Tvoja ljubav je jača od smrti (kolekcija)

* * *

Jasper perle

Nekada, pod starom vlašću, na ovom mjestu se spremalo svašta za potrebe vojne jedinice. U ljeto je život postao življi: otvoren je zdravstveni kamp za školarce i djecu vojnih lica pod nazivom „Zvezda“.

Za novu vlast ostale su drvene kuće, pocrnjele od vremena i ni za šta neupotrebljive. Slova "Zvijezde", koja su prethodno blistala srebrom na suncu, dobila su prljavo sivu nijansu i postala potpuno nevidljiva. Neko na vlasti je došao na ideju da se ovde otvori dom za stare. Zli jezici su rekli da jedan od gazda treba da smesti svoju staru svekrvu negde...

Ubrzo su trule daske zamijenjene novim, zidovi su izolovani, a kanalizacija je ažurirana. Zgrade su okrečene, nakon što su u jednoj štali otkrivene zalihe boje. I ranije napuštene kuće ponovo su zaiskrile, mile oko.

Za direktora je imenovan službenik okružne uprave Igor Vasiljevič Kružkov. Bio je sretan, jer je uskoro otišao u penziju, i nadao se da će nastaviti raditi na novoj poziciji.

Služba i medicinsko osoblje su brzo identifikovani: u regionu, kao i drugde, nezaposlenost je cvetala.

Otvaranje objekta bilo je tiho i neprimjetno. Nije bilo pravo vrijeme za slavlje: mnogi se još nisu oporavili od takozvane „perestrojke“. Stoga su zvaničnici iz okruga predstavili direktora, rukovali se sa svima i požurili.

Odmah su počeli pristizati prvi stanovnici objekta....

Ljudi su bili različiti: oni koji su preživjeli moždani udar, osobe s invaliditetom od rođenja i samo stari ljudi koji nisu mogli da se brinu o sebi. Iako niko od njih to nije priznao.

"Moj sin završava kuću, ostalo je još malo, doći će po mene." „On će to odneti kući“, svaki dan je obaveštavala svoje cimere Natalija Fjodorovna Kizljakova. Čuvala je i sebe i čak je pokušavala da pomogne dadiljama u čišćenju sobe.

U izvještajnoj dokumentaciji starački dom se i dalje nazivao starim nazivom školskog kampa „Zvezda“. Tada je "odozgo" bio hitan prijedlog da se ustanova preimenuje kako se ne bi promovirali nekadašnji simboli.

Zahvalan sadašnjoj vladi, Igor Vasilič, zajedno sa suprugom Valjuškom, smislio je naziv "Zalazak sunca" za starački dom. Tihi, krotki „Zalazak sunca“ zamenio je „Zvezdu“, koja je zaudarala na proletarijat. Ponosan na svoje autorstvo, Igor Vasilič je s pravom očekivao ohrabrenje svojih pretpostavljenih. Ali odjednom je u njegovu kancelariju došla delegacija stanovnika povjerene mu ustanove, čime je bio iskreno iznenađen.

Delegacija je bila šarolika, počev od jednonogog djeda Petra na štakama pa do uvijek raspjevanog budale Vadika. Živahna i voljena medicinska sestra Nastyusha govorila je iz šetača:

– Igore Vasiljeviču, svi traže drugačije ime za naše sklonište! - (Starci su tu instituciju uporno nazivali "sklonište") - Niko ne želi ovaj "Zalazak sunca". A i neki se plaše!.. Ovo nije božansko!

Tada je Nastja, s nevinim izrazom lica, ponizno predložila:

– Poštovani Igore Vasiljeviču! Tu smo se konsultovali i odlučili: neka se naša kuća zove “Zorka”. Stariji ljudi su navikli da ustaju rano, u zoru...

Maria Sadlovskaya

Tvoja ljubav je jača od smrti

Kolekcija

© Maria Sadlovskaya

Jasper perle

Nekada davno, pod starom vlašću, na ovom mjestu se spremalo svašta za potrebe vojne jedinice. U ljeto je život postao življi: otvoren je zdravstveni kamp za školarce i djecu vojnih lica pod nazivom „Zvezda“.

Za novu vlast su ostale drvene kuće, pocrnjele od vremena i ni za što neupotrebljive. Slova "Zvijezde", koja su prethodno blistala srebrom na suncu, dobila su prljavo sivu nijansu i postala potpuno nevidljiva. Neko na vlasti je došao na ideju da se ovde otvori dom za stare. Zli jezici su rekli da jedan od gazda treba da smesti svoju staru svekrvu negde...

Ubrzo su trule daske zamijenjene novim, zidovi su izolovani, a kanalizacija je ažurirana. Zgrade su okrečene, nakon što su u jednoj štali otkrivene zalihe boje. I ranije napuštene kuće ponovo su zaiskrile, mile oko.

Za direktora je imenovan službenik okružne uprave Igor Vasiljevič Kružkov. Bio je oduševljen, jer je uskoro otišao u penziju, i nadao se da će nastaviti raditi na novoj poziciji.

Služba i medicinsko osoblje su brzo identifikovani: u regionu, kao i drugde, nezaposlenost je cvetala.

Otvaranje objekta bilo je tiho i neprimjetno. Nije bilo pravo vrijeme za slavlje: mnogi se još nisu oporavili od takozvane „perestrojke“. Stoga su zvaničnici iz okruga predstavili direktora, rukovali se sa svima i požurili.

Odmah su počeli pristizati prvi stanovnici ustanove.

Ljudi su bili različiti: oni koji su preživjeli moždani udar, osobe s invaliditetom od rođenja i samo stari ljudi koji nisu mogli da se brinu o sebi. Iako niko od njih to nije priznao.

"Moj sin završava kuću, ostalo je još malo, doći će po mene." „On će to odneti kući“, svaki dan je obaveštavala svoje cimere Natalija Fjodorovna Kizljakova. Čuvala je i sebe i čak je pokušavala da pomogne dadiljama u čišćenju sobe.

U knjigovodstvenoj dokumentaciji starački dom se i dalje nazivao starim nazivom školskog kampa "Star". Tada je "odozgo" bio hitan prijedlog da se ustanova preimenuje kako se ne bi promovirali nekadašnji simboli.

Zahvalan sadašnjoj vlasti, Igor Vasilič, zajedno sa suprugom Valjuškom, smislio je naziv "Zalazak sunca" za starački dom. Tihi, krotki „Zalazak sunca“ zamenio je „Zvezdu“, koja je zaudarala na proletarijat. Ponosan na svoje autorstvo, Igor Vasilich je s pravom očekivao ohrabrenje od svojih pretpostavljenih. Ali odjednom je u njegovu kancelariju došla delegacija stanovnika povjerene mu ustanove, čime je bio iskreno iznenađen.

Delegacija je bila šarolika, počev od jednonogog djeda Petra na štakama pa do uvijek raspjevanog budale Vadika. Živahna i voljena medicinska sestra Nastyusha govorila je iz šetača:

– Igore Vasiljeviču, svi traže drugačije ime za naše sklonište! – (Starci su tu instituciju uporno nazivali „sklonište“) – Niko ne želi ovaj „Zalazak sunca“. A i neki se plaše!.. Ovo nije božansko!

Tada je Nastja, s nevinim izrazom lica, ponizno predložila:

– Poštovani Igore Vasiljeviču! Tu smo se konsultovali i odlučili: neka se naša kuća zove “Zorka”. Stariji ljudi su navikli da ustaju rano, u zoru...

Svi su s iščekivanjem pogledali direktora. Zabrinuto se namrštio, nekoliko puta misaono izgovorio reč „Zorka“ i, ne nalazeći analogiju sa „proletarijatom“, značajno klimnuo glavom u znak slaganja. Nastya se osvrnula na svoj odred i glasno rekla:

– Vidite, rekao sam vam da je naš direktor pun razumijevanja!

Doček novog stanara je uvijek bio događaj za sve.

Danas je doveden novi stan iz najbližeg sela Zoryanskoye. Starica je bila slijepa. S njom su bili predsjednik seoskog vijeća i mlada djevojka Katya. Dok je Varvara Polikarpovna, glavna medicinska sestra, ispunjavala dokumente, Katya je pozvala Nastju u stranu i uzbuđeno progovorila:

„Baba Ksenya ne želi da njene ćerke znaju da je slepa. Boji se da će je onda odvesti u inostranstvo, tamo žive. I priznala mi je da je čekala nekoga. Dugo se čekalo. Zato ne može da ode. Zapravo, skoro je osamdeseta, možda joj nešto nije u redu sa glavom...

Katja se osećala neprijatno, zaćutala je neko vreme, a onda nastavila:

– Ima torbicu sa slovima, neće je ispustiti iz ruku. Zamoliće vas da joj to pročitate naglas. Ima poslednje pismo, sam ga napisao, navodno od moje ćerke Nataše. Jer svako jutro moja baka stoji na kapiji i pazi na mene. Radim kao poštar. Ćerke ne pišu često. Kada joj to ponovo pročitate, dodajte nešto svoje. Pisala sam na brzinu. A predsjedavajući već dolazi, krećemo kući... Da! Stavio sam parče papira sa adresama mojih ćerki u pasoš Babe Ksenije. Samo u slučaju. Pa, dobro, hajde!

Maria Sadlovskaya

Tvoja ljubav je jača od smrti

Kolekcija

© Maria Sadlovskaya

Jasper perle

Nekada, pod starom vlašću, na ovom mjestu se spremalo svašta za potrebe vojne jedinice. U ljeto je život postao življi: otvoren je zdravstveni kamp za školarce i djecu vojnih lica pod nazivom „Zvezda“.

Za novu vlast su ostale drvene kuće, pocrnjele od vremena i ni za što neupotrebljive. Slova "Zvijezde", koja su prethodno blistala srebrom na suncu, dobila su prljavo sivu nijansu i postala potpuno nevidljiva. Neko na vlasti je došao na ideju da se ovde otvori dom za stare. Zli jezici su rekli da jedan od gazda treba da smesti svoju staru svekrvu negde...

Ubrzo su trule daske zamijenjene novim, zidovi su izolovani, a kanalizacija je ažurirana. Zgrade su okrečene, nakon što su u jednoj štali otkrivene zalihe boje. I ranije napuštene kuće ponovo su zaiskrile, mile oko.

Za direktora je imenovan službenik okružne uprave Igor Vasiljevič Kružkov. Bio je oduševljen, jer je uskoro otišao u penziju, i nadao se da će nastaviti raditi na novoj poziciji.

Služba i medicinsko osoblje su brzo identifikovani: u regionu, kao i drugde, nezaposlenost je cvetala.

Otvaranje objekta bilo je tiho i neprimjetno. Nije bilo pravo vrijeme za slavlje: mnogi se još nisu oporavili od takozvane „perestrojke“. Stoga su zvaničnici iz okruga predstavili direktora, rukovali se sa svima i požurili.

Odmah su počeli pristizati prvi stanovnici ustanove.

Ljudi su bili različiti: oni koji su preživjeli moždani udar, osobe s invaliditetom od rođenja i samo stari ljudi koji nisu mogli da se brinu o sebi. Iako niko od njih to nije priznao.

"Moj sin završava kuću, ostalo je još malo, doći će po mene." „On će to odneti kući“, svaki dan je obaveštavala svoje cimere Natalija Fjodorovna Kizljakova. Čuvala je i sebe i čak je pokušavala da pomogne dadiljama u čišćenju sobe.

U knjigovodstvenoj dokumentaciji starački dom se i dalje nazivao starim nazivom školskog kampa "Star". Tada je "odozgo" bio hitan prijedlog da se ustanova preimenuje kako se ne bi promovirali nekadašnji simboli.

Zahvalan sadašnjoj vlasti, Igor Vasilič, zajedno sa suprugom Valjuškom, smislio je naziv "Zalazak sunca" za starački dom. Tihi, krotki „Zalazak sunca“ zamenio je „Zvezdu“, koja je zaudarala na proletarijat. Ponosan na svoje autorstvo, Igor Vasilich je s pravom očekivao ohrabrenje od svojih pretpostavljenih. Ali odjednom je u njegovu kancelariju došla delegacija stanovnika povjerene mu ustanove, čime je bio iskreno iznenađen.

Delegacija je bila šarolika, počev od jednonogog djeda Petra na štakama pa do uvijek raspjevanog budale Vadika. Živahna i voljena medicinska sestra Nastyusha govorila je iz šetača:

– Igore Vasiljeviču, svi traže drugačije ime za naše sklonište! – (Starci su tu instituciju uporno nazivali „sklonište“) – Niko ne želi ovaj „Zalazak sunca“. A i neki se plaše!.. Ovo nije božansko!

Tada je Nastja, s nevinim izrazom lica, ponizno predložila:

– Poštovani Igore Vasiljeviču! Tu smo se konsultovali i odlučili: neka se naša kuća zove “Zorka”. Stariji ljudi su navikli da ustaju rano, u zoru...

Svi su s iščekivanjem pogledali direktora. Zabrinuto se namrštio, nekoliko puta misaono izgovorio reč „Zorka“ i, ne nalazeći analogiju sa „proletarijatom“, značajno klimnuo glavom u znak slaganja. Nastya se osvrnula na svoj odred i glasno rekla:

– Vidite, rekao sam vam da je naš direktor pun razumijevanja!

Doček novog stanara je uvijek bio događaj za sve.

Danas je doveden novi stan iz najbližeg sela Zoryanskoye. Starica je bila slijepa. S njom su bili predsjednik seoskog vijeća i mlada djevojka Katya. Dok je Varvara Polikarpovna, glavna medicinska sestra, ispunjavala dokumente, Katya je pozvala Nastju u stranu i uzbuđeno progovorila:

„Baba Ksenya ne želi da njene ćerke znaju da je slepa. Boji se da će je onda odvesti u inostranstvo, tamo žive. I priznala mi je da je čekala nekoga. Dugo se čekalo. Zato ne može da ode. Zapravo, skoro je osamdeseta, možda joj nešto nije u redu sa glavom...

Katja se osećala neprijatno, zaćutala je neko vreme, a onda nastavila:

– Ima torbicu sa slovima, neće je ispustiti iz ruku. Zamoliće vas da joj to pročitate naglas. Ima poslednje pismo, sam ga napisao, navodno od moje ćerke Nataše. Jer svako jutro moja baka stoji na kapiji i pazi na mene. Radim kao poštar. Ćerke ne pišu često. Kada joj to ponovo pročitate, dodajte nešto svoje. Pisala sam na brzinu. A predsjedavajući već dolazi, krećemo kući... Da! Stavio sam parče papira sa adresama mojih ćerki u pasoš Babe Ksenije. Samo u slučaju. Pa, dobro, hajde!

Sestra Nastja dovela je Kseniju Ivanovnu u peti odjel. U uglu, iza vrata, bio je slobodan krevet i tu se smjestila baka Ksenya. Svima se odmah svidelo. Već prvog dana uspjela sam vam reći da nisam sama, ne, ne! Imaju dve ćerke, ali žive daleko... Svi su primetili da Ksenija Ivanovna uopšte ne vidi. Samo svjetlo električne sijalice čini razliku. Zato sam završio ovde.

„Kad bi moje ćerke znale da sam slep, odmah bi došle i odvele me!“ Ali neću to priznati. Neka žive u miru.

Valentina Petrovna, kao i uvijek neraspoložena, sarkastično je izvukla:

- Razumijem! Kćerke i sinovi će odvesti sve odavde. Ostaću sam. Niko me neće uzeti... I uradiće pravu stvar! Kome ja trebam, ne-ambulanta, u invalidskim kolicima?!

Baka Kizljakova nije izdržala:

- Žao mi je, Petrovna! Znam da si radio u mentalnom poslu. Ali ne razumem zašto je tako ljuta! Nećete dozvoliti ljudima da se raduju!

I sama Kizljakova smatrala je svojom dužnošću da ujutru napravi raspoloženje svojim komšijama. Počela je pričom o tome šta je sinoć videla u snu:

– Moj Jurik je konačno završio kuću. Dolazi po mene u srebrnom autu, baš kao i direktor sirotišta, a ja i sin idemo kući, nakašljao sam se i probudio sam se!

Valentina Petrovna je mrzovoljno primijetila:

– To si mi već nekoliko puta rekao! Jeste li zaboravili?

- Pa će se ostvariti! – brzo je pronađen narator.

Kizljakovin san je bio u rukama. Pred veče je u njihovu sobu upao muškarac nepoznate godine sa modricom koja mu je prekrivala pola lica. Tragovi teškog života ogledali su se i u njegovom poderanom, natečenom uhu. Pogledavši sve tupim očima, zastao je na Kizljakovoj, spustio se na najbližu stolicu i rekao mutnim glasom:

- Evo ga... Mama, pomozi! Daj mi novac!

U sobi je zavladala tišina. Žene su se pogledale. Neko je upitao:

- Za koga je ovo?

Valentina Petrovna je pronašla odgovor:

– Ovo je za našu Kizljakovu. Verovatno je tamo u dvorištu parkiran neki srebrni auto?

Niko se nije nasmejao. Svi su saosećajno pogledali Kizljakovu. Odjednom se smanjila, omanjila, bespomoćno gledajući sa jedne žene na drugu... Posle pauze, rekla je nesrećno:

- Da, ovo je moj Jurik.

Jurik, koji je do tog trenutka zaspao, oživi se i, čvrsto zadržavajući interesovanje koliko je mogao, artikulisano potvrdi:

- Da! Ja sam Yura! Mama, dugo nisam dolazio, cijenim to! Imaš penziju, daj mi je! Ne računaju svi u računovodstvu, znam!..

Kizljakova je izvukla zavežljaj ispod jastuka, okrenula se od sina i počela da ga odvezuje. Ruke su joj se tresle i nije mogla da ih odveže. Žedni Jurik nestrpljivo reče:

- Nemojte ga odvezivati! Pusti me da uradim ovo, pa ću ga odvezati”, i ispružio je ruke za čvor.

Ali neočekivano je ista Valentina Petrovna ušla u dijalog. Dovezla je kolica blizu Jurika, gotovo mu dodirujući nogu volanom, i urednom tonom bivšeg profesora fizike rekla:

“Dobit ćeš tačno dovoljno novca da kupiš kartu za povratak kući.” Više za kruh. Ostatak možete zaraditi sami! Ako opet dođeš kod majke u ovakvom stanju, lično ću te predati policiji!

Jurik je pogledao oko sebe u potrazi za pravdom. Ne pronalazeći ga, pao je u duboku malodušnost, ali se onda njegov pogled ponovo vratio na dragoceni zavežljaj i već je bio čvrsto vezan za njega.

Valentina Petrovna se okrenula Kizljakovi i tiho rekla:

- Daj mi, Nataša, odvezaću te! – i predajući novac u Jurikove ruke, dodala je:

– Sljedeći put opomena će biti fizička! Ne gledaj da sam u invalidskim kolicima! Razumijete?

Tokom rasprave, pridošlica Ksenija Ivanovna povremeno je s nadom u glasu pitala:

- Neko je došao kod nas? Ne vidim ništa, samo čujem muški glas... Ne, ovo verovatno nije za mene...

Nakon nekog vremena, glasine o skloništu Zorka proširile su se i van tog područja. U računovodstvu je bila duga lista ljudi koji su čekali slobodan prostor. Zidanoj kući u kojoj se nalazila uprava bilo je potrebno dograditi dodatnu prostoriju. To je omogućilo da se rezervišu slobodna mjesta.

Ovdje su se pojavili starinci koji brinu za red u svom malom društvu. Jedan od njih bio je jednonogi djed Petro Nikolajevič, koji je hodao na štakama. Drugu nogu je izgubio prije deset godina kada ga je udario automobil. Nakon smrti supruge, prodao je kuću i otišao da živi sa sinom i snahom. Ali osjećajući se suvišnim, tražio sam da dođem ovdje.

Rat je odavno zamro, ali rane koje je ostavio ne zarastaju. Sjedeći pored prozora, Ksenia prstima prstima perle od jaspisa i razmišlja o muškarcu koji je za nju oduvijek bio jedini na svijetu. O onom koji je važio za izdajnika i slugu Švaba, ne sluteći kakvu tešku i opasnu misiju obavlja...

Tvoja ljubav je jača od smrti (kolekcija)

© Maria Sadlovskaya

* * *

Jasper perle

Nekada, pod starom vlašću, na ovom mjestu se spremalo svašta za potrebe vojne jedinice. U ljeto je život postao življi: otvoren je zdravstveni kamp za školarce i djecu vojnih lica pod nazivom „Zvezda“.

Za novu vlast su ostale drvene kuće, pocrnjele od vremena i ni za što neupotrebljive. Slova "Zvijezde", koja su prethodno blistala srebrom na suncu, dobila su prljavo sivu nijansu i postala potpuno nevidljiva. Neko na vlasti je došao na ideju da se ovde otvori dom za stare. Zli jezici su rekli da jedan od gazda treba da smesti svoju staru svekrvu negde...

