Bertrice Piccola

L'amore è selvaggio e meraviglioso

Parte I. CONTE DI GLENKIRK

"Vorrei", disse Ellen More-Leslie severamente, "che tu non indossi i calzoni quando cavalchi, signora Catriona." Questo non si addice affatto a una signora.

Ma che comodità", rispose la bella ragazza. "Non tormentarmi, Ellie, altrimenti ti manderò a casa e sposerò quel simpatico contadino." Dopotutto, quante speranze riponeva in lui tua madre!

Mio Dio! Non lo farai!

No, non lo farò", ha riso la proprietaria Ellen. - A meno che, ovviamente, Ellie, tu non voglia. Che bravo ragazzo, un vero uomo. Perché non è gentile con te?

È importante che un uomo abbia una cosa vera, o meglio, che valga la pena, ma questo contadino non ce l’ha!

Togliamoci il vestito. Uffa! Puzzi come una stalla. E sai che stasera il Conte verrà alla tua festa di compleanno. Non posso credere che tu abbia già quindici anni. Ricordo ancora quella tempestosa notte di dicembre in cui sei nato.

Catriona si tolse i vestiti. Aveva sentito questa storia molte, molte volte prima.

La neve turbinava su Grayhaven e, oh, come ruggiva e ululava il vento", continuò Ellen. - La vecchia contessa, la tua bisnonna, voleva sicuramente stare vicino a tua madre. E ho appena compiuto diciassette anni. Ero la più giovane della famiglia ed ero terribilmente viziata, ma poiché non mostravo alcuna intenzione di sposarmi e di sistemarmi, la mia vecchia nonna si consultò con la sua amante, la tua bisnonna, e decisero che mi sarei presa cura del neonato. La vecchia Lady Leslie ti ha guardato e ha detto: "Questa è per il mio ragazzo Glenkirk". Sì, eri appena visibile dai pannolini e lei stava già organizzando il tuo fidanzamento! Se solo la vecchia signora potesse vivere abbastanza da vederti crescere e sposarti! Ma morì la primavera successiva e mia nonna la seguì solo poche settimane dopo.

Mentre parlava, Ellie era impegnata a preparare il bagno per la sua padrona in un'enorme tinozza di quercia posta davanti al camino. Dopo aver versato l'olio profumato nell'acqua calda, la cameriera chiamò:

Vai, mia signora, è tutto pronto.

Ekaterin sedeva in fantasticherie sognanti mentre le mani di Ellen le massaggiavano le spalle e la schiena. Allora la ragazza prese il sapone dalla cameriera e finì di lavarsi, e andò a prendere una piccola brocca di liquido dall'armadio. La donna versò un getto dorato sulla testa di Catriona, spruzzò dell'acqua e, sollevando una schiuma profumata, le lavò e risciacquava i capelli due volte.

Quindi, avvolta in un enorme asciugamano, Ekaterin si sedette davanti al fuoco e si asciugò le ciocche spesse e pesanti. La cameriera li pettinò finché non brillarono. Dopo aver fissato con delle forcine questa massa dorata e scura, Ellen disse alla giovane padrona di sdraiarsi e cominciò a strofinarla con una crema verde pallido preparata da Ruth, la madre di Ellen. La ragazza si alzò e la cameriera le porse la biancheria di seta. Quando Katriona era già in piedi, in sottogonna e giacca, entrò sua madre.

La trentaseienne Heather Leslie Hay era all'apice della sua bellezza. Era adorabile nel suo abito di velluto blu scuro, bordato di pizzo dorato e ornato da una meravigliosa collana di perle che, come Catriona sapeva, era appartenuta alla sua bisnonna. I bellissimi capelli scuri di Heather erano coperti da un berretto blu con un motivo dorato.

Prima che arrivino gli ospiti, io e mio padre vorremmo parlarti. Appena ti sarai vestito, per favore, vieni direttamente nelle nostre stanze.