Ubrzo su trule daske zamijenjene novim, zidovi su izolovani, a kanalizacija je ažurirana. Zgrade su okrečene, nakon što su u jednoj štali otkrivene zalihe boje. I ranije napuštene kuće ponovo su zaiskrile, mile oko.

Za direktora je imenovan službenik okružne uprave Igor Vasiljevič Kružkov. Bio je oduševljen, jer je uskoro otišao u penziju, i nadao se da će nastaviti raditi na novoj poziciji.

Služba i medicinsko osoblje su brzo identifikovani: u regionu, kao i drugde, nezaposlenost je cvetala.

Otvaranje objekta bilo je tiho i neprimjetno. Nije bilo pravo vrijeme za slavlje: mnogi se još nisu oporavili od takozvane „perestrojke“. Stoga su zvaničnici iz okruga predstavili direktora, rukovali se sa svima i požurili.

Odmah su počeli pristizati prvi stanovnici ustanove.

Ljudi su bili različiti: oni koji su preživjeli moždani udar, osobe s invaliditetom od rođenja i samo stari ljudi koji nisu mogli da se brinu o sebi. Iako niko od njih to nije priznao.

"Moj sin završava kuću, ostalo je još malo, doći će po mene." „On će to odneti kući“, svaki dan je obaveštavala svoje cimere Natalija Fjodorovna Kizljakova. Čuvala je i sebe i čak je pokušavala da pomogne dadiljama u čišćenju sobe.

U knjigovodstvenoj dokumentaciji starački dom se i dalje nazivao starim nazivom školskog kampa "Star". Tada je "odozgo" bio hitan prijedlog da se ustanova preimenuje kako se ne bi promovirali nekadašnji simboli.

Zahvalan sadašnjoj vlasti, Igor Vasilič, zajedno sa suprugom Valjuškom, smislio je naziv "Zalazak sunca" za starački dom. Tihi, krotki „Zalazak sunca“ zamenio je „Zvezdu“, koja je zaudarala na proletarijat. Ponosan na svoje autorstvo, Igor Vasilich je s pravom očekivao ohrabrenje od svojih pretpostavljenih. Ali odjednom je u njegovu kancelariju došla delegacija stanovnika povjerene mu ustanove, čime je bio iskreno iznenađen.

Delegacija je bila šarolika, počev od jednonogog djeda Petra na štakama pa do uvijek raspjevanog budale Vadika. Živahna i voljena medicinska sestra Nastyusha govorila je iz šetača:

– Igore Vasiljeviču, svi traže drugačije ime za naše sklonište! – (Starci su tu instituciju uporno nazivali „sklonište“) – Niko ne želi ovaj „Zalazak sunca“. A i neki se plaše!.. Ovo nije božansko!

Tada je Nastja, s nevinim izrazom lica, ponizno predložila:

– Poštovani Igore Vasiljeviču! Tu smo se konsultovali i odlučili: neka se naša kuća zove “Zorka”. Stariji ljudi su navikli da ustaju rano, u zoru...

Svi su s iščekivanjem pogledali direktora. Zabrinuto se namrštio, nekoliko puta misaono izgovorio reč „Zorka“ i, ne nalazeći analogiju sa „proletarijatom“, značajno klimnuo glavom u znak slaganja. Nastya se osvrnula na svoj odred i glasno rekla:

– Vidite, rekao sam vam da je naš direktor pun razumijevanja!

Doček novog stanara je uvijek bio događaj za sve.

Danas je doveden novi stan iz najbližeg sela Zoryanskoye. Starica je bila slijepa. S njom su bili predsjednik seoskog vijeća i mlada djevojka Katya. Dok je Varvara Polikarpovna, glavna medicinska sestra, ispunjavala dokumente, Katya je pozvala Nastju u stranu i uzbuđeno progovorila:

„Baba Ksenya ne želi da njene ćerke znaju da je slepa. Boji se da će je onda odvesti u inostranstvo, tamo žive. I priznala mi je da je čekala nekoga. Dugo se čekalo. Zato ne može da ode. Zapravo, skoro je osamdeseta, možda joj nešto nije u redu sa glavom...

Katja se osećala neprijatno, zaćutala je neko vreme, a onda nastavila:

– Ima torbicu sa slovima, neće je ispustiti iz ruku. Zamoliće vas da joj to pročitate naglas. Ima poslednje pismo, sam ga napisao, navodno od moje ćerke Nataše. Jer svako jutro moja baka stoji na kapiji i pazi na mene. Radim kao poštar. Ćerke ne pišu često. Kada joj to ponovo pročitate, dodajte nešto svoje. Pisala sam na brzinu. A predsjedavajući već dolazi, krećemo kući... Da! Stavio sam parče papira sa adresama mojih ćerki u pasoš Babe Ksenije. Samo u slučaju. Pa, dobro, hajde!

Sestra Nastja dovela je Kseniju Ivanovnu u peti odjel. U uglu, iza vrata, bio je slobodan krevet i tu se smjestila baka Ksenya. Svima se odmah svidelo. Već prvog dana uspjela sam vam reći da nisam sama, ne, ne! Imaju dve ćerke, ali žive daleko... Svi su primetili da Ksenija Ivanovna uopšte ne vidi. Samo svjetlo električne sijalice čini razliku. Zato sam završio ovde.

„Kad bi moje ćerke znale da sam slep, odmah bi došle i odvele me!“ Ali neću to priznati. Neka žive u miru.

Valentina Petrovna, kao i uvijek neraspoložena, sarkastično je izvukla:

- Razumijem! Kćerke i sinovi će odvesti sve odavde. Ostaću sam. Niko me neće uzeti... I uradiće pravu stvar! Kome ja trebam, ne-ambulanta, u invalidskim kolicima?!

Baka Kizljakova nije izdržala:

- Žao mi je, Petrovna! Znam da si radio u mentalnom poslu. Ali ne razumem zašto je tako ljuta! Nećete dozvoliti ljudima da se raduju!

I sama Kizljakova smatrala je svojom dužnošću da ujutru napravi raspoloženje svojim komšijama. Počela je pričom o tome šta je sinoć videla u snu:

– Moj Jurik je konačno završio kuću. Dolazi po mene u srebrnom autu, baš kao i direktor sirotišta, a ja i sin idemo kući, nakašljao sam se i probudio sam se!

Valentina Petrovna je mrzovoljno primijetila:

– To si mi već nekoliko puta rekao! Jeste li zaboravili?

- Pa će se ostvariti! – brzo je pronađen narator.

Kizljakovin san je bio u rukama. Pred veče je u njihovu sobu upao muškarac nepoznate godine sa modricom koja mu je prekrivala pola lica. Tragovi teškog života ogledali su se i u njegovom poderanom, natečenom uhu. Pogledavši sve tupim očima, zastao je na Kizljakovoj, spustio se na najbližu stolicu i rekao mutnim glasom:

- Evo ga... Mama, pomozi! Daj mi novac!

U sobi je zavladala tišina. Žene su se pogledale. Neko je upitao:

- Za koga je ovo?

Valentina Petrovna je pronašla odgovor:

– Ovo je za našu Kizljakovu. Verovatno je tamo u dvorištu parkiran neki srebrni auto?

Niko se nije nasmejao. Svi su saosećajno pogledali Kizljakovu. Odjednom se smanjila, omanjila, bespomoćno gledajući sa jedne žene na drugu... Posle pauze, rekla je nesrećno:

- Da, ovo je moj Jurik.

Jurik, koji je do tog trenutka zaspao, oživi se i, čvrsto zadržavajući interesovanje koliko je mogao, artikulisano potvrdi:

- Da! Ja sam Yura! Mama, dugo nisam dolazio, cijenim to! Imaš penziju, daj mi je! Ne računaju svi u računovodstvu, znam!..

Kizljakova je izvukla zavežljaj ispod jastuka, okrenula se od sina i počela da ga odvezuje. Ruke su joj se tresle i nije mogla da ih odveže. Žedni Jurik nestrpljivo reče:

- Nemojte ga odvezivati! Pusti me da uradim ovo, pa ću ga odvezati”, i ispružio je ruke za čvor.

Ali neočekivano je ista Valentina Petrovna ušla u dijalog. Dovezla je kolica blizu Jurika, gotovo mu dodirujući nogu volanom, i urednom tonom bivšeg profesora fizike rekla:

“Dobit ćeš tačno dovoljno novca da kupiš kartu za povratak kući.” Više za kruh. Ostatak možete zaraditi sami! Ako opet dođeš kod majke u ovakvom stanju, lično ću te predati policiji!

Jurik je pogledao oko sebe u potrazi za pravdom. Ne pronalazeći ga, pao je u duboku malodušnost, ali se onda njegov pogled ponovo vratio na dragoceni zavežljaj i već je bio čvrsto vezan za njega.

Valentina Petrovna se okrenula Kizljakovi i tiho rekla:

- Daj mi, Nataša, odvezaću te! – i predajući novac u Jurikove ruke, dodala je:

– Sljedeći put opomena će biti fizička! Ne gledaj da sam u invalidskim kolicima! Razumijete?

Tokom rasprave, pridošlica Ksenija Ivanovna povremeno je s nadom u glasu pitala:

- Neko je došao kod nas? Ne vidim ništa, samo čujem muški glas... Ne, ovo verovatno nije za mene...

* * *

Nakon nekog vremena, glasine o skloništu Zorka proširile su se i van tog područja. U računovodstvu je bila duga lista ljudi koji su čekali slobodan prostor. Zidanoj kući u kojoj se nalazila uprava bilo je potrebno dograditi dodatnu prostoriju. To je omogućilo da se rezervišu slobodna mjesta.

Ovdje su se pojavili starinci koji brinu za red u svom malom društvu. Jedan od njih bio je jednonogi djed Petro Nikolajevič, koji je hodao na štakama. Drugu nogu je izgubio prije deset godina kada ga je udario automobil. Nakon smrti supruge, prodao je kuću i otišao da živi sa sinom i snahom. Ali osjećajući se suvišnim, tražio sam da dođem ovdje.

S vremenom je njegov pas Borman krenuo tragom svog vlasnika. Kako bi odgovarao svom vlasniku, skočio je na tri noge: nedostajala mu je polovica prednje šape. Kako je rekao Petro Nikolajevič, Borman je jednom upao u zamku.

Pored štale, gde je prethodno opremio ostavu, deda je sagradio separe za svog ljubimca, a Borman se osećao kao gospodar teritorije koja mu je poverena.

Ljeti bi djed Petro i pas išli na “noćnu stražu”. Šta su čuvali, nikome nije bilo poznato, pa ni njima samima. Ujutro, posle doručka, Petro Nikolajevič je, sa osećanjem ispunjene dužnosti, legao u svoju sobu da spava posle „noćne smene“.

U njihovo mirno, tiho sklonište povremeno su dolazile “nevolje”. Primila ju je glavna sestra Varvara Polikarpovna.

“Nevolja” se nije dugo zadržala na teritoriji skloništa. Nekoliko sati kasnije stigao je kombi iz okružne bolnice i pokojnik je odvezen. Nakon toga, svi su neko vrijeme hodali izgubljeni, izbjegavajući da se gledaju u oči. Tada je stigao novi stanovnik i život se vratio u normalu.

U petom odeljenju ušlo je u naviku uveče, posle večere, ako niko nije bio bolestan, nešto pričati. Nije sve rečeno. Baba Vera je obično ćutala, ali je sa zanimanjem slušala druge.

Nije bilo uobičajeno postavljati pitanja. Nije bio običaj ni da se „plače“. Nakon Jurikove posjete, baka Kizljakova je pokušala da se požali kako ga je sama odgajala, ali uvijek budna Valentina Petrovna odmah je viknula:

– Prestani da se toliko zanovijetaš ovde! Još nam je ovo trebalo!

Svi su ućutali, a Petrovna je, nastavljajući temu, predložila:

– Svima kažemo nešto zabavno što će im podići raspoloženje. Sutra ću vam pričati o incidentu na času fizičkog vaspitanja u desetom razredu. Svi ga se još uvijek sjećaju!

Ksenia Ivanovna, kao da je dobila zadatak, pokušala je pronaći nešto smiješno u svojoj prošlosti - nije uspjelo. Iako je slika koja joj se pojavila pred očima bila toliko sjajna da je žena čak i zatvorila oči...

* * *

Početak 1942. Ljudi ukočeni u iščekivanju: Nemci će se pojaviti. Ovu vijest iz susjednog sela, sjećam se, prva je donijela Polkina Anisya, izvještavajući o njemačkoj policiji stacioniranoj u susjednom selu Ozerki:

– Policija je takoreći nemačka, ali policajci se regrutuju iz naših. A njihov šef je i naš. Neki Bojčuk. Devojke su rekle da je mlad i veoma zgodan.

Anisya je udahnula, sumirajući:

- Pa, mislim da sam ti sve rekao!

Sećam se da je deda Zahar, u naletu patriotizma, vikao:

- Glavna stvar nije zgodan, već izdajnik! Ovo treba objesiti!

Tada se uplašila njegova baka Nastja:

- Umukni, stara budalo! Da li ti je stalo?

Okrenula se komšijama molećivo gledajući svima u oči i pravdala se:

“Ne slušajte ga ljudi, on je jutros popio čašu mjesečine, a priča ko zna šta!”

Onda je nevoljnog djeda uhvatila za rukav i odvukla kući govoreći:

- Nisu ih Sovjeti strpali u zatvor, pa će pod Nemcima ubiti budalu!

Nemci su se pojavili sledećeg dana. Njihova kolona kamiona i tenkova sa crno-bijelim krstovima zaustavila se ispred seoskog vijeća. Ljudi koji su se skrivali u kućama povukli su uglove zavjesa na prozorima i zavirili. Ksenya se sjeća da su Nijemci počeli nešto izbacivati ​​iz svojih automobila na cestu. Svi su počeli da izlaze u dvorišta, oprezno se osvrćući oko sebe. Postepeno smo se približavali koloni. Na tlu, pod nogama, ležale su svijetle boce kolonjske vode i čokoladica. Ovo su Nemci bacili iz svojih automobila.

Nepoznati stranac u dobrim čizmama i pantalonama velikodušno je objasnio:

– Možete uzeti svoju kolonjsku vodu i čokoladu. Gospodo vojnici su vam ovo bacili.

Tada je Kolka uspio pokupiti bocu kolonjske vode. Prazna boca, obojena jarkim bojama, dugo je stajala tamo. Ksyusha se prilagodila da u nju sipa običnu vodu, nakon nekog vremena iz boce je izbijao miris sličan kolonjskoj vodi...

Njemački oficir se potom popeo na stepenicu kamiona, namjeravajući da razgovara s ljudima, kada je odjednom neobična povorka privukla svu pažnju. Ksenya se sjeća kako su ona i njena prijateljica Zina čak otvorile usta. I ne samo oni.

Deda Zahar, u uglačanim čizmama i beloj košulji sa ukrštenim prednjim delom košulje, držao je na ispruženim rukama veknu crnog hleba posutu prstohvatom soli. Ispod pogače visila su dva kraja peškira na kojima su bili izvezeni pijetlovi. Njegova supruga Nastja oprezno je pogledala preko djedovog ramena, pažljivo podupirući nešto objema rukama u široku kecelju. Seljani su zbunjeno gledali od djeda Zahara do žene Nastje. Ludi Nemci su uzeli svoje mitraljeze za svaki slučaj. Deda je prekinuo dugu pauzu:

– Draga naša nemačka gospodo! Drago nam je da ste konačno ovdje! Ali nema se ni sa čim pozdraviti tako drage goste! Ovi... (žena je bolno udarila dedu laktom u stranu, a on je zamenio nepristojnu reč) prokleti Sovjeti su nam sve oduzeli. Evo, uzmite bar veknu hleba i desetak jaja!

Baba Nastja je imala jaja u kecelji. Nakon muževljevog govora, postala je smelija i svečano je prišla oficiru. Zaprepašteno je pogledao jaja u kecelji i upitno pogledao prevodioca, čovjeka u jahaćim pantalonama. Prevodilac je spasio stvar. Uzeo je hleb od svog dede i dao ga vojnicima, Nemac je iskočio iz kola, prišao baba Nastji i stavio jaja u njegov šlem, ponavljajući nekoliko puta: "Zer gut."

Ksyusha i Zina, plašeći se glasnog smijeha, prekrile su usta dlanovima. Ali ono što se potom dogodilo nije bilo smiješno. Gospodin oficir je i dalje govorio. Niko nije razumio njemački, samo su slušali grlene vanzemaljske zvukove. Onda sam se umorio... Onda je prevodilac objavio šta je Nemac rekao:

– Od danas u vašem selu djeluju njemačke vlasti. Ako neko pokuša da naudi nemačkoj gospodi, biće streljan. Svako domaćinstvo treba da pomogne nemačkim vojnicima u znak zahvalnosti što su vas oslobodili od Sovjeta. Možete pružiti pomoć u obliku namirnica, kao što su jaja, mast, kokoši, guske itd. I dalje. Njemačka komanda objavljuje regrutaciju mladića i djevojaka koji žele raditi za dobrobit velike Njemačke. Od sutra će seosko veće početi sa registracijom zainteresovanih. Ako ispuniš sve zahtjeve njemačkih lordova, niko te neće dirati. Primjer danas je vlasnik koji je vojnicima donosio kruh i jaja. Imenujemo ga za vašeg načelnika...

Ksenya se prisjetila kako je baba Nastja s poštovanjem uzela djeda za ruku, i kako su dostojanstveno krenuli u svoje dvorište...

A onda je počela isporuka u Njemačku. Ksyushina majka obukla ju je u poderani duks i omotala joj glavu starom platnenom maramom tako da su joj se vidjeli samo nos i oči. Za svaki slučaj, namazala je nos čađom i pitala mlađu djecu:

– Pa, da li naša Ksenka liči na staricu?

Ksenija se opirala koliko je mogla, a mlađi brat i sestra su, smijući se, odgovorili:

“Mama, da se nije pomjerila, bila bi baš kao strašilo koje stoji u našoj bašti.”

Međutim, ne samo u Ksenijinoj porodici, već i u drugima, krile su se mlade devojke, obučene u krpe kako bi bile manje upadljive... I Ksyushina priča utonula joj je u dušu - samo da je mogla da vidi ovog zgodnog muškarca. Vidite, šefe policije! Izdajica, ili šta? Kako je deda Zahar? Bojčuk se preziva, ali ne zna kako se zove... Ubrzo sam morao da saznam.

Grbava Lenka, Zinaidina mlađa sestra, bez daha je utrčala u kuću i provalila s praga:

- Sakrij se, Ksyunya, brzo! Nemci idu od kuće do kuće, upisuju se za Nemačku. Sad će kod Baba Polke doći da te vide! Zinka me poslala k tebi!

Nismo stigli da pitamo za detalje, jer su se vrata otvorila i ušla su dva Nemca, jedan sa mitraljezom. U kolibi su se svi ukočili, grbava Lenka zacvilila miša i, pokrivši oči rukama, sjela. Ksyusha je sjela na obližnju klupu. Majka od straha nije mogla da drži stisak lonca u rukama, a boršč je tankim mlazom tekao sa peći.

Videvši samo žene, vojnici su se opustili, jedan je otvorio list papira i pročitao slog po slog: "Ksenija Javorski - a ko je to?" Ksyushina majka, Aleksandra, odlučno je istupila naprijed, blokirajući sve. Da budem uvjerljiv, također sam objema rukama razvukao kecelju šire. Prevrnuti lonac u rerni ju je naljutio i dao joj hrabrost:

- Ja sam Javorskaja! I neću ići u Njemačku, imam djecu!

Nemac koji je pregovarao očajnički odmahnu rukama:

- Nain, ne, ne! Nema potrebe za mrmljanjem! Devojci treba!

Šetajući oko Aleksandre, približio se Kseniji i sa očiglednim zadovoljstvom uzviknuo:

- O! Fräulein Ksenia! Pišem ti da živiš u Njemačkoj! Sutra dolaziš u seosko veće, biće auto!

Nakon što su vojnici otišli, u kolibi je dugo vladala tišina. Onda je Lenka, isprva oprezno gledajući kroz vrata, otišla kući... I Ksjušinova majka je odjednom počela da kuka. Djeca nikada nisu vidjela svoju uvijek samopouzdanu majku u takvom stanju. “Radije bih plakao!” – pomisli Ksenija. Ali Aleksandra se ljuljala s jedne strane na drugu i promuklim glasom, poput uroka, monotono promrmljala:

„Moja Vanjuška je umrla u finskoj vojsci, sama je odgajala decu, najstarija Danja je umrla od gladi, Saša i Petja su odvedeni na front i nije se čula ni reč, ni dah!.. - konačno je zastala i zacvilila kao gladna Zhulka u dvorištu na lancu:

- Sad će Senka biti odvedena, a ovo je poslednja nada!

Kolja i Lida su se skupili u strahu, molećivo gledajući u stariju sestru.

* * *

Sada se Ksenia Ivanovna vjerovatno ne bi usudila to učiniti. Međutim, ko zna? I onda...

Počela je odlučno da se oblači, ne na bilo koji način, već da se oblači u najboljem izdanju. I konačno je počešljala kosu kao i prije: uvijala joj se u lokne na čelu. Prije toga sam ga sakrio ispod prljavog šala. Aleksandra i djeca su svim očima gledali Ksyushu - kuda je krenula? Majka je, zatvorivši vrata, još ne oporavljajući se od svojih briga, rekla žalosno:

- Neću te pustiti unutra!

- Mama, ja ne idem ni u kakvu Nemačku! Pusti me sada i ne boj se! Sve će biti u redu!

I otišla je birajući svoju sudbinu...

Prošlo je mnogo godina, skoro cijeli moj život, a Ksenia još uvijek ne razumije šta ju je tada vodilo.

* * *

Požurila je u seosko veće, nadajući se da će tamo naći šefa policije. Kseniji je zaista potreban! Bojčuk je njegovo prezime. Ona hitno treba da ga vidi i da mu kaže da ne može u Nemechchinu, njena majka to neće izdržati. U to su se danas uvjerila i djeca...

Nemac sa mitraljezom joj je blokirao put do kancelarije. Ne sjeća se kako, ali je ipak ušla. On je sjedio za stolom. Odmah je shvatila da je ispred nje šef. Ali da bi nekako započela razgovor, upitala je:

– Jesi li ti Bojčuk?

"Jesam", složio se. – Ko ćeš biti i sa kojim pitanjem?

– Ja sam Ksenija Javorskaja. Na listi za rad u Njemačkoj. Ne mogu da idem, deca su mala, a majka mi je bolesna.

Šef za stolom upita s nevjericom:

– Koliko imate godina da ste već rodili djecu?

Ksenija je zbunjeno odmahnula rukama:

- Oh, o cemu pricas? Ja još nemam dece. Ovo su moji mlađi brat i sestra.

Djevojčica je smatrala da je potrebno učiniti nešto drugačije: mnoga djeca i majke su bolesne... Šta smo mogli smisliti?

- Nemam para da platim, ali uzmi ovaj niz perli, skupe su. Bilo ih je pet, ali ih je majka za vrijeme štrajka glađu zamijenila za kruh i ostavila mi samo jednu kao miraz. Ali ne treba mi. “Djevojka je izvukla krpenu zavežljaj iz njedara, odvezala ga i stavila pred Bojčuka razvučenu vrpcu jaspisa. Momak je zbunjeno pogledao sa ružičastog kamenja na djevojku, a ona je nastavila:

- Svi kažu da pomažete svom narodu... Pomozite i meni, šta vas to košta?

– I tebe će strpati!

I striktno devojci:

-Ko je to rekao? kada gde? Govori!

Ksenija se uplašila, i što je najvažnije, shvatila je da opet govori pogrešno i uspaničila se. Da bi nekako ispravila grešku, priznala je:

– Samo sam to smislio... Oprostite!

I preplašena lica Lidke i Kolje i izgubljeno lice majke jasno su mi se pojavila pred očima. A Ksyusha je, kao u vrtlogu, rekla:

– Moraš me hitno oženiti! Onda me, kao gazdinu ženu, neće poslati u Njemačku!

Iz straha za ono što je rekla, govorila je i govorila, plašeći se da stane:

– Nemojte misliti da niko ne želi da me oženi! Andrej Matjušin me zaprosio pre odlaska na front, ali sam odbio. Petka, sin samog Arsena Kondratiča, takođe je odbio!

Čovek koji je sedeo za stolom mehanički je prstima prstima, poput brojanice, prstao po zrncima perli, i gledao devojku svim svojim očima, ništa ne shvatajući. I Ksenia je konačno pogodila posljednji akord:

- I neću te odbiti!

- Vau! – to je sve što je momak mogao da uzvikne. Onda je prasnuo u smeh i kroz smeh pojasnio:

- Za sada mi se udvarate sami!

Ksenijino lice je gorjelo - još se toga sjeća. Neznano kome, ona je mentalno pitala: "Upomoć! Pa, niko drugi ne čuje!"

A onaj za stolom se stalno smijao. Onda je prestala da brine. To je rekla na odlasku:

- Ok, šalio sam se! Pošaljite to barem u Turechinu! – Klimnuvši na perle, ponosno je dodala:

- Ovo je uspomena za tebe!

I otišla je. U kući je šutjela, izbjegavajući poglede svoje porodice. Majka je pogledala kćerku i tužno uzdahnula.

* * *

Novoimenovani šef policije Aleksej Bojčuk, koji je ostao u kancelariji, bio je potpuno zbunjen onim što se dogodilo. Kakvi se slučajevi dešavaju sa novom pozicijom! A djevojka je smiješna. kako se zove? Ksenija, izgleda.

Bojčuk je izvadio spiskove onih koje treba poslati u Nemačku, brzo pronašao selo Zorjanskoe i tamo zapravo pročitao „Javorskaja Ksenija“. Pored njenog prezimena bio je podebljan krst. Aleksej je bio upoznat sa nekim konvencionalnim znakovima i znao je da se krstovi koriste za obeležavanje lepih mladih devojaka koje će kasnije biti stavljene na raspolaganje odeljenju za gospodu oficire.

Da, moraću da pomognem devojci. Aleksej se ironično nacerio: „Ako samo zato što mi ovde nismo gori od gospode oficira!“

Postojao je još jedan razlog za to. U to vrijeme, Bojčuk je imao "slatku" po imenu Valka. Devojka ga je zgrabila smrtnim stiskom i nisi je se mogao otarasiti tek tako. Ona je, naravno, zgodna, a njemu je čak bilo i zadovoljstvo biti sa njom, ali nije planirao da joj obeća išta! Da, i ne može. On je prisiljen čovjek.

Dakle, ako brak nije stvaran, on će pomoći ovoj djevojci, Kseniji, i oženiti je. Svidjela mu se, iako je bila vrlo mlada - ne baš osamnaest godina. Čak je šteta što nije sve stvarno... A on to ne može do kraja rata.

Bojčuk je stavio sve papire na sto, upozorio stražara da će se vratiti i otišao do lokalnog starešine, dede Zahara, čija je kuća stajala pored seoskog veća. Spiskovi za slanje u Njemačku sastavljeni su po regijama uz pomoć seoskih starješina, što znači da će mu Zakhar reći gdje ta ista Yavorskaya živi.

Uveče, kada je pao sumrak, do kuće Javorskih dojurio je konjanik. U dvorištu je sjahao, privezao konja za staru krušku i pokucao na prozor krajem batoga.

U početku su se svi bojali neočekivanog gosta. Tada je Aleksandra, saznavši s čime je došao, ogorčena i ogorčeno napala pridošlicu:

- Bar mi reci ko si ti? Ko su ti otac i majka? A ako si došao da praviš šibicu, gde je onda hleb i so, gde su provodadžije, zašto sam?! Kao da je došao u kuću nekih skitnica! Mislite li da ako ima rata, onda nema ljudskih zakona?

Aleksandra je udahnula i mirnije nastavila:

- Ksyushka je moja devojka sa gornje police! Sve dok ga ne dam u koje ruke!

Majka je počela da savija prste, brojeći ko se udvara njenoj ćerki, ali je odbila.

- I sve zato što su muškarci neotesani! A mi, Javorski, smo iz plemićke porodice!

Gost koji je stigao, bio je Bojčuk, pokušao je da uđe u razgovor:

- Čekaj, mama! Biće provodadžija i hleba. U međuvremenu, želim da dobijem vaš pristanak!

– Još je rano da me zoveš mama! Još mi nisi zet!

Ksyusha nije sjedila ni živa ni mrtva. Zatim, uvjerivši se da je Boychuk zaista došao da joj se udvara na njen zahtjev, pošla ga je u pomoć:

- Mama, znam ga. On će nam pomoći. On će pomoći da me ne pošalju u Njemačku!

Aleksandra je prezirno frknula i upitala:

- Kakav je on veliki momak?

Odjednom je stala usred rečenice i zagledala se u gosta. Zatim je rekla otegnutim, napetim glasom, ne skidajući svoj uporni pogled s njega:

- Čekaj, čekaj, znači ti si...?

Svi su utihnuli i zavladala je tišina. Ksenija se plašila da kaže i reč, očekujući da će Bojčuk odgovoriti. Na njeno iznenađenje, momak se zbunio, pocrveneo, kao da se pravda, i odgovorio:

- Da, ja sam. Desilo se. Morao sam da se složim.

Aleksandra je rekla potpuno nemogućim, vanzemaljskim tonom:

- Bog ti je sudija! I ostavite nas na miru!

Onda je otišao. Ali sutradan je ponovo došao.

* * *

U odjelu gdje je bila Ksenija Ivanovna, bio je popodnevni tih sat. U to vrijeme prošlost se posebno živo sjećala. Žena je mislila da može reći komšijama o svom braku. Naravno, neće se govoriti sve redom, već selektivno. Kada su se svi probudili, Ksenia je svečano objavila da je večeras na nju red da ispriča smiješnu priču.

– Reći ću vam kako sam se udala. Naravno, to je bilo davno.

Niko nije počeo da se raspravlja o tome koliko je davno bilo, a narator je nastavio:

- Moj muž me je ukrao. Stavio me je na konja ispred mene i uveče me odveo u susedno selo kod mene... A pošto je moja majka bila stroga, nije mi dozvolila da se udam za Aljošu. Bila je tvrdoglava i nije bilo načina da je moli.

– Žao mi je, ali verovatno ste već očekivali bebu? – potvrdno je upitala Natalija Fedorovna.

- Ne! „Udala sam se za Aljošu kao devojčica“, prigovorila je Ksenija stidljivo dostojanstveno. Razmislila je na trenutak, a onda nastavila:

“Stvarno sam morala da se udam za njega!”

Ona je mahnito smišljala kako da zaobiđe činjenicu da je njen muž u priči služio sa Nemcima. Odlučio sam da skratim svoju priču i fokusiram se na smiješan događaj:

– Mom bratu Kolji se jako dopao mladoženja. Imao je tada, ako Bog da, oko dvanaest godina. Tada je moj Aljoša jahao konja tada nije bilo automobila. Konj se zvao Kočubej. A moj brat je imao san - da jaše na Kočubeju. Konj je bio zaista neobičan. Svi ljudi, čak iu susjednim selima, poznavali su Kočubeja i pitali se otkud tako zgodan čovjek. Starice su šaputale da je Aleksej založio svoju dušu đavolu za svog konja. Ovo je glupost, naravno, ali istina je da je Kočubej više puta spasio život svom gospodaru...

– Zanimljivo je šta kažeš, Ksenja, ali hajde da bude smešno. To je bio dogovor, inače je naša Verka već počela da hrče.

Vera, koja je volela da priča o svojim guskama, zadrhtala je, protrljala oči, pravdajući se:

- Ne ne! Ja ne spavam! Ja sam ta koja zatvara oči od svetlosti da ne boli. Sve čujem!

Tokom pauze, Ksenia je razmišljala šta bi mogla da kaže i nastavila:

"Pa, to znači da me je moj Aljoša doveo svojoj kući." Živeo je sa majkom i starijom sestrom Pavlinkom, oca nije bilo - umro je davno. Predstavljen sam časno, kažu, ženo moja, nemoj da me vređaš. Vjenčanje će biti kasnije... Svekrva je shvatila da nešto nije u redu i počela se raspitivati. Kada sam saznao istinu, odmah sam poslao Aljošu svojoj majci da traži oproštaj. Ali nisam se uvrijedio, ne. Drugog dana Aleksej je otišao u naše selo i tiho se sastao sa Kolkom. Moj brat je bio pametan dečko. Upravo je on savjetovao Aljošu da svojoj budućoj svekrvi pokloni haringu:

- Samo, čika Leša, traži deblju haringu. Leđa ribe treba da budu široka. Mama je mnogo voli! Onda je dobro raspoložena, i sa svim se slaže...

Moja majka, neka počiva na nebu, najviše je volela haringe. Ali gdje ste ga mogli nabaviti u to vrijeme? Alyosha je dobio. Opremila nas je svekrva. U novčanik je stavila poklone: ​​hljeb i sol i, što je najvažnije, haringe. I tako je uveče Aljoša Kočubej osedlao, stavio me ispred sebe i mi smo odgalopirali u Zorjanskoe. Kolka je već čekao u dvorištu; glavno mu je bilo da pazi na Kočubeja.

Aljoša i ja smo ušli u kuću. Odmah sam kleknula pred majku, a moj muž je prvo odmotao poklone tako da se vidi haringa...

Naravno, mama nam je oprostila i blagoslovila nas. Sve je prihvatila stvarno. Onda je rekla Aljoši:

- Da, dao bih Ksyushki već bez haringe. Živeo si sa njom kao ženom čitavu nedelju. Gde da ga sada stavim? Uzmi! Ali hvala na haringi, obradovao sam te!..

– Ksjuša, da li je ipak bilo venčanja? – zainteresovano je upitala Kizljakova. „Ali znam kako je to nekada bilo strogo!” Pošto ste već bili sa muškarcem, za vas nema venčanja! Dakle, zabava je samo za one koji su vam najbliži.

Umorna od sjećanja, Ksenia Ivanovna, već žaleći što je počela odati svoju tajnu, kratko je završila:

- Da. Upravo to se dogodilo. Zabava.

Svi su ućutali, osećajući se neizrečeno. Pripovjedač se okrenuo prema zidu, s namjerom da se odmori. Kizljakova je tužno ispuhala nos u ogromnu maramicu.

Stigao je Ksenijin omiljeni sat, kada su svi zaspali. I sama je u poslednje vreme malo spavala, s pravom verujući da će se uskoro dovoljno naspavati na drugom svetu. I tako, kada je u prostoriji zavladala tišina, nastao je osjećaj da živi sama, u svojoj kući. Prošlost je postala stvarnost, a njen život kao da je proživeo iznova...

* * *

Svi su je smatrali Aljošom izdajnikom. I ona je tako mislila u početku. Pa, načelnik policije čitavog regiona stalno se druži sa nemačkim oficirima!

Posebno je Ksenijina majka Aleksandra u bijesu ukorila:

– Moji sinovi se bore protiv policajaca i izdajnika! Možda više nisu živi, ​​ne daj Bože! – Aleksandra se široko prekrstila kod ikone u uglu. - A moja sestra će ići u krevet sa nemačkim poslušnikom!

* * *

Kada ju je Aljoša doveo svojoj kući, njena svekrva je, pokoravajući se okolnostima, naredila Pavlinki da mladencima legne u veliku praznu spavaću sobu. Ne samo Ksyushini obrazi, već i njene oči su gorjele od stida. Na nekoliko minuta je čak padala u nesvijest, zbog čega se nije sjećala kako je završila u spavaćoj sobi. Na krevetu je bio debeo krevet od perja, a djevojka je sjedila utonula u njega, nogama ne dodirujući pod.

Kako bi bio zauzet, Aleksej je čistio fitilj petrolejke upaljene na stolu. Nastojeći da situacija izgleda obično, veselo je rekao:

- Bilo bi smešno da neko sazna da ti i ja nismo pravi...

I on je ućutao. Nešto ga je zabrinulo i uznemirilo preko svake mjere. To nepoznato “nešto” me je naljutilo. Žene mu nikada nisu nedostajale. Bio je bezbrižan u rukovanju njima. Samo što mu je zadnja Valka zadala muke, ali ih je riješio lako, u trenu. Sada njegova bivša strast živi sa hromim Paškom. Kako se ispostavilo, ona će se poroditi od njega. Zašto je sada zabrinut?

Aleksej je stavio džepni sat na sto. Ksyushinove perle bile su pričvršćene za lanac sata.

- Verovatno je shvatio da je ovo skupa stvar, pogledajte kako se brine o tome! – razmišljajući o nečem sasvim drugom, primetila je Ksjuša.

I počeo je razmetljivo da se svlači. U toku svojih akcija, Aleksej je objasnio:

– Kako sami odlučite, tako će sve biti. Neću te nagovarati na tako nešto! Nisu moja pravila!

- Iako bih mogao. Na kraju krajeva, mi se smatramo mužem i ženom!

I do tada Ksenia nije mogla ništa odlučiti. Volela je. I nisam razmišljao ni o čemu drugom. Zaboravio sam na rat, policajce i izdajnike. Utopljena u mekanu perjanicu tako da su joj se vidjeli samo glava i ramena, Ksyusha je u panici smislila kako da se ponaša s Alyoshom kako bi mu ugodila! Kakve je lepotice imao kao devojke! Ksenija i dalje nije imala dečka. Mnogi su se vjenčali, ali im nije palo na pamet da ostanu sami s kim! Djevojka je mahnito počela da se prisjeća Zinkine priče o tome kako je namamila Sašku Zimina. Zina je potom tiho otkinula gornje dugme na svojoj bluzi, a njene grudi su se otkrile u svom sjaju! A Zinka je imala šta da pokaže! Ksyusha nema ni traga takvom bogatstvu. I ne nosi bluzu, nego haljinu, a nema ni dugmad na vrhu...

Ksyusha je odlučila učiniti sve kao Alyosha. Videvši da se svlači, podigla je haljinu preko glave i, lutajući u perjanici, pokušala da skine odeću.

Aleksej je, primetivši njene postupke, s olakšanjem pomislio:

- Ispostavilo se da je živahna devojka! Svlači se čak i pod lampom. Ne, da ugasim vatru.

Ali Ksenia nije mogla sama da se skine. Nakon dugih manipulacija, haljina joj je potpuno zaplela glavu, meka perjanica poništila je njen trud, a djevojka je, ne razmišljajući više o pristojnosti, molila:

- Aljoša, pomozi mi da skinem haljinu! Barem iz rukava, a onda ću to sam uraditi.

Aleksej je, grcajući, brzo otresao devojku iz haljine, a ona se istog trena zakopala u spasonosnu perjanicu. Lampa je ugašena. Mladenci su otišli u krevet, kako i dolikuje mužu i ženi.

Verovatno bi se Bojčuk, da je unapred znao šta ga čeka, odrekao ove devojke... Ali kako je njegova majka uvek govorila: „Tvoj plan, sine, je takav!“

Nikada nije bio tako ljut kao te noći. A Ksenija je svojim neznanjem dolila još više ulja na vatru!

- Zar nisi imao nikoga pre mene? – ljutito je upitao mladi muž.

Ksenija, osjećajući se kao kriminalac, ponovo je u strahu upitala:

– Gde... nije bilo?

Aleksej je bio u iskušenju da pokaže mesto gde tačno niko nije bio! Ali on je samo beznadežno odmahnuo rukom, a zatim zagrlio svoju ženu, stavivši njenu glavu na svoja prsa, i rekao osuđeno:

- Dobro, idi na spavanje! Šta sad!

I ujutro je otišao i nije ga bilo tri dana. Ksenijin prvi dan je bio u nevolji. Trebalo je oprati i osušiti čaršav da svekrva ne vidi. Pavlinka je pomogla. Ali prijavio sam se svojoj svekrvi. Ona je milosrdno reagovala kada je saznala da joj je snaha došla u njenu kuću kao devojčica. Od tada je Ksyusha nazivala samo svojom kćerkom. I sljedeća dva dana Ksyusha je jurila uokolo, ne mogavši ​​pronaći mjesto za sebe:

– Nisam mu se svidela! Ne želi da me vidi...

Pavlinka je videla svoju snahu kako se muči i pokušala je da je smiri:

- Ksyunya, ne brini toliko. Ponekad nije dolazio kući nedeljama. Ima dosta posla, svuda je...” Pavlinka je zastala i ponosno ili osuđujuće završila:

-...imamo jedan od ovih.

* * *

Aleksej je u to vreme zaista lutao po okolini, proveravao spiskove poslatih u Nemačku, razmatrao žalbe, primao u redove policije one koji su hteli da služe Nemcima. Potonji, uzimajući Bojčuka za jednog od svojih, vređali su komuniste i njihovu moć, očekujući od Alekseja odobrenje i brzo unapređenje. Ali glava mu je bila zauzeta svojim, sada porodičnim, poslovima. Mučila ga je pomisao da je loše postupio sa ovom devojkom, a sada i njegovom ženom. Sljedeće sedmice će biti registrovani u seoskom vijeću, već se dogovorio. Tada će moći da ukloni njeno ime sa liste poslatih u Njemačku. Aleksej nije zamišljao da će mu ogrlica sama nekako stati na vrat. Prvo, on se ne može vezati ni za kakve veze. Istina, nije dao pretplatu, ali to se podrazumijevalo. Na prvi poziv, red, može nestati za svoju porodicu... Pa, onda? Majka je rekla: "Planida je ovakva."

Aleksej nije mislio da obična devojka, pa, lepa, može u potpunosti da osvoji njegovo srce. Očigledno zauvijek. A najvažnije je da je ona, ispostavilo se, samo njega čekala! Baš ove noći sam postao drag! Iako je djevojka još uvijek vrlo mlada.