Sì, mamma", rispose Katriona con modestia, ma la porta si era già chiusa dietro sua madre.

La ragazza si lasciò vestire con totale distacco, chiedendosi cosa i suoi genitori volessero dirle.

Oltre a lei, la loro unica figlia, la famiglia aveva un figlio maggiore, Jamie, di diciotto anni, e due gemelli di dieci anni, Charlie e Hughie. I genitori erano sempre così assorbiti l'uno dall'altro che l'educazione dei figli ricadeva principalmente sulle tate e sugli insegnanti. Catriona ha dovuto organizzare la propria vita quasi dalla nascita.

Tutto sarebbe stato diverso se la sua bisnonna fosse stata viva. La ragazza lo sapeva. Furono assunti insegnanti per Jamie, ma nessuno pensava che anche a Catriona si dovesse insegnare a leggere e scrivere. Doveva recarsi lei stessa alla lezione di Jamie. Quando l'insegnante sorpresa riferì ai genitori che la loro figlia stava padroneggiando la materia più velocemente dell'erede, le fu permesso di restare. Pertanto, è stata addestrata da ragazzo, ma solo fino a quando Jamie non è andato a scuola. Quindi la ragazza ha dovuto occuparsi da sola delle sue lezioni.

Catriona insisteva affinché i suoi genitori assumessero un insegnante che parlasse francese, italiano, spagnolo e tedesco, in modo che anche lei potesse padroneggiare queste lingue. Considerando l'istruzione ricevuta da suo padre e sua madre, non c'erano scuse per la loro indifferenza verso l'educazione del proprio figlio.

Ma vent’anni dopo il loro matrimonio, Heather e James Hay sono più innamorati che mai. Quindi la mancanza di attenzione verso la figlia era semplicemente dovuta a disattenzione. I bambini mangiavano bene, indossavano bei vestiti e vivevano in ottime condizioni. Semplicemente non venne in mente al giovane padrone di Grayhaven, e in effetti a sua moglie, che oltre a questi bisogni fondamentali, i bambini avevano bisogno di qualcos'altro. E se i fratellini di Katriona erano abbastanza soddisfatti del calore e dell’affetto che ricevevano dalle loro amorevoli tate, allora questo non le bastava. Ellen More-Leslie capiva la sua giovane amante. Ma Kat Hay è cresciuta viziata e testarda, e non c'era nessuno che la trattenesse.

Ora la ragazza stava davanti allo specchio e si esaminava. Stasera, per la prima volta dopo diversi anni, incontrerà il suo promesso sposo. Aveva ventiquattro anni e studiava all'Università di Aberdeen. Visitò anche Parigi e fu per qualche tempo alla corte della regina Bess in Inghilterra. Katriona sapeva che il suo fidanzato era bello, sicuro di sé e parlava con eleganza. Sperava anche che dovesse sopportare un duro colpo al suo orgoglio. La ragazza si lisciò il velluto verde del vestito e, sorridendo, si avvicinò ai suoi genitori. Con sua sorpresa, c'era anche suo fratello maggiore.

Il padre si schiarì la gola.

Era sempre stato previsto," cominciò solennemente, "che avresti sposato Glenkirk dopo il tuo sedicesimo compleanno." Tuttavia, a causa della morte prematura del terzo conte la scorsa estate e dell'insediamento del giovane Patrick come quarto conte di Glenkirk, si è deciso che il vostro matrimonio sarà celebrato la dodicesima notte.

Stordita, Ekaterin guardò suo padre.

Chi lo ha deciso, papà?

Io e il Conte insieme.

Dovrei chiedertelo? Perché, figlia? Eri fidanzato undici anni fa. Un matrimonio era sempre implicito.

James Hay non ha nascosto la sua irritazione. Sua figlia lo ha fatto impazzire. Come sempre. Non era mai stata una creatura tenera e gentile come una moglie.