Bojčuk je odagnao svoje uznemirene misli. U životu je bio lagodan čovek, nije dugo držao nemir u duši. Vjerovatno je ovaj kvalitet uzet u obzir prilikom određivanja njegovih budućih aktivnosti. A sada treba da ode do gatare Njure. Živjela je u Zoryanskome, odakle je Aleksej uzeo svoju Ksyusha. Osim gatare, Bojčuk nije imao drugih nadređenih. Prije nego što su Nijemci stigli, pokazano mu je samo jedno mjesto gdje je mogao ostaviti vijesti vrijedne vijesti ili primiti uputstva. Iskreno, on još uvijek nije ozbiljno shvatio ovu gataru. Prije rata radila je kao domara u školi, a zvali su je Ana Kirilovna. U svijetu, posebno za školarce, - tetka Nyura. Kada joj je Aleksej prvi put došao i oslovio je imenom i patronimom, žena joj je mrzovoljno odmahnula:

- Ja sam Njura! Prorok. Možeš - Baba Nyura!

Tada je Bojčuk shvatio da je to ozbiljnije nego što je mislio. Baba Nyura je izrazio želju da gata gospodi oficirima. to je rekla:

- Reci svojim pretpostavljenima da mogu da pogađam sudbinu ili po ruci ili po kartama. Ali meni je sve to na korist - možda neko ostavi komadić rafinisanog šećera.

Baba Nyura je slavno upravljala svojom specijalnošću, a vremenom su joj vojnici, pa čak i oficiri ponekad počeli dolaziti u parovima (ako je bio potreban prevodilac), ili čak tiho šuljati jedni od drugih. Pravila je i mjesečinu. Baba Nyura rakija je bila popularna među Nemcima.

Aleksej je sigurno znao: ako mu se desi nešto neočekivano, bio je dužan da to prenese Nyuri. Što je danas i uradio. Gatara je upravo ispraćala posjetiocu, dajući joj upute za oproštaj:

- Stepanida, državna kuća nije loša. Negdje u ambulanti leži tip i liječi svoje zdravlje. Čekaj, doći će na dopust, šestica crvenih je ispala tamo, to je prema putu.

Ugledavši Bojčuka, Baba Njura je počela da kuka:

- Nisam dugo bila unutra, draga moja. Sedi, proricaću ti sudbinu!

Zatvorila je vrata i sjela nasuprot Alekseju, čekajući šta će reći.

- Ana Kirilovna, udala sam se.

- Desilo se. Ovo ništa ne menja, ali imam jednu molbu za tebe: ako odjednom... pa, nikad se ne zna... jednog dana kasnije, hoćeš li sve reći mojoj Kseni?

Žena je tiho promiješala karte, položila ih iz navike i ljutito rekla:

– Neće biti „odjednom“! Mapa to pokazuje tako! Šta si još smislio? Doći će vrijeme, sve ćeš reći svojoj Ksyushi. Je li ovo Yavorskaya, ili šta? Stojeća devojka. Idi, imam posla. Ostavite nešto! Ne mislim uzalud!

Bojčuk je stavio bombon iz nemačkih obroka u svetli omot na ivicu stola i otišao.

Aleksej se kod kuće pojavio u dobrom raspoloženju. Ksyusha je, ugledavši ga, procvjetala. Zaboravivši na svekrvu i Pavlinku koje su stajale u blizini, bacila se mužu na vrat. Došavši k sebi, pocrvenela je i bacila u prazno: "O, izvini!" Posle večere, ostavljen sam sa ženom, Aleksej je, gledajući je u oči, rekao ozbiljno:

- Glavno je, lepotice, ne slušaj nikoga! Samo mi vjeruj! Dogovoreno? Kasnije ću ti reći ime jedne žene u slučaju da me nema, ona će pomoći...

Ksenija je gledala svog Aljošu kao da je ikona Božija, ali nije ni čula za ženu.

Nakon nekog vremena saznalo se da će mladi par dobiti dijete.

* * *

Ksenijina majka Aleksandra se na kraju pomirila sa svojim brakom. Ili bolje rečeno, podnijela se. Bila je velika sramota u to vrijeme da djevojka pobjegne od kuće sa muškarcem. Da se djevojka ipak uda za njega, to bi barem donekle spasilo porodicu od sramote. Iako se tada za njihovu porodicu nije znalo šta bi bilo bolje: sa zavidnom postojanošću, po jutrima je na kapiji njihovog dvorišta iscrtana nemačka svastika, premazana masnim mazutom, da se ne bi isprala. Aleksandra je tada rekla svojoj ćerki:

– Uzmi svog lopova i idi u njegovo selo. Možda će nas ostaviti na miru.

Nakon udaje svoje ćerke, Aleksandra je izbegavala da svog zeta naziva „policajcem“. Ne iz dobrih namera prema njemu, već samo da ova reč ne zvuči u njenoj kući...

* * *

Svi stanovnici petog odjeljenja, osim Ksenije, spavali su. I stalno je mislila na svoje ćerke – Natašu i Lenu.

Da, ne zovu često. Nataša je poslednji put zvala pre godinu i po dana, kada je Ksenija Ivanovna još bila viđena. Pa šta? Imaju svoje brige - djeca, unuci!

Nataša je najstarija. Rođen usred rata. Ime je dao Aleksej. Uveče je došao kući i prvo što je uradio je poljubio spojene nožne prste svoje Taločke. Rođena je sa "božjim znakom", kako je rekla njena svekrva: na obe noge, spojeni srednji prsti.

I koliko je Aljoša voleo Nataločku, iako se trudio da to ne pokaže! Tiho, misleći da niko ne sluša, nazvao ju je "čik"... Ksjuša je nekako čula.

* * *

“Zorka” je imala svog dugovječnog baba Milju, koji je odavno izgubio pojam o godinama. Osjećala se prilično veselo i dalje se kretala bez pomoći. Prema dokumentima Krinitske, Melania Andreevna, sama i bez rođaka, imala je devedeset šest godina. Prevezena je iz susednog kraja gde je starački dom zatvoren, a ubrzo je baba Milja postala atrakcija u prihvatilištu Zorka. Kada su službenici stigli na sljedeću provjeru, direktor Kruzhkova smatrao je svojom dužnošću da ih odvede na odjel stogodišnjaka - toliko žive naši stari. Bilo bi loše - davno bi umrli! A baba Milja je najpre obavestila goste da su naši oterali Švabe iz sela Čerjemuški! Uskoro će stići do Berlina! Tada će se njen brat Vanečka vratiti sa fronta. Kuću treba obnoviti, samo pepeo je ostao!

Gosti su se zbunjeno pogledali, a reditelj Igor Vasilič, strahujući da će stogodišnjak pozvati vlasti na front "Za domovinu, za Staljina!", žurno se složio:

- Da, Melanja Andrejevna, uskoro će stići! - i užurbano odveo inspektore da pogledaju novi nastavak, a onda nešto prigristi što je Bog poslao, bilo je vrijeme ručka.

Bliže jeseni, baba Milja je naredila da dugo živi. Lako je otišla, bez ikakvih problema nikome. Njene poslednje reči su bile:

– Rat je gotov, pobjeda! Hvala Bogu da smo čekali!

Medicinska sestra Nastja (sve se dogodilo dok je bila na dužnosti), brišući nos, natečen od suza, sa komadom zavoja, požalila se:

“Otišao sam samo na pet minuta da uzmem novi špric.” Baba Milja me je sama poslala. Rekla je: "Nemoj da sediš sa mnom, idi na paradu, daju vatromet!" A kad sam se vratio u sobu, ona je mirno ležala zatvorenih očiju. Prvo sam pomislio da je baka zaspala...

* * *

Bližilo se popodne, kada je Ksenija volela da uranja u uspomene. Za ženu su bili življi od njenog sadašnjeg života. Žena je oslobodila ruku ispod ćebeta, uzela amajliju u dlan i kao da je pozdravila svog Aljošu. Ovaj mali ružičasti kamen ju je svaki put punio vjerom: sigurno će upoznati svog muža! Zbog toga živi tako dugo...

Zatim je doveo nju i njenu tromesečnu ćerku u Zorjanskoe da poseti njenu rodbinu. Žurio je i nije seo ni da jede, iako je Aleksandra pripremila poslasticu za svog zeta:

- Izvini, mama, žurim. Sjest ćemo i razgovarati kasnije.

Okrenuo se ženi i nehajno rekao:

- Ksyusha, otprati me do kapije!

Uvela je muža i htela da ga pita u koje vreme će doći na večeru uveče i da li će uopšte doći, ali je ućutala usred rečenice. Aleksej ju je gledao nekako drugačije nego uvek. Čak su joj se hladile noge i uznemireno upitala:

„Nešto sam pogrešio, zar ne, Aljoša?“

- Ljepotice moja, sad ću reći nešto što nikad nisam rekao - volim te! I volim našu Natalku! Samo zapamti ovo! U redu? I takođe znajte: definitivno ću se vratiti, šta god da se desi!

Zatim ju je zagrlio i poljubio. Poljubila ga duboko.

Tokom svog daljeg života, Ksenija je sebi zamerala što ga tada nije svom snagom zgrabila za ruke, za odeću... Da, nije ga gurnula ni u orman ni u podrum... Da, čak ni na štednjak! I nije me pustila nikuda!.. Ona, budala, samo je stajala kao stub. U međuvremenu, muž je brzo skočio na Kočubeja i otišao.

Aleksej nije došao na večeru. Uopšte se nije vratio.

U kasnijem životu Ksyushine, samo je jednom nazvana "ljepotom", nakon čega je mrzela ovu riječ.

* * *

Poslednjih dana u selu je bilo nemirno. Godina je bila 1943. Njemački vojnici, koji su prethodno bili relativno miroljubivi, ogorčeni su i pretresali od kuće do kuće. Hapšenja su sve češća. Pričalo se da su Nemci odveli gataru Njuru, a za stanovnike Zorjanska to je bilo potpuno iznenađenje. A Ksenija se upravo spremala da ode kod Babe Njure da progadi - iz nekog razloga Aljoše nije bilo dugo. Ostala je sa djetetom u Zoryanskoye sedmicu dana, a došlo je vrijeme da ide kući svojoj svekrvi.

Ujutro je u kuću utrčao uznemireni Kolka, ljutito vičući:

- Čekaj, kopilad! Uzmi ga! Samo će ujak Leša doći!

Na kapiji njihovog dvorišta, crnim uljem, pisalo je „Evo policijske kurve“.

Kseniju je obuzela tjeskoba. Ne zbog natpisa na kapiji - na to se dugo nije obazirala! Aleksej se nije pojavila u Zoriansku čitavu nedelju, a njeni prestupnici su se ohrabrili. "Nesto se desilo!" - ponovi žena i spremi se da ode u Ozerki kod svekrve. Možda je Aljoša tamo, ali ne može doći po Ksjušu, zauzet je. Aleksandra je usput uputila oproštajne riječi:

- Doći će kolica - zatraži prijevoz. Neće te odbiti sa djetetom. A ako vas ne odvezu, ipak ćete stići tamo, nedaleko. Uzmi malo vode sa sobom. Da, na putu dajte svoje sise bebi da može da spava. Sjediš negdje na travi sa strane puta, hvala Bogu, toplo je i suvo.

Kseniji se posrećilo otprilike na pola puta. Na račvanju, iz pravca Dubkova, izašao je starac. Stara kobila, slijepa na jedno oko, borila se da vuče kola. Ksyusha nije ni tražila vožnju, sažaljevajući životinju, ali se vozač zaustavio:

– Ako idete u Ozerki, uzmite svoje dijete i idemo!

Starac je napuhao slamu, pripremio mjesto za putnike, držao dijete dok se Ksyusha udobno smjestila, i oni su krenuli. Vozili su u tišini, vozač je bio prećutan. Ksenia je pokušala otjerati najgore pretpostavke:

"Doći ću, i Aljoša će biti kod kuće." Recimo da je Kočubej slomio nogu, da li bi se ovo moglo dogoditi? Zato moj muž nije mogao doći po mene.

Na putu iz Ozerka sreli su dvije žene. I sami su zastali i uzbuđeni, takmičeći se jedan s drugim, počeli da se žale:

– O, šta se dešava u Ozerki! Bolje je ne ići tamo sada! Nemci su podivljali. Ulaze u svaku kuću, preturaju sve naopačke, traže Bojčuka. On je bio njihov načelnik policije, a skladište oružja dao je partizanima. A sada Nemci ubijaju sve njegove rođake. Rekli su da je navodno otrčao u šumu, ali su se Nijemci vratili iz šume i rekli da su našli Bojčuka i ubili ga.

Žensku priču je iznenada prekinuo dječji plač. Ksenija je ispustila dijete iz naručja, a on je, plačući, ležao na tlu ispod njenih nogu visio sa kolica. Jedna od žena je podigla dijete i predala ga njegovoj majci...

Starac je okrenuo konja, odveo Kseniju do račvanja i odjahao nazad. Ksyusha je bez razmišljanja, prazne glave, krenula prema svom selu. Dijete nije plakalo, ali nije ni spavalo. Bebine oči, koje se još nisu odlučile za boju, pažljivo su gledale u Ksenijino lice koje nije izražavalo nikakve emocije.

– Moram nešto da uradim! – proletela mi je prva misao kroz glavu.

Tada je Natalija prvo zacvilila, a zatim otvoreno briznula u plač. “Mama je rekla da nahranim bebu na putu!” – konačno je pogodila Ksenija i sjela na travu pored puta. Okolo je bilo pusto, niko se nije vidio ni u jednom ni u drugom smjeru. Žena, vadeći toplu i suvu pelenu iz njedara, povija bebu, a devojčica je zaspala.

Postepeno su mi se hladne, naizgled vanzemaljske misli vratile u glavu. Osjetila je da joj je život prekinut dok je sjedila na kolicima. A drugi život koji je imala u rukama u potpunosti je zavisio od Ksenije. Gledala je dete tuđim pogledom, kao spolja. Na licu deteta, pored sitnih usana, Ksyusha je odjednom jasno videla Aljošine crte lica... I setila se svega. Ne, ona neće plakati! Rekao je da će nam se sigurno vratiti. Nemci lažu da su ubili!

Trudio sam se da ne razmišljam o tome kako bi joj bilo da živi kao bivša žena policajca. U polju odmah pored sela bila je hrpa slame. Žena je izabrala slamu, napravila rupu i sjedila s djetetom do večeri. Doći će kući kad padne mrak. U početku ćete morati izbjegavati pojavljivanje u javnosti.

Tek kasno uveče Ksyusha i njeno dijete su ušli u kuću. Ukratko mi je rekla šta zna. Majka je počela da kuka, brišući suze. Kolka i Lidka sjedili su jedno do drugog na klupi uplašenih lica, a preko kreveta cvililo je nepovijeno dijete. Tada se Aleksandra pribra i strogo reče:

- Bog zna, ja sam bio protiv takvog zeta! Ali ko me sluša? Očigledno, ovo je udio. A kada Nemci odu, ne očekujte svoje živote! Sedi Senka, ne izlazi na ulicu sa svojim detetom! Neka misle da te nema.

* * *

Tri dana kasnije Nemci su napustili selo. Nevjerovatna metamorfoza dogodila se sa djedom Zaharom. Uprkos prezrivom odnosu seljana, on je, kao da se ništa nije dogodilo, nastavio da igra vodeću ulogu u selu. Ali istovremeno je zlostavljao fašističke osvajače. Njegova Nastja je obišla komšije, pokušavajući da izbijeli muža. Napućivši usne i bacivši misteriju u oči, Baba Nastja je suvislo rekla:

– Mislite li da je mom Zaharu bilo lako da služi i našim i vašim? Za tako nešto vam je potreban veliki um. I naređenje se mora dati!

Ogorčene žene, čiji su muževi i sinovi bili u ratu, bijesno su napale Nastju:

- Šta točiš, Nastunka? On je izdajnik, tvoj Zaharko! Koliko je ljudi poslato u Njemačku na osnovu njegovih optužbi! I biće osuđen kao izdajnik kada se sovjetska vlast vrati!

Sljedećeg jutra Aleksandra je mrzovoljno počela prekorivati ​​Ksyusha:

– Svu odeću sam odnela svekrvi! I došla je kući kao ljepljiva, otrcana osoba. šta ćeš obući?

- Mama, gde da idem ako ne kući? Nisam mislio da će sve ovako ispasti!

Aleksandra je ljutito uzviknula:

– Rekao si da će tvoj Bojčuk pomoći u svemu! Gdje je on? Tu, u kolevci leži sva njegova pomoć!

Ksenija se trudila da ne zaplače. Koliko je mogla, samozadovoljno je odgovorila majci:

– Već sam se odlučio, mama. Sutra Kolja i ja odlazimo rano, u pet ujutro, a za dva sata ćemo biti u Ozerki. I tamo ćemo se tiho približiti kući kroz bašte. Nema više Nemaca, nema se čega posebno plašiti. Ako uspem, pitaću komšije šta i kako. I ostaćeš sa Natalijom jedan dan. Iscediću mleko u čašu, a unutra je još malo hleba. Sažvaći ga i pusti je da ga usiše u čvor, ona to obožava.

Aleksandra nije izdržala i progunđala je:

- Ti me još učiš, inače ne znam!

* * *

Ksyusha i njen brat, kao pravi špijuni, nisu odmah ušli u kuću, već su se sakrili u korov da posmatraju šta se dešava. Dvorište je uništeno, nije bilo nikoga. Na boku je ležala prazna kućica za pse... Na grmlju i u travi, ptičje perje belo je kao pahuljice snega. Ksenijin je pogled naišao na izgaženo cvijeće. U proleće je zasijala gredicu cinija, popularno nazvanih "major". Upravo su počele da cvetaju, o moj! Sve dugine boje. Komšije su dolazile posebno da se dive: nijedno drugo dvorište nije imalo takvu lepotu. Sada je u bašti stajala jedina, nekim čudom preživela, stabljika bez listova sa jednostranim cvetom na vrhu, koji podseća na upitnik... Ksenija je uhvatila brata za ruku i, više se ne skrivajući, otišla u dvorište. Nije mogla odvojiti pogled od preživjelog cvijeta, koji je toliko podsjećao na sebe. Na trenutak sam čak poželeo da ga otkinem i pogazim...

Na ulaznim vratima bila je poznata brava, ali nije bilo čime da se otvori. Kada je Ksenia posljednji put otišla odavde, svi njeni rođaci su ostali u kući i nije bilo potrebe da sa sobom nosi ključ. Setila se: Pavlinka je jednom pokazala mesto ispod kućice gde je u udubljenju ležao rezervni ključ.

- Kolja, idi potraži gde je bila kućica za pse. Tamo mora biti ključ!

- Senja, gde je šejtan? Tamo je lanac, vidi se odavde, ali nema psa!

“Vjerovatno su ga majka i Pavlinka povele sa sobom.” Mislim da jeste, čika Anton ih ima sve.

Dok je Kolka tražio ključ, Ksenija je iz nestrpljenja pokušala da pogleda u prozore. Sjajni zraci sunca koje je počelo da se diže blistali su na staklu, otežavajući bilo šta da se vidi. Moj brat je kasnio, Ksyusha nije izdržala i pitala je:

- Kolja, jesi li ga našao? Ako ne, moraćete kod ujka Antona!

Tip je prišao i, okrenuvši se da ne pogleda sestru, predao ključ.

-Šta to radiš, Kol? Sta je bilo? Plačeš li, ili šta?

Ali Kolka nije izdržao i otvoreno je jecao. Kroz jecaje Ksenija je čula:

- Eno... tamo leži šejtan! Ubijen! I krv se osuši, ali oči nisu zatvorene!

Ksyusha je zagrlila dječaka uz sebe kako bi prigušila jecaje i, poglađujući njegovu raščupanu glavu, podsjetila:

– Ti si muškarac, jesi li zaboravio? Ako tako plačeš, šta misliš da mogu da uradim?

Kolka se, brišući šakama oči i nos, opravdavao:

“Već mi je dao svoju šapu, ja sam ga naučio.” Ali uvek je slušao samo ujaka Lešu. Znaš li koliko mi je žao šejtana?

Ksenija je kao i obično sa tugom odgovorila:

- Znam. Uzmi lopatu iz štale i zakopaj je blizu separea.

- Dobro, Senja, ti uđi u kuću, sve ću sam!

Ušavši u kuću, Ksyusha je shvatila odakle dolazi perje u dvorištu: svi perjanici i jastuci su bili rastrgani. Podovi i namještaj su obloženi paperjem. Žena je ušla u spavaću sobu, posutu perjem tako da se ništa nije videlo. Samo u uglu, iznad kreveta, ispod plafona, bila je vidljiva Božja slika. Oko ikone sa svih strana obavijen je peškir izvezen crvenim i crnim krstovima. Ksenija je uprla pogled u lice Boga - jedini predmet koji nije dotaknuo pogrom.

Prekrivena sjajnom folijom, svetac ju je ravnodušno gledao. Ksenija se prekrstila gledajući ikonu. Zatim se, nakon razmišljanja, prekrstila još dva puta, sjetivši se da ju je majka učila da se tri puta krsti. Onda sam počeo mahnito da smišljam kako da tražim od Boga najtajnije stvari? Gdje početi? Počeo sam da govorim šta sam mislio:

- Bože, oprosti mi što se Tebi nisam molio! Znam kako se moli Očenaš, naučila me majka. Doći ću kući i svakako se pomoliti. A sada te molim, Gospode, pobrini se da je moj muž Aleksej Gavrilovič Bojčuk živ. Znate da nikome nije naudio! Ali ljudi to ne znaju i pričaju o njemu šta god mogu, ali sve je to neistina!.. Pa još, Gospode, ako ne živi pored mene, već negde drugde, nema veze, neka bude živ!

U naletu samozadovoljstva, Ksenia je htela da doda: „Čak i sa drugom ženom, sve dok je živ!“ Ali ona se na vreme zaustavila, ne igrajući se vatrom – šta ako je Bog doslovno ispunio njenu molbu! I počela je da se krsti tri puta, kako je njena majka učila.

Njenu molbu Gospodu pratile su obilne suze, koje Ksyusha nije obrisala - ruke su joj bile zauzete molitvom...

U to vrijeme vrata su zaškripala i uz riječi: "Ima li neko živog u kući?" Ušla je stara baka Darija koja je stanovala u susjedstvu. Ugledavši Kseniju, nekoliko puta se prekrstila i uplašeno uzviknula:

- Sveta, sveta! Pogini, zli duse!.. Ili si ti, Ksyunya?! Živ?! I svi su mislili da su i Nemci... pa taj... ubili te. Anton je otišao tražiti tijelo. “On i Katerina su pokopali sve tvoje ljude koje su pobili”, baka je radoznalim očima pogledala po sobi, ne zaboravljajući reći. - Nemci su ti skoro celu porodicu, devojko, uništili. Sve zbog Aljoške. Nekako im se nije svidio. Rekli su da je kao da je partizanima predao razno oružje iz njemačkog skladišta... Trčao je od kolibe do kolibe dok nije stigao do šume. Čak sam i ja to vidio iz svog kokošinjca. Krio sam se tamo. Pa u šumi su ga Nemci navodno sustigli i ubili. Vidite kako se pretvarao sve vrijeme. Čini se da se dopao Nemcima, ali, gle, dali ste oružje partizanima! To su svi rekli. Pa, dugo sam znao da je Aljoška lukav momak! Kako je, pred mojim očima, odrastao, Nemcima da ugodi!.. A tvojoj svekrvi, carstvo nebesko! Marta to nije mogla podnijeti i drugog dana predala je dušu Bogu. Kažu da moje srce nije izdržalo. A ja kažem: Martini su živci boljeli i zato je umrla. Sve ide od naših živaca... A Katerina Antonova je Pavlinku odvela kod sebe. Oni, Anton i Katka, su ovaj masakr prestali u silosu. Tako smo se spasili. Pa, mislim da sam ti sve rekao... Malo sam umoran... Da li to znači da si živ?

Ksenija nije izustila ni zvuka tokom cijele priče svoje komšinice. Užasne poruke su bile zaglušujuće i ona je prestala da oseća bilo šta. Kolka je ušao i pozdravio se, pitajući sestru šta dalje. Ksenija je skrenula prazan pogled u prostor i požalila se nekom nepoznatom:

– Ne znam kako da živim, zaboravio sam, ne mogu da se setim...

Starica, oprezno gledajući Kseniju, nemirno se spremala da ide kući, govoreći u hodu:

- Pa, devojko, ne budi budala! Imaš dete.

Onda je progunđala:

- Neće se setiti! Pogledaj! Ali sećam se kako su jeli ljudsko meso u trideset tri!

A kada je otišla, toliko je snažno zalupila vratima da se Ksyusha odmah otrijeznila i zamolila brata da mu pomogne vezati veliki šal na dva kraja. Tamo sam stavila šta sam mogla naći - nekoliko suknji, dvije domaće košulje, kecelju. U ulazu je visio plišani kaput od ovčije kože na ekseru. Ksenija ga je također stavila u paket. Zatim je poslala brata da izvadi ključ iz brave da ga ponese sa sobom. A kada odu, brava će biti zaključana. Kako se ključ ne bi izgubio, odlučio sam da ga stavim u džep svog ovčijeg kaputa. Kada sam ga spustio, prsti su mi uhvatili nešto tvrdo, poput sušenog graška. Ksyusha je izstrugala sve iz džepa, prinijela očima i glasno povikala: "Oh, mama!"

Kolka je uplašen dojurio do nje, ali kada je vidio da mu sestra pregledava kamenčiće na dlanu, smirio se. Čini se da je ovo kamenje od njenih perli, imala ih je, sjeća se. Ali tada je Ksenia podigla dlan do usta i počela da ljubi perle. Ovo je momku bilo potpuno neshvatljivo:

- Senja, idemo kući! Oblaci su se skupili i uskoro će padati kiša. Spremite se brzo!

Ksyusha je pogledala brata zapanjenim očima i rekla nevjerovatno radosnim glasom:

- Moj muž je živ!

Zatim je promrsila kosu na Koljinoj glavi i odlučno rekla:

- Nisu ubili tvog strica Lešu!

Ksyusha je stavila čvrsto stisnutu pesnicu sa kamenjem na svoja prsa, kao da je htela da je pritisne u sebe...

Kolka je oprezno pogledao sestru: čuo je da ljudi ponekad od tuge postanu budale. Kao Dunka Matveikha u njihovom selu. Dobila je sahranu za svog Matveja i sina Volodku i od tada stavlja cvijeće u kosu, navodno je mlada, i šeta selom tražeći da svi dođu na vjenčanje. Kolja se uplašio; da ne uznemirava sestru (negde je čuo da se sa „takvima“ u svemu mora složiti), tiho je rekao:

- Dobro, Senja, dobro je da je živ. Idi kući!

- Kolja, ne razumeš! Ne boj se, nisam luda! Slušaj: Leška je zakačio moje perle na svoj džepni sat. Da nosim sa sobom sve vreme.

Ksyushini obrazi su pocrveneli, prisećajući se šta je njen muž tada rekao: „Čim pogledam na sat, osetiću tvoj miris“... Nikolaj je pažljivo upitao:

- I zato je živ? Ne razumem, Senka, šta hoćeš da kažeš.

- Šta si ti, takva budala! Ovdje je polovina kamenčića. Ovo je za mene. Nadao se da ću pogledati u džepove. Aljoša je sa sobom poveo drugu polovinu! Da li razumiješ sad?

Kolka je naborao čelo, prikazujući napet rad svojih misli, i, pretvarajući se da razumije, klimnuo glavom u znak slaganja. Zatim su uzeli svoje stvari i otišli kući u Zoryanskoye.

Dok je Ksyusha zatvarala vrata, Kolka je otrčao do susjede (ona je trčala po dvorištu) i, gledajući starici u oči, s nadom upitao:

- Bako Darija, reci mi, znaš li gde je konj Kočubej? Možda ste čuli?..

Darija se uspravila, stavila dlan na oči, štiteći se od sunca, i nevoljko odgovorila:

- Smatraj da je Kočubeja više nema. Danilikha je vidio kako su ga Nijemci odveli sa sobom.

- Konj je gladak, dobro uhranjen - biće puno mesa!

Koljino lice se sažaljivo izobličilo, hteo je da prigovori babi Dariji, ali, mahnuvši rukom, poslušno se okrenuo i, pognuvši glavu, otišao do sestre.

Na putu je Ksyusha naučila brata:

- Ne govori nikome ni o čemu! Ovo je veoma opasno, u redu? Odvući će te u seosko vijeće na ispitivanje. Inače, ne daj Bože i odnesi, u Enkavedu! Neka svi misle da su ubili Aljošu. Pa čak i bolje. Ne moraš ni mami reći.

I nekoliko godina kasnije dogodio se događaj, nakon kojeg su potpuno nestale sve sumnje koje su se ponekad javljale u Ksenijinim mislima u pogledu njenog muža.

Jednog popodneva, rad u polju je morao biti prekinut: počela je kiša. Svi su počeli da idu kući. Ksyusha je od jutra bila zabrinuta u svojoj duši. Nije jasno zašto sam se osjećao privučeno da idem kući. Činilo se da će odmah poletjeti! A sada nije ni počela da skuplja slamu u red, što je potajno bilo dozvoljeno svima. Tako je lagano trčala stazom do svojih povrtnjaka.

Utrčala je u kuću bez daha. Pre svega, požurila je do kolevke. Natalija je, čvrsto grleći rukama lutku savijenu sa stare pregače, mirno hrkala. Stara Aleksandra je takođe odspavala na krevetu zbog kiše. Kolka je sjedio za stolom i popravljao bič - remen je bio potpuno istrošen. Ipak, Ksyusha se osvrnula oko sebe, kao da nešto traži. Zatim je ćutke upitno pogledala brata. Misteriozno je, stavivši prst na usne, klimnuo prema vratima, pozivajući Ksyusha da izađe.

„Senja, to je definitivno bila poruka od strica Leše!“ – prošaputao je Kolja vatreno, poluglasno. Samo tiho da mama ne čuje. Rekla ti je da ne pričaš o ovom tipu.

Šokirana, Ksenia se spustila na obližnju klupu i slabašno upitala glasom slomljenim od uzbuđenja:

-Gde je on, ovaj glasnik?

Na šta je brat razborito odgovorio:

- Ne boj se, sve je požutelo!.. Ako si kukavica, neću ti ništa reći!

„Govori, Kolja, ne bojim se“, upitala je Ksenija što je mirnije mogla.

- Pa, to znači da neki momak dolazi u našu kuću. Čim si ušao u polje, on je došao. Nisam još imao vremena da odem do štale. Rekao sam zdravo. I traži dozvolu da prenoći kod nas do sutra. Kaže da treba da ode u Kalinovku kod rodbine, ali ne može jer ga boli ranjena noga. I očima pretražuje po cijeloj kući. Dao je Natalki slatkiše, na stolu je ostao papir, videćete. Pitao sam i gde je devojčicina majka? To znači – ti... I kada sam prišao Natakhi, nisam uopšte šepao, namerno sam pogledao. Tako da ga nije bolela nijedna noga.

Kolka zastade. Ksenija, željno slušajući, željno žuri:

- Pa, šta dalje? Znaš našu majku... Odmah vikni: „Koljunja, bježi u seosko vijeće, prijavi sve i saznaj kakve mi ranjene stanare šalju, a ako se nešto desi, napiši izvještaj!“ Dok sam pokušavao da je smirim, ovaj je rekao: „Džaba vrištiš, majko“ i otišao do vrata, pa me pozvao: „Ti, momče, isprati me do kapije!“ Mama je i dalje gunđala: "Nema potrebe da ga ispraćate - pas je na povocu!"

Nikolaj je ućutao. Ksyusha je pogledala brata i činilo se da ne diše. Čekala je nešto drugo. U međuvremenu, Kolja mu je posegnuo u njedra, nešto dugo petljao, na kraju izvukao prljavi zavežljaj, polako ga odmotao i pružio sestri crvenkasti kamen. Ksyusha je, potiskujući usklik, pružila ruku, a zatim je uplašeno povukla, kao da je od nečega živog. Iznenađeni Kolka je počeo da opominje svoju sestru:

- Senka, zašto si uplašena? Ovo su od tvojih perli, sjećaš se? Čak sam i ja saznao! Uzmi, ne boj se!

Od tog trenutka Ksenija je danonoćno čekala svog muža, po kiši i bljuzgavici. Uvukla je dvostruki, duži, oštri konac u perlu od jaspisa i objesila je oko vrata. Tako sam ga cijeli život nosio umjesto krsta, skrivajući ga na grudima.

Jednog dana Ksyusha je ostala sama u kući, što je bilo retko, i odlučila je da napiše pismo Aljoši. Odjednom će doći glasnik - ona će moći prenijeti vijest. Knjiga o agronomiji ostala je od bivšeg studentskog gosta koji je prije rata obavljao praksu na njihovom kolhozu. Istrgnula je iz knjige list prekriven mrljama, što je bila tablica plodoreda, i, birajući čista mjesta, počela je pisati pismo, pažljivo precrtavajući ispisane riječi kemijskom olovkom.

Poslije nekoliko sjednica pismo je, doduše sa mnogo ispravki, napisano. Ksenija je voljela da ga ponovo čita:

„Dobar dan, a možda i veče, moj muž Aljoša!

U prvim redovima mog pisma pišem da smo Natalija i ja živi i zdravi, što želimo i vama. Također zaista želimo da dođete i budete s nama i zaštitite nas od svih vrsta zlih jezika. Nije prvi put da me zovu "policajka", ali Natalija ne razumije i misli da se tako zove. Ali još uvijek ne može izgovoriti sva slova. Najgora stvar na terenu: niko ne želi da radi sa mnom. I niko ne sedi pored tebe za ručak.

A naš Kolja je odveden u vojsku. Ali sve ću izdržati, mužu moj, dokle god dolaziš. Nisam našao vašeg glasnika kod kuće. Zato sam jako tužan, možda bih voleo da saznam gde si, ima li gde da odmoriš glavu? I hvala za kamenčić od naših perli! Nosim ga oko vrata umjesto krsta. Sad sigurno znam da si živ, i kao da mi se zbog toga povećala snaga!

Pišem pismo, Aljoša, ali nemam gde da ga pošaljem. Ali svejedno pišem, lakše mi je, kao da razgovaram s tobom. Ti, Aljoša, ne obraćaš pažnju na riječi "ovs, heljda" - nisam sve precrtao, ali sam otrgnuo komad papira iz agronomske knjige, drugog papira nema.

Ovo pismo umotavam u kecelju - sjećaš li se, sa bijelim tratinčicama na plavom polju, koje si mi poklonio za Novu godinu? I sakrijem ga u kutak pored peći da znaš. Tamo niko ne može ući, veoma je mali. I možete izvući pismo odatle grančicom. Čim budem imao trenutak da budem sam, pisaću ponovo.

Grlim vas, dragi moj suprug Aleksej Gavriloviču. Tvoja žena Ksenija.

Pisao sam u petak uveče, na Petrov dan.”

* * *

Rat je do tada bio završen. Oni koji su ostali živi vratili su se kući. Ksjušinova braća - Saša i Petja - vratila su se. Stigao je Andrej Matjušin, čija je tunika bila okačena medaljama. Odmah je postao najistaknutiji mladoženja u Zoryanskoyeu.

Ksjuša je živela sa uverenjem da je njen Aljoša živ, ali je to duboko skrivala i nije se usudila da to naglas spomene, čak ni svojoj porodici. Svi su vjerovali da su policajca Bojčuka ubili njegovi vlastiti gospodari, Nijemci. Mnogi su dodali: "Pseća smrt za psa!" Jedina podrška bio je brat Kolja, koji je dostigao starosnu dob za regrutaciju i otišao da služi vojsku. Odnosi sa Sašom i Petjom nisu uspjeli. Po dolasku, odmah im je saopšteno da je njihova rođena sestra, dok su se borili za domovinu, postala žena policajca. A u kući ima potomaka. Braća su se ubrzo vjenčala i otišla od kuće u Primaki. Lidka je odrasla i stidjela se da javno priđe svojoj sestri, koju su zvali policajka. Stara Aleksandra je, kao i uvek, gunđala: „Uvarak je svezao svet, a on sam nestao!“ I često ga je vadila na maloj Nataliji, koja je, kako kaže njena baka, "išla sva tetovirana".

* * *

Od jutra do večeri, Ksyusha je radila na polju. Bilo je vrijeme žetve, vrijeme zauzetosti. Ali kakva je žetva ako je dvije godine zaredom suša? Glad je bjesnila posvuda. Za cijeli dan Ksenia je s polja uzela komadić kruha i pola luka. U krpi je prstohvat soli. Oprao sam ga vodom iz flaše.

Najugodnije vrijeme za sve bila je pauza za ručak. Izložili su svježu, mirisnu slamu, sjeli u krug, svaki sa svojom hranom, i ručak je počeo. Ksenija je u početku pokušala da se pridruži svima, ali kada je videla da niko ne želi da sedne pored nje, otišla je sa svojim zavežljajem sa strane. Rijetko joj se pridružila dugogodišnja prijateljica Zinka. Ali u posljednje vrijeme Zinaida ne izlazi u polje jer je ubola nogu i dobila apsces.

Jednog dana Ksyusha je, kao i obično, daleko od svih, položila slamu, pokrila je pregačom i počela jesti. Iznenada, prvi put u poslednje vreme, Andrej Matjušin joj je prišao. Na terenu je bio cijenjen čovjek - radio je kao kombajner.

Ksenija se zgrčila, očekujući napade. Brzo su ih pratili:

- Pa, zašto je tvoj policajac bolji od mene?

U Matjušinovom pogledu bili su prezir i ljutnja, koji su se čuli u njegovoj sledećoj frazi:

- Oh vidim! Njegov alat je deblji od mog! Da, Ksyunka?

Ženino lice je pocrvenelo od paradajza. Odavno je zaboravila da plače, i samo je napeto, nečujno gledala u lice svog prestupnika. Matjušinu, koji je očekivao da će Ksenija plakati i izgovarati se, postalo je neprijatno. Pauza se odužila, a Andrej je, odlučivši da zabije i posljednji ekser, rekao otegnutim, pritisnutim glasom:

- B-b-kučko! - i lijevo.

Pitanje Volodke Lagutina, Matjušinove pomoćnice, doprlo je do Ksenijinih ušiju:

- Šta te je, Andryukha, nateralo da jedeš policijske otpatke?

Kao odgovor, čuo je odabranu psovku.

Zinaida je posle bolesti izašla u polje. Ali iz nekog razloga počela je izbjegavati i Kseniju. A ona se, navikla na sramotu, nije nametnula, iako je bila iznenađena. Ubrzo je objašnjeno ponašanje Zinine prijateljice. Jednog dana za večerom, Lida, Ksjušina sestra, rekla je:

-Jeste li čuli vesti? Naša Zinka se udaje za Andrjuha Matjušina. Šta je video u njoj? Jesu li te sise kao dvije bundeve? Ima dosta lepih devojaka, ali on uzima kikimora! Ona mu uopšte nije para.

Aleksandra, raščišćavajući sto, progunđa:

- Jeste li par? Odrasti još malo i pričaj tako!

– Dovoljna nam je jedna udata žena!

Ksenija se svim srcem obradovala svojoj prijateljici i čestitala joj. Nisam išla na svadbu, iako sam bila pozvana, jer sam bila bolesna.

Sa početkom jeseni kiše su počele da se spuštaju. Ponekad smo po lošem vremenu imali slobodan dan i nismo izlazili na teren. Za Kseniju je ovo bio predah od napada. Ali kod kuće, uz stalno majčino gunđanje, nije bilo mira.

Jednog od ovih dana, Ksyusha je uzela torbu, stavila je na glavu umjesto kišnog ogrtača i otišla u polje da donese kući malo slame. Bilo je potrebno pripremiti se za zimu.

Nakon žetve žita, kada su svi klasovi bili pokupljeni na njivi (čak su pomagali i školarci), kolektivna farma je svakom dvorištu dodijelila zalihe slame za svaki radni dan. Konje nije bilo čekanja - bio je red, a Ksenija je, dogovorivši se sa predradnikom, sama nosila slamu, na sreću, polje je bilo odmah iza bašte.

Na polju nije bilo nikoga, samo uporna slaba kiša nije prestajala, umivajući Ksyushin lice. Približavajući se hrpi, Ksyusha je prvo povukla slamku i napunila vreću. I sama se popela u nastalu depresiju, ograđujući se sa svih strana...

Ovo su bili najprijatniji trenuci za Kseniju. Ovdje je svom mužu Aljoši mogla naglas reći sve vijesti. Ponekad sam sanjao, takođe naglas:

- Oh, ti i ja ćemo živeti zajedno, Aljošenko! Samo dođi brzo. Znate, vjerovatno bi bilo bolje da odemo. Inače, mnogi vas smatraju policajcem. Ali oni sami nisu dostojni da idu tvojim stopama!.. Tako sam navikla na sve nadimke i ne obraćam pažnju. A da me prozivaju – ne, ne! Bože sačuvaj! Šteta!.. Naša Natalka raste. Mama kaže da je njen lik tvoj. Čiju će ona imati? Naravno da je tvoje!

Ksyusha se zaista željela sažaliti, ali nije dozvolila sebi. Inače će doći kući potpuno mlohav.

Danas Ksenija nije sanjala. Sjedila je u svom gnijezdu i uživala u miru. Slama šušti na sve strane ako se pomaknete. I niko drugi. Niko vas neće vikati niti prozivati... Iz nekog razloga, napadi su posljednjih dana sve učestaliji. Ranije su je i dalje oslovljavali imenom, a sada je nisu zvali drugačije nego „policajka“.