Potresti parlarmi delle mutate circostanze e poi chiedermi se mi dispiace sposarmi un anno intero prima! - gridò Kat. - Non voglio sposarmi adesso. E hai perso tempo a parlare perché non ho alcuna intenzione di sposare Patrick Leslie!

Perché, caro? - chiese Heather. - Che bel giovanotto. E sarai una contessa!

Questo è un toro in caccia, carissima mamma! Da quando lo zio Patrick è caduto da cavallo e si è rotto il collo, non è passato giorno senza che io abbia sentito parlare delle vittorie del suo erede!

I pettegolezzi sulle sue imprese circolano in tutta la zona. A letto, nel fienile, sotto la siepe! Non sposerò uno sporco libertino!

Il Signore di Grayhaven rimase sbalordito da questo scoppio di rabbia. Jamie iniziò a ridere, ma tacque subito sotto lo sguardo severo di sua madre. Ora, anche se troppo tardi, la brillante signora si rese conto di aver trascurato un aspetto molto importante nella crescita di sua figlia.

Lasciaci", disse Heather a suo marito e suo figlio. "Siediti, Katriona", disse quando gli uomini se ne andarono. - Sai qualcosa di quello che succede tra un uomo e una donna nel letto matrimoniale?

"Perché", disse Kat bruscamente, "le mette il bastone nel buco tra le gambe, e pochi mesi dopo un bambino esce dallo stesso buco."

Heather chiuse gli occhi per un momento. "Oh, figlia mia", pensò. - Nel mio enorme e divorante amore per tuo padre, ho dimenticato che anche tu sei una donna. Tu non sai nulla dei piaceri che gli innamorati si danno, e non so se riesco a trovare le parole per descriverteli."

Aprendo gli occhi viola, la signora fece un respiro profondo.

“In parte hai ragione”, disse con calma, “ma un atto d’amore tra un uomo e una donna non porta necessariamente ogni volta alla nascita di un bambino”. Esistono modi per prevenire il concepimento e continuare a godere delle gioie dell'amore. Sarò felice di insegnarti questo prima del tuo matrimonio.

La ragazza sembrava incuriosita.

"L'amore è un'esperienza molto piacevole, Catriona", ha continuato Heather.

"Buon Dio," pensò la signora, "come posso spiegarglielo?"

Sei mai stato baciato, figlio mio? Uno dei tuoi cugini ha provato a interrompere il bacio alla festa?

Sì, mamma, li ho battuti bene anch'io. Non ci provano più.

Heather era pronta a urlare per la frustrazione.

Baciare dà un grande piacere, Catriona. E anche affetto. Direi che il piacere è incredibile.

Kat guardò sua madre come se fosse pazza.

Mamma, non vedo niente di delizioso in un uomo e una donna nudi che si stringono insieme.

La figlia sembrava così sicura di sé che alla fine fece impazzire Heather.

Eppure è così, figlia mia! Avrei dovuto prevederlo! Mio Dio. Kat, sei semplicemente palesemente ignorante! Non hai idea di cosa significhi essere una donna ed è colpa mia. Ma nelle prossime settimane scoprirete tutto. Come abbiamo deciso, la dodicesima notte sposerai tua cugina Glenkirk. Questo è un abbinamento fantastico e dovresti essere felice di avere uno sposo così meraviglioso.

Non lo sposerò, mamma!

Heather tentò un'altra manovra.

Allora cosa farai?

Ci sono altri uomini, mamma. La mia dote è piuttosto grande.

Solo se è per Glenkirk, mia cara. - Le sopracciglia di Katriona si alzarono per la sorpresa. "Finalmente mi stai ascoltando", pensò Heather con sollievo. - La tua enorme dote è solo per Glenkirk. Questo è quello che ha ordinato la tua bisnonna. Se ti capita di sposare qualcun altro, la tua dote sarà molto modesta.

Ma la bisnonna non pensava che Glenkirk potesse morire o addirittura abbandonare le sue intenzioni? - chiese indignata la ragazza.