Ksyusha je dlanovima pokrila oči kako bi se osjećala potpunije zaštićenom i, neočekivano za sebe, zacvilila. I potekle su suze. I činilo se ne samo iz očiju, već i iz nosa...

Ksenija je poslednji put plakala u kući svog muža, koju su Nemci uništili, u Ozerki, kada se okrenula liku Božijem. I, očigledno, tada je sve isplakala: od tada su joj oči bile suhe, nijedna suza. A sada se uplašila, prisilila se da ćuti, samo povremeno jecajući i zavijajući. Zatim je ispuhala nos u porub, obrisala se rukavom i ljutito, glasno, obraćajući se nekom nepoznatom, rekla:

- Ništa! I dalje ću biti dobro! Da li me čuješ!?

Negdje napolju se začulo šuštanje. Ksenija je zaćutala od straha, odvojila ruke od lica i pogledala iz svog skrovišta... Andrej Matjušin se nadvio nad njom svom snagom svoje visine. Od straha, ženi su dlanovi postali mokri, hladan lepljivi znoj tekao joj je niz leđa, duž kičme. To se moralo odraziti na njenom licu, jer je Andrej požurio da kaže:

- Ne boj se. Neću te dirati. Mislio sam da se štene popelo u slamu i cvililo. Naša kučka se porodila. Donio sam samo jednu. Otpuzao je negdje... A ona je gledala, urlajući cijelo vrijeme.

Tiha, obamrla, Ksenija je sjedila u svom skloništu, čekajući da Andrej ode, i nije htjela da izađe pred njega. I Matjušin je polako izvadio iz džepa komad novina, sipao u njega duvan i, smotavši ga, zapalio cigaretu. Između udisaja, izbegavajući da pogleda Ksenijino lice, s naporom je rekao:

– Ti si taj... Zaboravi šta sam rekao prošli put! Neću to ponovo... Vidite, ljutnja me uništava! Tvoje lice mi je stalno pred očima! Mislio sam da će sve proći ako se udam. Ma ništa, još gore!.. A Zinka, šta?.. Nije kriva, ona sve zna... Znala je to od samog početka. I tog dana, kada sam te uvredio, nisam mogao da spavam. Generalno - sranje! Pa sam popio pola čaše mjesečine za noć... Zaspao sam, da. Ali cijelu noć je zvao Zinku Ksyusha i tražio oprost... Možete li zamisliti? Ujutro je Zinaida otišla kod svoje majke i još uvijek živi s njom. I ne mogu da gledam kako te vređaju. Ruke me već svrbe - mogao bih da ih raspršim za minut! Ovo je neophodno, kopilad! Nazovite svoje dijete policajcem!

Matjušin je zaćutao za vreme njegovog objašnjenja. Andrej je, iz navike, pljunuo u dlan i, gurnuvši opušak u pljuvačku, bacio ga na tlo, udarajući ga čizmom. Brišući ruke o rub sakoa, nastavio je:

"Neću povrijediti ni tebe ni tvoju malu!" Ko god pokuša da te dodirne moraće da se obračuna sa mnom!

Ksyusha je slušala sa suspregnutim dahom: koliko dugo je niko nije sažalio - sto godina, dvesta? Željela sam da tip priča i priča i ne prestaje da priča. Zaboravila je da joj se Matjušin nedavno rugao. Žena je automatski uhvatila Andreja za ruku, trudeći se da ne propusti nijednu riječ. Uhvatio ju je za ruku i nije je puštao. Stisnuo se u njeno sklonište i zagrlio je. Ne čvrsto, već nježno, dok ju je muž Aljoša grlio. Ksyushine su se oči zatvorile. Pritisnula je lice na Andrejeva grudi, udišući muški miris, još je imala vremena da razmisli: „Aljošenka treba da opere košulju“ i izgubila je svest. Tačnije, postojala je svest, ali u drugoj realnosti...

Bila je sa Aljošom! Potpuno se rastvorila u njemu, nije osećala sebe... Koliko je prošlo otkako je čula njegov glas, nije osetila njegove ruke... I sada su, konačno, bili zajedno. Digoše se od sreće, oblak ih podiže i ljulja, kao u mekoj kolevci... A zašto ćuti, njen muž? Neka priča dalje! Kao da je čuo njen poziv, rekao je tupim glasom: "Čekao sam ovaj dan!" Zatim je gotovo čujno prošaptao: "Ljepotice moja..."

Čuvši riječ "ljepota", žena se oživi. Ovo dugo nisam čuo od Aljoše. Niko je drugi tako nije zvao...

– Zašto nisi dolazio tako dugo?..

I odjednom je postalo tiho. Ksenija se nije sjećala koliko je pauza trajala i konačno je otvorila oči. Iznad nje, oči u oči, visilo je lice Andreja Matjušina. Tada se začula galama, tip je podigao Ksyusha za ramena i posjeo ga pored sebe, čvrsto ga držeći uz sebe.

- Ali sad je, Ksenka, došao! Udaj se za mene, ha? Izađi odmah! Jako mi te je žao, razumiješ li? O tome se radi!

- Mada si sada moja žena! – i poslovno otrese slamku sa ženinih ramena.

Ksenija je ćutke spustila oči i ugledala crvenu perlu zakačenu za dugme... I odjednom je zaurlala otegnutim, svetlucavim glasom: „Ne-ne!” Izbezumljeno je izašla iz skloništa i potrčala prema svojoj bašti. Trčala je neravnomjerno, vukući jednu nogu u žurbi. Matjušin je, napravio nekoliko koraka za njom, stao. Ugledavši Ksjušinovu vreću slame, zakikotao se, bacio je na leđa i ponio.

Aleksandra je uveče izašla da zatvori štalu i pored kapije ugledala mokru vreću slame. Ukorivši Ksenijinu nemarnost, odvukla ga je u štalu, prostrvši slamu na zemljani pod da se osuši.

* * *

Matjušin je došao. Mnogo puta. Zamolio sam Lidku da nazove Ksyusha. Čak je i razgovarao sa starom Aleksandrom, pridobivši je potpuno na svoju stranu. Ništa nije pomoglo. Ksenija nije ulazila u razgovore, nije odgovarala na pitanja - ućutala je.

- Pa, Ksenka, čekala sam! Andrej odlazi sa svojom kikimorom negde daleko. Regrutovani smo da radimo na gradilištu. Možeš li otići s njim? I svi bi se osećali dobro, a pre svega ti i Nataša!

Ksyusha je mentalno odgovorila pitanjem: "A moj muž će se vratiti, na kojem gradilištu će me tražiti?"

Zinaida i Matjušin su otišli. Vremenom su se svi Andrejevi rođaci preselili kod njih. Ksenija ga više nikada nije vidjela. Još mjesec i po kasnije saznala je da je trudna.

Na vrijeme, Ksenia je rodila svoju drugu kćer, Lenochku. Aleksandra je zavapila Bogu:

- Šta se ovo dešava, Gospode? U kući su samo gadovi! Drugo dijete i bez oca!

Onda je Kseniju uhvatila, kako kažu, "za grudi" i zahtevala:

– Odmah obavestite Andreja da je beba rođena! Uzmi adresu od seoskog vijeća. Doći će odmah, znam. On žudi za tobom, budalo!

Lidka je zauzvrat uzvratila:

– Ksyusha, pa, moja majka i ja znamo da je Lenočkin otac Andrej. Šta se opireš, ne razumem?

Ksenija, sivog lica, priđe majci i sestri i reče monotono, kao da čita slogove:

- Ako nekome kažeš za Matjušina, obesiću se!

Okrenula se u ugao prema slici i prekrstila se. Tri puta, kako je mama učila.

Lida je uplašeno pogledala sestru, a Aleksandra je, mašući rukama kao da tjera zle duhove, rekla:

- Sveta, sveta! Devojka je izgubila razum! Probudi se, Ksyunya! Ubili su ga, mužu moj! Zaboravili ste?

Zabrinuto se okrenula Lidki i naredila:

- Uveče idi kod babe Fanike! Neka dođe i počasti je! Reci mi da je mama pitala. Senku treba lečiti. Ona je privukla ovog prevaranta! Dakle, mrtvac joj dolazi!

– Šta podrazumevaš pod „laskanjem“, mama?

Aleksandra je ljutito odgovorila:

- Nema potrebe da to znate!

Zatim, posle pauze, videći da je najmlađa ćerka uplašena, dodala je:

- Ovo je kada razmišljate o mrtvima kao da su živi. Da budem tužan. Gul će to osjetiti i početi to raditi češće.

* * *

Baba Fanikha je dolazila nekoliko puta. Otkotrljala je jaje preko Ksenijine glave, prekrstila se na ikoni u uglu i počela da šapuće čini u brzom nizu. Ponekad je Ksyusha hvatala pojedinačne fraze: "Hodajte dolinama, hodajte kroz bajrake, hodajte kroz guste šume, ali okrenite leđa Božjem slugi Kseniji!" Zatim je tri puta pljunula preko ramena, krstila Ksjušu i sela za sto da se počasti onim što je Bog poslao.

Što se tiče Lenočkinog rođenja, samo Ksjuša može Aljoši da kaže sve tačno... Moći će. Stoga nisam ni trenutka sumnjao da će Alyosha razumjeti i smatrati djevojku svojom kćerkom. Na Ksenijinu sreću, lice devojčice ličilo je na lice njene sestre Lidke. Njeno patronimsko ime bilo je "Aleksejevna". Kako drugačije? Ksenija nije imala nikoga u mislima osim muža!.. Ona je u tom trenutku oslabila. Oslabila je od usamljenosti. Alyosha će sigurno sve razumjeti i oprostiti. Iako je i sama Ksyusha vjerovala da se nema šta oprostiti!

Čudno je, ali nakon rođenja Ksenijinog drugog djeteta, stav stanovnika Zoryanska prema njoj se promijenio. Posebno među muškim dijelom stanovništva, koji je prepoznao da je Ksyunka najljepša djevojka u selu. Prestali su je nazivati ​​„policajkom“, razumno obrazlažući da je ženi potreban muškarac, a da li je on policajac ili crvenoarmejac, njoj, odnosno ženi, nije bilo svejedno. Ksenia Yavorskaya je navedena kao neudata, ali je rodila dvoje djece, što znači da je susretljiva. I vrijedi okušati sreću, možda neće odbiti. Sve seoske žene podigle su oružje protiv Ksenije i nazvale je „kurvom“. “Bilo bi bolje da budem policajka, kao prije”, gorko se nacerila Ksenija i otimala se od udvarača koliko je mogla.

U jednom od ovih teških trenutaka žena se iznenada sjetila da se dugo nije čula sa svojim mužem. Radoznalo je zavirivala u lice svakoj novoj osobi koja se pojavila u selu, potajno se nadajući da je ovo glasnik njenog Aljoše. Sve je bilo uzaludno, a Ksyusha se uspaničila: „Aljoši je sinulo da je moj muž siguran da sam ga prevarila... Ja sam budala, kako drugačije da shvatim! Razmišljam do sada?”

Ksenija je zurila u jednu tačku, a zatim je, zastajkujući između riječi, rekla naglas: „On – neće – vratiti se – meni!”

* * *

Jednog dana Aleksandra je pozvala dedu Pavla da popravi ogradu za svinje u štali. Pavlo je bio provodadžija Javorskog, tako da nećete morati da plaćate posao - on će se snaći sa Magaričem. Ksenia je pomogla mom djedu - dala mu je eksere i čekić. Kada je donosila komad ploče, saplela se i pala, bolno oderavši nogu. Deda je pojurio da je podigne, popravljajući ženinu podignutu suknju. U tom trenutku je u štalu ušla žena mog dede, baba Pavliha, vičući:

- Dakle, ovo je vrsta posla koji ovde rade! Pa, stari psu, jesi li uhvaćen? A ti, podli, spusti bar suknju i pokrij sramotu!

Zbog neočekivanih iznenađenja koja su ga zadesila, djed je brzopleto rekao:

- Froška, ​​ne budi glupa! Ne budi glupa, Froska!

Tada, došavši k sebi, ljutiti Pavlo poviče:

- Pa, umukni! Ne sramoti naše sijede glave, stara vještice! Ugh! Izmislite tako nešto!

* * *

Ksyusha je sve pažljivo razmislila i pripremila nešto. Koristila je kokošinju umjesto merdevina. No, u posljednjem trenutku motka nije izdržala sa grgeča i otpala je, a Ksenia je uz buku i urlik poletjela dolje, čvrsto držeći konopac u šaci. Htjela je baciti kraj užeta preko grede i osigurati ga. Nije išlo. Ali najgore je bilo što je bilo buke (koje se Ksenia toliko bojala). U mraku, pilići su se uzbunili, padali sa svojih skloništa na zemlju, a pijetao je promuklo zapeo. Ulazna vrata kolibe su zaškripala, a sada je dolazio Aleksandar sa upaljenom petrolejkom. Ksenija je, ne čekajući pitanja, prišla majci uz objašnjenje:

– Hteo sam da skupljam jaja u gnezdo. Da, izgubio sam se u slami i pao. Samo smeh! Slomila sam jaja, cijela mi je suknja sad klizava!

– Kakva su jaja u mraku? A zašto kokoške vrište? Mislio sam da je tvor ušao.

Ksyusha je zgrabila spasonosnu slamku:

- Da, mama, istina je! Ovo je definitivno tvor! Ali sada se uplašio i pobjegao.

Kćerka je zadovoljno pogledala majku u oči i predložila:

- Hajde da zatvorimo štalu i idemo u kuću!

Ne slušajući Kseniju, Aleksandra je ušla u sobu. U uglu se kao svetla tačka isticala gomila slame. U blizini su se uznemirene kokoške zgurale jedna uz drugu. Ispod smuđa je virio kraj potrgane motke. Ksenijina majka je sumnjičavo pogledala okolo. Slab snop baterijske lampe kliznuo je preko pera i obasjao konopac. Jedan joj se kraj savijao kao zmija na tlu, drugi je bio vezan u veliki čvor, veličine šake. Uhvatila se za ekser i zaljuljala se kao živa. Videli su je u isto vreme...

Ksyusha je, pokušavajući da odvrati pažnju svoje majke, uvila uže slamnato uže i očistila suknju, govoreći:

- Koliko smeha! Pad sa svojom suknjom pravo u jaja!

Aleksandra je, pogleda uprtog u šarku, ne skidajući pogled s nje, pažljivo stavila fenjer na prag. Zatim je povukla konopac sa eksera, s mukom razvezujući čvor, pažljivo ga smotala i vratila u ugao. Ksenija je rekla:

- Uđi u kuću, ja ću sam zatvoriti štalu!

Djeca su već spavala. Mokrom krpom Aleksandra je pažljivo obrisala prašinu sa debelog pojasa od goveđe kože. Nije bilo kopče, davno je izgubljena. Bio je to pojas njenog muža. Vanja je, kada se borio u finskom ratu, otišao kući na nekoliko dana na odsustvo. Onda je otišao i ostavio pojas - imao je rezervni - kod kuće. Ali on se sam nije vratio iz rata...

Aleksandra je zabrinuto prešla rukom po pojasu, zaključivši da je sve spremno, iako su se dugogodišnja prašina i čađ urezali u kožu i nisu uklonjeni. Ksenija je fascinirano gledala na postupke svoje majke, plašeći se da se pomakne. Aleksandra je, omotavši kraj kaiša oko dlana, smireno zahtevala: "Skini se!" Zatim je razborito dodala: “Odaberi za sebe šta ćeš goli – leđa ili zadnjicu? Da se nisi usudila da uzvratiš - zvaću Petku!

Ksenija je ispustila prvi jauk ili cviljenje tek kada joj se kaiš omotao oko leđa. Onda je ona, grizući donju usnu i čvrsto držeći objema rukama naslon gvozdenog kreveta, samo zadrhtala nakon sljedećeg zamaha pojasa.

Majka je zastala kada je videla curenje krvi na ćerkinoj bradi od ugrizene usne...

Aleksandra se požalila nekom nepoznatom:

– Ovde je potrebna muška ruka! Ranije sam i ja imala snage, ali sada...” beznadežno je odmahnula glavom i, gurnuvši ruku iza peći, okačila kaiš na mesto.

Vjerovatno iz usamljenosti, Ksenia je s primitivnom radoznalošću promatrala bračne parove.

Jednog dana, vraćajući se kući s polja i odlučivši da krene prečicom, žena je krenula stazom uz obalu potoka. Preko njega je bačen most od dasaka. Za Kseniju je ovo mjesto bilo posebno: jednom je na ovom mostu poljubila muža. Tada je dan bio isti kao i danas: vruć, sunčan. I u redu je da je bio rat...

A ne tako davno, njena baka Fanikha joj je potajno šapnula da kada dugo gledate svoj odraz u vodi, možete vidjeti lice koje vam nedostaje... I koliko se puta Ksyusha svaki dan sjetila svog muža, pa , vjerovatno, ima toliko brojeva u aritmetici!

Ksenia je danas namjeravala provjeriti da li je Fanikha, koju su svi smatrali vješticom, rekla istinu.

Približavajući se dragocenom mestu, odmah sam se uznemirio: most su zauzele dve osobe koje su se nedavno venčale. Pa, Ksyusha je uspjela stati na vrijeme i sakriti se iza grma.

Evo mlade žene koja uzima vodu u dlanove i kroz smijeh pušta da joj prođe kroz prste. Prskanje vode blista, šireći radost okolo. Kola se ponovo sagnula tražeći vodu, a gaćice su joj se pomaknule na jednu stranu. Mladi muž joj je pažljivo namjestio pantalone na guzici, nježno govoreći:

- Pa pokrij se, inače će riba izletjeti!

Očima raširenih od zavisti, Ksenija je nestrpljivo špijunirala ovo dvoje, sve dok ju nije teško pogodila reč „čik“ koja je došla sa čovekovih usana. To je njena reč! Ona ga posjeduje! Aljoša je tako nazvao Nataliju. Takođe, gaće ove devojke imaju bele tratinčice na plavom polju! Baš kao Ksjušina kecelja, koju joj je dao muž!.. Neko je pljačka, na otvorenom, pred njenim očima!

Ksenija je namjerno uz tresak odlomila debelu granu i izašla iz svog skrovišta usred ove buke. Zatim sa riječima "pusti me da prođem, inače ćeš na kraju ležati ovdje!" progurao se pored sretnog para, spustivši na mokro tlo sarafan okačen na grani, svjetlucajući bijelim tratinčicama. Zaprepašćeni mladenci stajali su neko vreme u tišini, a onda se za Ksenijom začuo veseli smeh.

* * *

Još uvek nije bilo vesti od Alekseja.

Ksenija je napravila pravilo da dva puta godišnje, u proljeće i jesen, odlazi u Ozerki, domovinu svojih Aljoše i Natalie. Ostalo je malo rođaka, a svi su rođaci. One koji su bili bliže Nemci su nokautirali. Čudom je preživjela Pavlinka, Aleksejeva sestra. Ksyusha se svaki put trudila za nju, iako se ponašala suzdržano. A Ksenija je tako želela da se prigrli uz nju, oseti vezu sa Aljošom i priča, priča o njemu! U Zoryanskoyeu je ova tema bila zabranjena, a da ne spominjemo činjenicu da je te rijetke fotografije koje je Ksyusha sakrila pronašla Aleksandra i spalila ih u peći. U Ozerki takođe nije bilo nijedne fotografije. Bila je tu Pavlinka, Aljošina sestra.

Jednog dana Ksenija je uspela da nagovori Pavlinku da razgovara:

"Pavtsja, ti i Natalija ste jedini koji ste ostali!" Ne okreći se, pogledaj me! Samo mi reci: da li me se seća? Znam da je živ. Reci samo jednu reč, Pavlinka!

Prvi put tokom njihovog razgovora Pavlina je sažaljivo pogledala Ksjušu i, odlučivši se, rekla:

– Ksjunja, moj savet tebi: dok si mlada, traži partnera. Aljoška ti neće oprostiti tvoje drugo dete, znam.

Ksenija je zgrabila ženu za obe ruke i zahtevala:

- Kako znaš? Reci!

Peacock je briznula u plač, a zatim, brišući lice pregačom i smatrajući se dželatom, rekla je tupim, vanzemaljskim glasom:

- Aljoša se oženio. I on sam je sada pod istragom. Ide jednom sedmično, piše u nadležnima... Od njega je došao čovjek. Ali nije nam rekao gde Aljoška živi, ​​čini se da ne bi trebalo.

Ponovo je kroz jecaje izgovorila posljednje riječi. Ksenijine oči su zasjale suvim sjajem. Nije skidala pogled sa Aljošine sestre, kao da se opraštala. Uplašeni Paun joj je smetao, čak je počeo da je štipa, vičući:

- Pa, nemoj tako, molim te, Bože! Cry!

Nije plakala. Opušteno sam pomislio: „Moram kući, moja majka je umorna od čekanja i ne zaboravi da se udaš – štala je pala potpuno na jednu stranu i zahtevaju muške ruke!“ Mehanički je sa stolice skinula svoj šal kojim se pokrila od vjetra na cesti, a zatim je polako izašla iz kuće. Paun ju je prešao drhtavom rukom...

Došla je kući tek ujutro. Nije imala jasnu predstavu o tome kako je noću hodala kroz polje. Sjećam se da sam zabacio glavu i viknuo u nebesa: "Ali ovo nije u redu!" A ona je vrištala dižući ruke iznad glave, šakama na nekoga... Onda je počela da pada kiša, sakrila se u gomilu slame, srećom gomila je bila ispod njene bašte. Kada sam ušao u kuću, moja majka je već palila peć i stavljala lonce na vatru. Djeca su još spavala. Stara Aleksandra se uzbunila kada je tako rano ugledala ćerku:

– Mislio sam da ćeš prenoćiti u Ozerki! Zašto su ga rođaci ugasili usred noći?

Videći Ksenijinu izgužvanu suknju i slamke zalepljene za leđa, majka je zastenjala:

- Gdje si ležao u slami i s kim?

– Zar dva nisu dovoljna?

Ksyusha tada nije ništa odgovorila, samo je dugo gledala majku, govoreći:

– Nisam ležao ni sa kim. Čekao sam kišu u hrpi ispod bašte.

Nakon pauze rekla je:

– U Ozercima više nema rodbine. I udajem se.

Aleksandra je sklopila ruke gledajući uplašeno kćerku i uzviknula:

- Sveta, sveta, ok! Za koga? I kada?

Ksenija je, odloživši suknju u grudi, užurbano odgovorila:

– Ne znam još za koga. Ali uskoro. Inače će se štala potpuno srušiti.

Majka je uplašeno ćutala, a onda je dugo oprezno gledala kćerku...

* * *

Ksenija je mehanički jela, spavala i nekome nešto odgovarala. Jedina stvar koja ju je izvela iz omamljenosti bila su djeca. Pogled joj se zadržao na kćerkama i kao da je oživio. Zbog djece, Ksenia je počela razmišljati o svom braku, kao da stječe nešto potrebno u domaćinstvu.

Ispostavilo se da je bilo malo izbora, tačnije da izbora nije bilo. Za tajnu vezu ovo je uvijek dobrodošlo, pod uslovom da supruga ne sazna.

Ksyusha se morala sjetiti onoga što je brat Kolja jednom savjetovao. Do tada je bio oženjen i živio je u susjednom selu Kalinovka. Brat njegove supruge Anke, Ivan, bio je poznat kao stari neženja. Imao je preko trideset godina. Svi su znali razlog njegovog momačkog života: to je bila škrtost. Ironično, prezivao se Zagreb.

Ksenija se prisjetila kako je Nikolaj u polušali predložio da se njegova sestra "srodi" sa provodadžijama. Tako će i biti, odlučila je Ksenija! Sačekala je dok joj brat nije došao u posjetu majci, sestri i nećacima, i, odvodeći Nikolaja u kuhinju, šapnula je: „Sećaš se šta si rekao o Ivanu, slažem se. Kolka se u početku uplašio. Tada sam vidio da se moja sestra ponaša sasvim razumno i bio sam sretan.

Razdor je odmah počeo. Ksenija je nameravala da povede najstariju ćerku Nataliju sa sobom u kuću svog muža, a najmlađu ćerku Lenku ostaviti kod bake Aleksandre. Ali Ivan je insistirao:

- Ne, vodićemo najmlađu Lenku sa sobom!

Kada je Ksyusha tražila objašnjenje, njen muž je, gledajući u stranu, promrmljao:

“Mama je rekla da će komšije uprijeti prstom: okolo šeta policijsko dijete.” A i Lenka će pomoći u dvorištu, neka se navikne!

Tokom ovog razgovora, djevojke su bile tu u prostoriji. Pritisnuli su se jedno uz drugo i svim očima gledali u “čika Ivana”.

„Neće me uzeti“, šapnula je Natalija na sestrino uho.

"Možda će uzeti tebe i mene", uvjeravao je mlađi starijeg.

Ksenija je tada, stisnuvši zube, pristala, ali je postavila uslov:

„Sredićemo štalu u potpunosti i tek onda idemo u Kalinovku!“

* * *

Ksenia je ostala u braku od proljeća do jeseni. Ponekad je iskreno pokušavala da bude zadovoljna životom, ali je njen trud pokvarila još jedna opaska njene svekrve:

“Mogao sam biti ljubazniji prema Vanjuški.” Pokrio je tvoju sramotu, a ti više nećeš reći ni jednu lepu reč! Šetate i umorni ste!

Kraj uvodnog fragmenta.

Trenutna stranica: 1 (knjiga ima ukupno 13 stranica) [dostupan odlomak za čitanje: 9 stranica]

Maria Sadlovskaya
Tvoja ljubav je jača od smrti
Kolekcija

© Maria Sadlovskaya

* * *

Jasper perle

Nekada davno, pod starom vlašću, na ovom mjestu se spremalo svašta za potrebe vojne jedinice. U ljeto je život postao življi: otvoren je zdravstveni kamp za školarce i djecu vojnih lica pod nazivom „Zvezda“.

Za novu vlast su ostale drvene kuće, pocrnjele od vremena i ni za što neupotrebljive. Slova "Zvijezde", koja su prethodno blistala srebrom na suncu, dobila su prljavo sivu nijansu i postala potpuno nevidljiva. Neko na vlasti je došao na ideju da se ovde otvori dom za stare. Zli jezici su rekli da jedan od gazda treba da smesti svoju staru svekrvu negde...

Ubrzo su trule daske zamijenjene novim, zidovi su izolovani, a kanalizacija je ažurirana. Zgrade su okrečene, nakon što su u jednoj štali otkrivene zalihe boje. I ranije napuštene kuće ponovo su zaiskrile, mile oko.

Za direktora je imenovan službenik okružne uprave Igor Vasiljevič Kružkov. Bio je oduševljen, jer je uskoro otišao u penziju, i nadao se da će nastaviti raditi na novoj poziciji.

Služba i medicinsko osoblje su brzo identifikovani: u regionu, kao i drugde, nezaposlenost je cvetala.

Otvaranje objekta bilo je tiho i neprimjetno. Nije bilo pravo vrijeme za slavlje: mnogi se još nisu oporavili od takozvane „perestrojke“. Stoga su zvaničnici iz okruga predstavili direktora, rukovali se sa svima i požurili.

Odmah su počeli pristizati prvi stanovnici ustanove.

Ljudi su bili različiti: oni koji su preživjeli moždani udar, osobe s invaliditetom od rođenja i samo stari ljudi koji nisu mogli da se brinu o sebi. Iako niko od njih to nije priznao.

"Moj sin završava kuću, ostalo je još malo, doći će po mene." „On će to odneti kući“, svaki dan je obaveštavala svoje cimere Natalija Fjodorovna Kizljakova. Čuvala je i sebe i čak je pokušavala da pomogne dadiljama u čišćenju sobe.

U knjigovodstvenoj dokumentaciji starački dom se i dalje nazivao starim nazivom školskog kampa "Star". Tada je "odozgo" bio hitan prijedlog da se ustanova preimenuje kako se ne bi promovirali nekadašnji simboli.

Zahvalan sadašnjoj vlasti, Igor Vasilič, zajedno sa suprugom Valjuškom, smislio je naziv "Zalazak sunca" za starački dom. Tihi, krotki „Zalazak sunca“ zamenio je „Zvezdu“, koja je zaudarala na proletarijat. Ponosan na svoje autorstvo, Igor Vasilich je s pravom očekivao ohrabrenje od svojih pretpostavljenih. Ali odjednom je u njegovu kancelariju došla delegacija stanovnika povjerene mu ustanove, čime je bio iskreno iznenađen.

Delegacija je bila šarolika, počev od jednonogog djeda Petra na štakama pa do uvijek raspjevanog budale Vadika. Živahna i voljena medicinska sestra Nastyusha govorila je iz šetača:

– Igore Vasiljeviču, svi traže drugačije ime za naše sklonište! – (Starci su tu instituciju uporno nazivali „sklonište“) – Niko ne želi ovaj „Zalazak sunca“. A i neki se plaše!.. Ovo nije božansko!

Tada je Nastja, s nevinim izrazom lica, ponizno predložila:

– Poštovani Igore Vasiljeviču! Tu smo se konsultovali i odlučili: neka se naša kuća zove “Zorka”. Stariji ljudi su navikli da ustaju rano, u zoru...

Svi su s iščekivanjem pogledali direktora. Zabrinuto se namrštio, nekoliko puta misaono izgovorio reč „Zorka“ i, ne nalazeći analogiju sa „proletarijatom“, značajno klimnuo glavom u znak slaganja. Nastya se osvrnula na svoj odred i glasno rekla:

– Vidite, rekao sam vam da je naš direktor pun razumijevanja!

Doček novog stanara je uvijek bio događaj za sve.

Danas je doveden novi stan iz najbližeg sela Zoryanskoye. Starica je bila slijepa. S njom su bili predsjednik seoskog vijeća i mlada djevojka Katya. Dok je Varvara Polikarpovna, glavna medicinska sestra, ispunjavala dokumente, Katya je pozvala Nastju u stranu i uzbuđeno progovorila:

„Baba Ksenya ne želi da njene ćerke znaju da je slepa. Boji se da će je onda odvesti u inostranstvo, tamo žive. I priznala mi je da je čekala nekoga. Dugo se čekalo. Zato ne može da ode. Zapravo, skoro je osamdeseta, možda joj nešto nije u redu sa glavom...

Katja se osećala neprijatno, zaćutala je neko vreme, a onda nastavila:

– Ima torbicu sa slovima, neće je ispustiti iz ruku. Zamoliće vas da joj to pročitate naglas. Ima poslednje pismo, sam ga napisao, navodno od moje ćerke Nataše. Jer svako jutro moja baka stoji na kapiji i pazi na mene. Radim kao poštar. Ćerke ne pišu često. Kada joj to ponovo pročitate, dodajte nešto svoje. Pisala sam na brzinu. A predsjedavajući već dolazi, krećemo kući... Da! Stavio sam parče papira sa adresama mojih ćerki u pasoš Babe Ksenije. Samo u slučaju. Pa, dobro, hajde!

Sestra Nastja dovela je Kseniju Ivanovnu u peti odjel. U uglu, iza vrata, bio je slobodan krevet i tu se smjestila baka Ksenya. Svima se odmah svidelo. Već prvog dana uspjela sam vam reći da nisam sama, ne, ne! Imaju dve ćerke, ali žive daleko... Svi su primetili da Ksenija Ivanovna uopšte ne vidi. Samo svjetlo električne sijalice čini razliku. Zato sam završio ovde.

„Kad bi moje ćerke znale da sam slep, odmah bi došle i odvele me!“ Ali neću to priznati. Neka žive u miru.

Valentina Petrovna, kao i uvijek neraspoložena, sarkastično je izvukla:

- Razumijem! Kćerke i sinovi će odvesti sve odavde. Ostaću sam. Niko me neće uzeti... I uradiće pravu stvar! Kome ja trebam, ne-ambulanta, u invalidskim kolicima?!

Baka Kizljakova nije izdržala:

- Žao mi je, Petrovna! Znam da si radio u mentalnom poslu. Ali ne razumem zašto je tako ljuta! Nećete dozvoliti ljudima da se raduju!

I sama Kizljakova smatrala je svojom dužnošću da ujutru napravi raspoloženje svojim komšijama. Počela je pričom o tome šta je sinoć videla u snu:

– Moj Jurik je konačno završio kuću. Dolazi po mene u srebrnom autu, baš kao i direktor sirotišta, a ja i sin idemo kući, nakašljao sam se i probudio sam se!

Valentina Petrovna je mrzovoljno primijetila:

– To si mi već nekoliko puta rekao! Jeste li zaboravili?

- Pa će se ostvariti! – brzo je pronađen narator.

Kizljakovin san je bio u rukama. Pred veče je u njihovu sobu upao muškarac nepoznate godine sa modricom koja mu je prekrivala pola lica. Tragovi teškog života ogledali su se i u njegovom poderanom, natečenom uhu. Pogledavši sve tupim očima, zastao je na Kizljakovoj, spustio se na najbližu stolicu i rekao mutnim glasom:

- Evo ga... Mama, pomozi! Daj mi novac!

U sobi je zavladala tišina. Žene su se pogledale. Neko je upitao:

- Za koga je ovo?

Valentina Petrovna je pronašla odgovor:

– Ovo je za našu Kizljakovu. Verovatno je tamo u dvorištu parkiran neki srebrni auto?

Niko se nije nasmejao. Svi su saosećajno pogledali Kizljakovu. Odjednom se smanjila, omanjila, bespomoćno gledajući sa jedne žene na drugu... Posle pauze, rekla je nesrećno:

- Da, ovo je moj Jurik.

Jurik, koji je do tog trenutka zaspao, oživi se i, čvrsto zadržavajući interesovanje koliko je mogao, artikulisano potvrdi:

- Da! Ja sam Yura! Mama, dugo nisam dolazio, cijenim to! Imaš penziju, daj mi je! Ne računaju svi u računovodstvu, znam!..

Kizljakova je izvukla zavežljaj ispod jastuka, okrenula se od sina i počela da ga odvezuje. Ruke su joj se tresle i nije mogla da ih odveže. Žedni Jurik nestrpljivo reče:

- Nemojte ga odvezivati! Pusti me da uradim ovo, pa ću ga odvezati”, i ispružio je ruke za čvor.

Ali neočekivano je ista Valentina Petrovna ušla u dijalog. Dovezla je kolica blizu Jurika, gotovo mu dodirujući nogu volanom, i urednom tonom bivšeg profesora fizike rekla:

“Dobit ćeš tačno dovoljno novca da kupiš kartu za povratak kući.” Više za kruh. Ostatak možete zaraditi sami! Ako opet dođeš kod majke u ovakvom stanju, lično ću te predati policiji!

Jurik je pogledao oko sebe u potrazi za pravdom. Ne pronalazeći ga, pao je u duboku malodušnost, ali se onda njegov pogled ponovo vratio na dragoceni zavežljaj i već je bio čvrsto vezan za njega.

Valentina Petrovna se okrenula Kizljakovi i tiho rekla:

- Daj mi, Nataša, odvezaću te! – i predajući novac u Jurikove ruke, dodala je:

– Sljedeći put opomena će biti fizička! Ne gledaj da sam u invalidskim kolicima! Razumijete?

Tokom rasprave, pridošlica Ksenija Ivanovna povremeno je s nadom u glasu pitala:

- Neko je došao kod nas? Ne vidim ništa, samo čujem muški glas... Ne, ovo verovatno nije za mene...

* * *

Nakon nekog vremena, glasine o skloništu Zorka proširile su se i van tog područja. U računovodstvu je bila duga lista ljudi koji su čekali slobodan prostor. Zidanoj kući u kojoj se nalazila uprava bilo je potrebno dograditi dodatnu prostoriju. To je omogućilo da se rezervišu slobodna mjesta.

Ovdje su se pojavili starinci koji brinu za red u svom malom društvu. Jedan od njih bio je jednonogi djed Petro Nikolajevič, koji je hodao na štakama. Drugu nogu je izgubio prije deset godina kada ga je udario automobil. Nakon smrti supruge, prodao je kuću i otišao da živi sa sinom i snahom. Ali osjećajući se suvišnim, tražio sam da dođem ovdje.

S vremenom je njegov pas Borman krenuo tragom svog vlasnika. Kako bi odgovarao svom vlasniku, skočio je na tri noge: nedostajala mu je polovica prednje šape. Kako je rekao Petro Nikolajevič, Borman je jednom upao u zamku.

Pored štale, gde je prethodno opremio ostavu, deda je sagradio separe za svog ljubimca, a Borman se osećao kao gospodar teritorije koja mu je poverena.

Ljeti bi djed Petro i pas išli na “noćnu stražu”. Šta su čuvali, nikome nije bilo poznato, pa ni njima samima. Ujutro, posle doručka, Petro Nikolajevič je, sa osećanjem ispunjene dužnosti, legao u svoju sobu da spava posle „noćne smene“.

U njihovo mirno, tiho sklonište povremeno su dolazile “nevolje”. Primila ju je glavna sestra Varvara Polikarpovna.

“Nevolja” se nije dugo zadržala na teritoriji skloništa. Nekoliko sati kasnije stigao je kombi iz okružne bolnice i pokojnik je odvezen. Nakon toga, svi su neko vrijeme hodali izgubljeni, izbjegavajući da se gledaju u oči. Tada je stigao novi stanovnik i život se vratio u normalu.

U petom odeljenju ušlo je u naviku uveče, posle večere, ako niko nije bio bolestan, nešto pričati. Nije sve rečeno. Baba Vera je obično ćutala, ali je sa zanimanjem slušala druge.

Nije bilo uobičajeno postavljati pitanja. Nije bio običaj ni da se „plače“. Nakon Jurikove posjete, baka Kizljakova je pokušala da se požali kako ga je sama odgajala, ali uvijek budna Valentina Petrovna odmah je viknula:

– Prestani da se toliko zanovijetaš ovde! Još nam je ovo trebalo!

Svi su ućutali, a Petrovna je, nastavljajući temu, predložila:

– Svima kažemo nešto zabavno što će im podići raspoloženje. Sutra ću vam pričati o incidentu na času fizičkog vaspitanja u desetom razredu. Svi ga se još uvijek sjećaju!

Ksenia Ivanovna, kao da je dobila zadatak, pokušala je pronaći nešto smiješno u svojoj prošlosti - nije uspjelo. Iako je slika koja joj se pojavila pred očima bila toliko sjajna da je žena čak i zatvorila oči...

* * *

Početak 1942. Ljudi ukočeni u iščekivanju: Nemci će se pojaviti. Ovu vijest iz susjednog sela, sjećam se, prva je donijela Polkina Anisya, izvještavajući o njemačkoj policiji stacioniranoj u susjednom selu Ozerki:

– Policija je takoreći nemačka, ali policajci se regrutuju iz naših. A njihov šef je i naš. Neki Bojčuk. Devojke su rekle da je mlad i veoma zgodan.

Anisya je udahnula, sumirajući:

- Pa, mislim da sam ti sve rekao!

Sećam se da je deda Zahar, u naletu patriotizma, vikao:

- Glavna stvar nije zgodan, već izdajnik! Ovo treba objesiti!

Tada se uplašila njegova baka Nastja:

- Umukni, stara budalo! Da li ti je stalo?

Okrenula se komšijama molećivo gledajući svima u oči i pravdala se:

“Ne slušajte ga ljudi, on je jutros popio čašu mjesečine, a priča ko zna šta!”

Onda je nevoljnog djeda uhvatila za rukav i odvukla kući govoreći:

- Nisu ih Sovjeti strpali u zatvor, pa će pod Nemcima ubiti budalu!

Nemci su se pojavili sledećeg dana. Njihova kolona kamiona i tenkova sa crno-bijelim krstovima zaustavila se ispred seoskog vijeća. Ljudi koji su se skrivali u kućama povukli su uglove zavjesa na prozorima i zavirili. Ksenya se sjeća da su Nijemci počeli nešto izbacivati ​​iz svojih automobila na cestu. Svi su počeli da izlaze u dvorišta, oprezno se osvrćući oko sebe. Postepeno smo se približavali koloni. Na tlu, pod nogama, ležale su svijetle boce kolonjske vode i čokoladica. Ovo su Nemci bacili iz svojih automobila.

Nepoznati stranac u dobrim čizmama i pantalonama velikodušno je objasnio:

– Možete uzeti svoju kolonjsku vodu i čokoladu. Gospodo vojnici su vam ovo bacili.

Tada je Kolka uspio pokupiti bocu kolonjske vode. Prazna boca, obojena jarkim bojama, dugo je stajala tamo. Ksyusha se prilagodila da u nju sipa običnu vodu, nakon nekog vremena iz boce je izbijao miris sličan kolonjskoj vodi...

Njemački oficir se potom popeo na stepenicu kamiona, namjeravajući da razgovara s ljudima, kada je odjednom neobična povorka privukla svu pažnju. Ksenya se sjeća kako su ona i njena prijateljica Zina čak otvorile usta. I ne samo oni.

Deda Zahar, u uglačanim čizmama i beloj košulji sa ukrštenim prednjim delom košulje, držao je na ispruženim rukama veknu crnog hleba posutu prstohvatom soli. Ispod pogače visila su dva kraja peškira na kojima su bili izvezeni pijetlovi. Njegova supruga Nastja oprezno je pogledala preko djedovog ramena, pažljivo podupirući nešto objema rukama u široku kecelju. Seljani su zbunjeno gledali od djeda Zahara do žene Nastje. Ludi Nemci su uzeli svoje mitraljeze za svaki slučaj. Deda je prekinuo dugu pauzu:

– Draga naša nemačka gospodo! Drago nam je da ste konačno ovdje! Ali nema se ni sa čim pozdraviti tako drage goste! Ovi... (žena je bolno udarila dedu laktom u stranu, a on je zamenio nepristojnu reč) prokleti Sovjeti su nam sve oduzeli. Evo, uzmite bar veknu hleba i desetak jaja!

Baba Nastja je imala jaja u kecelji. Nakon muževljevog govora, postala je smelija i svečano je prišla oficiru. Zaprepašteno je pogledao jaja u kecelji i upitno pogledao prevodioca, čovjeka u jahaćim pantalonama. Prevodilac je spasio stvar. Uzeo je hleb od svog dede i dao ga vojnicima, Nemac je iskočio iz kola, prišao baba Nastji i stavio jaja u njegov šlem, ponavljajući nekoliko puta: "Zer gut."

Ksyusha i Zina, plašeći se glasnog smijeha, prekrile su usta dlanovima. Ali ono što se potom dogodilo nije bilo smiješno. Gospodin oficir je i dalje govorio. Niko nije razumio njemački, samo su slušali grlene vanzemaljske zvukove. Onda sam se umorio... Onda je prevodilac objavio šta je Nemac rekao:

– Od danas u vašem selu djeluju njemačke vlasti. Ako neko pokuša da naudi nemačkoj gospodi, biće streljan. Svako domaćinstvo treba da pomogne nemačkim vojnicima u znak zahvalnosti što su vas oslobodili od Sovjeta. Možete pružiti pomoć u obliku namirnica, kao što su jaja, mast, kokoši, guske itd. I dalje. Njemačka komanda objavljuje regrutaciju mladića i djevojaka koji žele raditi za dobrobit velike Njemačke. Od sutra će seosko veće početi sa registracijom zainteresovanih. Ako ispuniš sve zahtjeve njemačkih lordova, niko te neće dirati. Primjer danas je vlasnik koji je vojnicima donosio kruh i jaja. Imenujemo ga za vašeg načelnika...

Ksenya se prisjetila kako je baba Nastja s poštovanjem uzela djeda za ruku, i kako su dostojanstveno krenuli u svoje dvorište...

A onda je počela isporuka u Njemačku. Ksyushina majka obukla ju je u poderani duks i omotala joj glavu starom platnenom maramom tako da su joj se vidjeli samo nos i oči. Za svaki slučaj, namazala je nos čađom i pitala mlađu djecu:

– Pa, da li naša Ksenka liči na staricu?

Ksenija se opirala koliko je mogla, a mlađi brat i sestra su, smijući se, odgovorili:

“Mama, da se nije pomjerila, bila bi baš kao strašilo koje stoji u našoj bašti.”

Međutim, ne samo u Ksenijinoj porodici, već i u drugima, krile su se mlade devojke, obučene u krpe kako bi bile manje upadljive... I Ksyushina priča utonula joj je u dušu - samo da je mogla da vidi ovog zgodnog muškarca. Vidite, šefe policije! Izdajica, ili šta? Kako je deda Zahar? Bojčuk se preziva, ali ne zna kako se zove... Ubrzo sam morao da saznam.

Grbava Lenka, Zinaidina mlađa sestra, bez daha je utrčala u kuću i provalila s praga:

- Sakrij se, Ksyunya, brzo! Nemci idu od kuće do kuće, upisuju se za Nemačku. Sad će kod Baba Polke doći da te vide! Zinka me poslala k tebi!

Nismo stigli da pitamo za detalje, jer su se vrata otvorila i ušla su dva Nemca, jedan sa mitraljezom. U kolibi su se svi ukočili, grbava Lenka zacvilila miša i, pokrivši oči rukama, sjela. Ksyusha je sjela na obližnju klupu. Majka od straha nije mogla da drži stisak lonca u rukama, a boršč je tankim mlazom tekao sa peći.

Videvši samo žene, vojnici su se opustili, jedan je otvorio list papira i pročitao slog po slog: "Ksenija Javorski - a ko je to?" Ksyushina majka, Aleksandra, odlučno je istupila naprijed, blokirajući sve. Da budem uvjerljiv, također sam objema rukama razvukao kecelju šire. Prevrnuti lonac u rerni ju je naljutio i dao joj hrabrost:

- Ja sam Javorskaja! I neću ići u Njemačku, imam djecu!

Nemac koji je pregovarao očajnički odmahnu rukama:

- Nain, ne, ne! Nema potrebe za mrmljanjem! Devojci treba!

Šetajući oko Aleksandre, približio se Kseniji i sa očiglednim zadovoljstvom uzviknuo:

- O! Fräulein Ksenia! Pišem ti da živiš u Njemačkoj! Sutra dolaziš u seosko veće, biće auto!

Nakon što su vojnici otišli, u kolibi je dugo vladala tišina. Onda je Lenka, isprva oprezno gledajući kroz vrata, otišla kući... I Ksjušinova majka je odjednom počela da kuka. Djeca nikada nisu vidjela svoju uvijek samopouzdanu majku u takvom stanju. “Radije bih plakao!” – pomisli Ksenija. Ali Aleksandra se ljuljala s jedne strane na drugu i promuklim glasom, poput uroka, monotono promrmljala:

„Moja Vanjuška je umrla u finskoj vojsci, sama je odgajala decu, najstarija Danja je umrla od gladi, Saša i Petja su odvedeni na front i nije se čula ni reč, ni dah!.. - konačno je zastala i zacvilila kao gladna Zhulka u dvorištu na lancu:

- Sad će Senka biti odvedena, a ovo je poslednja nada!

Kolja i Lida su se skupili u strahu, molećivo gledajući u stariju sestru.

* * *

Sada se Ksenia Ivanovna vjerovatno ne bi usudila to učiniti. Međutim, ko zna? I onda...

Počela je odlučno da se oblači, ne na bilo koji način, već da se oblači u najboljem izdanju. I konačno je počešljala kosu kao i prije: uvijala joj se u lokne na čelu. Prije toga sam ga sakrio ispod prljavog šala. Aleksandra i djeca su svim očima gledali Ksyushu - kuda je krenula? Majka je, zatvorivši vrata, još ne oporavljajući se od svojih briga, rekla žalosno:

- Neću te pustiti unutra!

- Mama, ja ne idem ni u kakvu Nemačku! Pusti me sada i ne boj se! Sve će biti u redu!

I otišla je birajući svoju sudbinu...

Prošlo je mnogo godina, skoro cijeli moj život, a Ksenia još uvijek ne razumije šta ju je tada vodilo.

* * *

Požurila je u seosko veće, nadajući se da će tamo naći šefa policije. Kseniji je zaista potreban! Bojčuk je njegovo prezime. Ona hitno treba da ga vidi i da mu kaže da ne može u Nemechchinu, njena majka to neće izdržati. U to su se danas uvjerila i djeca...

Nemac sa mitraljezom joj je blokirao put do kancelarije. Ne sjeća se kako, ali je ipak ušla. On je sjedio za stolom. Odmah je shvatila da je ispred nje šef. Ali da bi nekako započela razgovor, upitala je:

– Jesi li ti Bojčuk?

"Jesam", složio se. – Ko ćeš biti i sa kojim pitanjem?

– Ja sam Ksenija Javorskaja. Na listi za rad u Njemačkoj. Ne mogu da idem, deca su mala, a majka mi je bolesna.

Šef za stolom upita s nevjericom:

– Koliko imate godina da ste već rodili djecu?

Ksenija je zbunjeno odmahnula rukama:

- Oh, o cemu pricas? Ja još nemam dece. Ovo su moji mlađi brat i sestra.

Djevojčica je smatrala da je potrebno učiniti nešto drugačije: mnoga djeca i majke su bolesne... Šta smo mogli smisliti?

- Nemam para da platim, ali uzmi ovaj niz perli, skupe su. Bilo ih je pet, ali ih je majka za vrijeme štrajka glađu zamijenila za kruh i ostavila mi samo jednu kao miraz. Ali ne treba mi. “Djevojka je izvukla krpenu zavežljaj iz njedara, odvezala ga i stavila pred Bojčuka razvučenu vrpcu jaspisa. Momak je zbunjeno pogledao sa ružičastog kamenja na djevojku, a ona je nastavila:

- Svi kažu da pomažete svom narodu... Pomozite i meni, šta vas to košta?

– I tebe će strpati!

I striktno devojci:

-Ko je to rekao? kada gde? Govori!

Ksenija se uplašila, i što je najvažnije, shvatila je da opet govori pogrešno i uspaničila se. Da bi nekako ispravila grešku, priznala je:

– Samo sam to smislio... Oprostite!

I preplašena lica Lidke i Kolje i izgubljeno lice majke jasno su mi se pojavila pred očima. A Ksyusha je, kao u vrtlogu, rekla:

– Moraš me hitno oženiti! Onda me, kao gazdinu ženu, neće poslati u Njemačku!

Iz straha za ono što je rekla, govorila je i govorila, plašeći se da stane:

– Nemojte misliti da niko ne želi da me oženi! Andrej Matjušin me zaprosio pre odlaska na front, ali sam odbio. Petka, sin samog Arsena Kondratiča, takođe je odbio!

Čovek koji je sedeo za stolom mehanički je prstima prstima, poput brojanice, prstao po zrncima perli, i gledao devojku svim svojim očima, ništa ne shvatajući. I Ksenia je konačno pogodila posljednji akord:

- I neću te odbiti!

- Vau! – to je sve što je momak mogao da uzvikne. Onda je prasnuo u smeh i kroz smeh pojasnio:

- Za sada mi se udvarate sami!

Ksenijino lice je gorjelo - još se toga sjeća. Neznano kome, ona je mentalno pitala: "Upomoć! Pa, niko drugi ne čuje!"

A onaj za stolom se stalno smijao. Onda je prestala da brine. To je rekla na odlasku:

- Ok, šalio sam se! Pošaljite to barem u Turechinu! – Klimnuvši na perle, ponosno je dodala:

- Ovo je uspomena za tebe!

I otišla je. U kući je šutjela, izbjegavajući poglede svoje porodice. Majka je pogledala kćerku i tužno uzdahnula.

* * *

Novoimenovani šef policije Aleksej Bojčuk, koji je ostao u kancelariji, bio je potpuno zbunjen onim što se dogodilo. Kakvi se slučajevi dešavaju sa novom pozicijom! A djevojka je smiješna. kako se zove? Ksenija, izgleda.

Bojčuk je izvadio spiskove onih koje treba poslati u Nemačku, brzo pronašao selo Zorjanskoe i tamo zapravo pročitao „Javorskaja Ksenija“. Pored njenog prezimena bio je podebljan krst. Aleksej je bio upoznat sa nekim konvencionalnim znakovima i znao je da se krstovi koriste za obeležavanje lepih mladih devojaka koje će kasnije biti stavljene na raspolaganje odeljenju za gospodu oficire.

Da, moraću da pomognem devojci. Aleksej se ironično nacerio: „Ako samo zato što mi ovde nismo gori od gospode oficira!“

Postojao je još jedan razlog za to. U to vrijeme, Bojčuk je imao "slatku" po imenu Valka. Devojka ga je zgrabila smrtnim stiskom i nisi je se mogao otarasiti tek tako. Ona je, naravno, zgodna, a njemu je čak bilo i zadovoljstvo biti sa njom, ali nije planirao da joj obeća išta! Da, i ne može. On je prisiljen čovjek.

Dakle, ako brak nije stvaran, on će pomoći ovoj djevojci, Kseniji, i oženiti je. Svidjela mu se, iako je bila vrlo mlada - ne baš osamnaest godina. Čak je šteta što nije sve stvarno... A on to ne može do kraja rata.

Bojčuk je stavio sve papire na sto, upozorio stražara da će se vratiti i otišao do lokalnog starešine, dede Zahara, čija je kuća stajala pored seoskog veća. Spiskovi za slanje u Njemačku sastavljeni su po regijama uz pomoć seoskih starješina, što znači da će mu Zakhar reći gdje ta ista Yavorskaya živi.

Uveče, kada je pao sumrak, do kuće Javorskih dojurio je konjanik. U dvorištu je sjahao, privezao konja za staru krušku i pokucao na prozor krajem batoga.

U početku su se svi bojali neočekivanog gosta. Tada je Aleksandra, saznavši s čime je došao, ogorčena i ogorčeno napala pridošlicu:

- Bar mi reci ko si ti? Ko su ti otac i majka? A ako si došao da praviš šibicu, gde je onda hleb i so, gde su provodadžije, zašto sam?! Kao da je došao u kuću nekih skitnica! Mislite li da ako ima rata, onda nema ljudskih zakona?

Aleksandra je udahnula i mirnije nastavila:

- Ksyushka je moja devojka sa gornje police! Sve dok ga ne dam u koje ruke!

Majka je počela da savija prste, brojeći ko se udvara njenoj ćerki, ali je odbila.

- I sve zato što su muškarci neotesani! A mi, Javorski, smo iz plemićke porodice!

Gost koji je stigao, bio je Bojčuk, pokušao je da uđe u razgovor:

- Čekaj, mama! Biće provodadžija i hleba. U međuvremenu, želim da dobijem vaš pristanak!

– Još je rano da me zoveš mama! Još mi nisi zet!

Ksyusha nije sjedila ni živa ni mrtva. Zatim, uvjerivši se da je Boychuk zaista došao da joj se udvara na njen zahtjev, pošla ga je u pomoć:

- Mama, znam ga. On će nam pomoći. On će pomoći da me ne pošalju u Njemačku!

Aleksandra je prezirno frknula i upitala:

- Kakav je on veliki momak?

Odjednom je stala usred rečenice i zagledala se u gosta. Zatim je rekla otegnutim, napetim glasom, ne skidajući svoj uporni pogled s njega:

- Čekaj, čekaj, znači ti si...?

Svi su utihnuli i zavladala je tišina. Ksenija se plašila da kaže i reč, očekujući da će Bojčuk odgovoriti. Na njeno iznenađenje, momak se zbunio, pocrveneo, kao da se pravda, i odgovorio:

- Da, ja sam. Desilo se. Morao sam da se složim.

Aleksandra je rekla potpuno nemogućim, vanzemaljskim tonom:

- Bog ti je sudija! I ostavite nas na miru!

Onda je otišao. Ali sutradan je ponovo došao.

* * *

U odjelu gdje je bila Ksenija Ivanovna, bio je popodnevni tih sat. U to vrijeme prošlost se posebno živo sjećala. Žena je mislila da može reći komšijama o svom braku. Naravno, neće se govoriti sve redom, već selektivno. Kada su se svi probudili, Ksenia je svečano objavila da je večeras na nju red da ispriča smiješnu priču.

– Reći ću vam kako sam se udala. Naravno, to je bilo davno.

Niko nije počeo da se raspravlja o tome koliko je davno bilo, a narator je nastavio:

- Moj muž me je ukrao. Stavio me je na konja ispred mene i uveče me odveo u susedno selo kod mene... A pošto je moja majka bila stroga, nije mi dozvolila da se udam za Aljošu. Bila je tvrdoglava i nije bilo načina da je moli.

– Žao mi je, ali verovatno ste već očekivali bebu? – potvrdno je upitala Natalija Fedorovna.

- Ne! „Udala sam se za Aljošu kao devojčica“, prigovorila je Ksenija stidljivo dostojanstveno. Razmislila je na trenutak, a onda nastavila:

“Stvarno sam morala da se udam za njega!”

Ona je mahnito smišljala kako da zaobiđe činjenicu da je njen muž u priči služio sa Nemcima. Odlučio sam da skratim svoju priču i fokusiram se na smiješan događaj:

– Mom bratu Kolji se jako dopao mladoženja. Imao je tada, ako Bog da, oko dvanaest godina. Tada je moj Aljoša jahao konja tada nije bilo automobila. Konj se zvao Kočubej. A moj brat je imao san - da jaše na Kočubeju. Konj je bio zaista neobičan. Svi ljudi, čak iu susjednim selima, poznavali su Kočubeja i pitali se otkud tako zgodan čovjek. Starice su šaputale da je Aleksej založio svoju dušu đavolu za svog konja. Ovo je glupost, naravno, ali istina je da je Kočubej više puta spasio život svom gospodaru...

– Zanimljivo je šta kažeš, Ksenja, ali hajde da bude smešno. To je bio dogovor, inače je naša Verka već počela da hrče.

Vera, koja je volela da priča o svojim guskama, zadrhtala je, protrljala oči, pravdajući se:

- Ne ne! Ja ne spavam! Ja sam ta koja zatvara oči od svetlosti da ne boli. Sve čujem!

Tokom pauze, Ksenia je razmišljala šta bi mogla da kaže i nastavila:

"Pa, to znači da me je moj Aljoša doveo svojoj kući." Živeo je sa majkom i starijom sestrom Pavlinkom, oca nije bilo - umro je davno. Predstavljen sam časno, kažu, ženo moja, nemoj da me vređaš. Vjenčanje će biti kasnije... Svekrva je shvatila da nešto nije u redu i počela se raspitivati. Kada sam saznao istinu, odmah sam poslao Aljošu svojoj majci da traži oproštaj. Ali nisam se uvrijedio, ne. Drugog dana Aleksej je otišao u naše selo i tiho se sastao sa Kolkom. Moj brat je bio pametan dečko. Upravo je on savjetovao Aljošu da svojoj budućoj svekrvi pokloni haringu:

- Samo, čika Leša, traži deblju haringu. Leđa ribe treba da budu široka. Mama je mnogo voli! Onda je dobro raspoložena, i sa svim se slaže...

Moja majka, neka počiva na nebu, najviše je volela haringe. Ali gdje ste ga mogli nabaviti u to vrijeme? Alyosha je dobio. Opremila nas je svekrva. U novčanik je stavila poklone: ​​hljeb i sol i, što je najvažnije, haringe. I tako je uveče Aljoša Kočubej osedlao, stavio me ispred sebe i mi smo odgalopirali u Zorjanskoe. Kolka je već čekao u dvorištu; glavno mu je bilo da pazi na Kočubeja.

Aljoša i ja smo ušli u kuću. Odmah sam kleknula pred majku, a moj muž je prvo odmotao poklone tako da se vidi haringa...

Naravno, mama nam je oprostila i blagoslovila nas. Sve je prihvatila stvarno. Onda je rekla Aljoši:

- Da, dao bih Ksyushki već bez haringe. Živeo si sa njom kao ženom čitavu nedelju. Gde da ga sada stavim? Uzmi! Ali hvala na haringi, obradovao sam te!..

– Ksjuša, da li je ipak bilo venčanja? – zainteresovano je upitala Kizljakova. „Ali znam kako je to nekada bilo strogo!” Pošto ste već bili sa muškarcem, za vas nema venčanja! Dakle, zabava je samo za one koji su vam najbliži.

Umorna od sjećanja, Ksenia Ivanovna, već žaleći što je počela odati svoju tajnu, kratko je završila:

- Da. Upravo to se dogodilo. Zabava.

Svi su ućutali, osećajući se neizrečeno. Pripovjedač se okrenuo prema zidu, s namjerom da se odmori. Kizljakova je tužno ispuhala nos u ogromnu maramicu.

Stigao je Ksenijin omiljeni sat, kada su svi zaspali. I sama je u poslednje vreme malo spavala, s pravom verujući da će se uskoro dovoljno naspavati na drugom svetu. I tako, kada je u prostoriji zavladala tišina, nastao je osjećaj da živi sama, u svojoj kući. Prošlost je postala stvarnost, a njen život kao da je proživeo iznova...

* * *

Svi su je smatrali Aljošom izdajnikom. I ona je tako mislila u početku. Pa, načelnik policije čitavog regiona stalno se druži sa nemačkim oficirima!

Posebno je Ksenijina majka Aleksandra u bijesu ukorila:

– Moji sinovi se bore protiv policajaca i izdajnika! Možda više nisu živi, ​​ne daj Bože! – Aleksandra se široko prekrstila kod ikone u uglu. - A moja sestra će ići u krevet sa nemačkim poslušnikom!

* * *

Kada ju je Aljoša doveo svojoj kući, njena svekrva je, pokoravajući se okolnostima, naredila Pavlinki da mladencima legne u veliku praznu spavaću sobu. Ne samo Ksyushini obrazi, već i njene oči su gorjele od stida. Na nekoliko minuta je čak padala u nesvijest, zbog čega se nije sjećala kako je završila u spavaćoj sobi. Na krevetu je bio debeo krevet od perja, a djevojka je sjedila utonula u njega, nogama ne dodirujući pod.

Kako bi bio zauzet, Aleksej je čistio fitilj petrolejke upaljene na stolu. Nastojeći da situacija izgleda obično, veselo je rekao:

- Bilo bi smešno da neko sazna da ti i ja nismo pravi...

I on je ućutao. Nešto ga je zabrinulo i uznemirilo preko svake mjere. To nepoznato “nešto” me je naljutilo. Žene mu nikada nisu nedostajale. Bio je bezbrižan u rukovanju njima. Samo što mu je zadnja Valka zadala muke, ali ih je riješio lako, u trenu. Sada njegova bivša strast živi sa hromim Paškom. Kako se ispostavilo, ona će se poroditi od njega. Zašto je sada zabrinut?