Se Patrick fosse morto, avresti sposato James. La signora ha ordinato che tu diventassi contessa di Glenkirk e, ovviamente, non c'erano dubbi che il tuo fidanzato avrebbe rifiutato. Ok, figlia mia, Patrick Leslie è un uomo istruito e affascinante. Ti amerà e ti tratterà bene.

Non lo sposerò!

La scelta non spetta a te, mia cara. Quindi togliamo quello sguardo dispiaciuto dalla tua faccia. Gli ospiti devono essere già arrivati. Tutti i tuoi cugini saranno qui e vorranno augurarti felicità.

Cugini! Fortunatamente, gli zii Colin ed Evan vivevano a Edimburgo, quindi lei non avrebbe dovuto occuparsi delle loro nidiate.

Il resto non era ancora così terribile, ma questi sei graziosi cugini!

Fiona Leslie, a diciannove anni, era già vedova. Il povero Owen Stewart non sopportava i rigori del letto matrimoniale. Capelli castano dorato, bocca imbronciata rossa e un vestito con un enorme ritaglio sulla sua figura sinuosa: ecco cos'è Fiona. Poi la sedicenne Janet Leslie, che avrebbe sposato in primavera il fratello di Fiona, il cugino Charles. Questa riusciva a malapena a nascondere il piacere di essere la futura contessa di Saiten: che stupida mucca! Eilis Hay aveva già quindici anni ed era destinata a James Leslie, il fratello minore di Glenkirk.

Mancavano ancora almeno due anni prima di questo matrimonio.

Ma Beth Leslie aveva sedici anni, ma adorava suo zio Charles, e presto avrebbe iniziato la vita monastica in Francia. E affinché la cugina avesse parenti stretti in un paese straniero, la sorella quattordicenne Emily fu promessa in sposa al figlio dello zio Donald, Jacques de Valois-Leslie. Alla fine rimase la piccola Mary Leslie che, avendo tredici anni, avrebbe aspettato altri tre o quattro anni per poi sposare Jamie, il fratello di Cut. Kat sperava che a quel punto Mary non avrebbe più riso di tutto ciò che Jamie diceva, anche se a lui non sembrava importare.

Insieme a sua madre, Katriona entrò nella sala. La festeggiata è stata subito circondata dai cugini con i loro auguri. Era la sua vacanza e trovava impossibile restare arrabbiata ancora a lungo. All'improvviso Fiona disse con la sua voce da gatto:

Kat, cara, ecco la tua fidanzata. Guarda come è cresciuta, Patrick! Già una bella donna.

Catriona lanciò uno sguardo arrabbiato al cugino maggiore e, alzando il viso dispiaciuto, incontrò gli occhi allegri di Patrick, conte di Glenkirk, che la stava guardando attentamente.

La mano grande e calda del conte portò alle labbra la piccola mano della ragazza.

Prendendo la ragazza per un braccio, il conte la condusse sulla piattaforma. Fiona rimase sola e, sorpresa, rise. Il conte invitò la sua sposa a sedersi al tavolo principale.

Perché sei arrabbiato con me? - chiese.

Non sono arrabbiato con te.

Allora sorridi per me, tesoro.

Lei deliberatamente non lo notò e il conte si sentì irritato. Quando il cibo fu riposto e iniziarono le danze, trovò la zia, la portò alla biblioteca di Grayhaven e lì, in silenzio, le chiese di spiegare cosa stava succedendo alla ragazza.

"È colpa mia, Patrick", si lamentò Heather. - Mi dispiace tanto. Io, controvoglia, ho trascurato l'aspetto più importante dell'educazione di Ekaterin. E ora è completamente priva di sensibilità e fredda come il ghiaccio, - In altre parole, mia bellissima zia spensierata, eri così assorbita dal tuo Jamie che ti sei semplicemente dimenticata di amare Kat.

Ma adoro Kat!

Glielo hai mai detto? L'hai abbracciata e accarezzata quando era piccola? Un bambino? Una ragazza? No, zia. Non hai avuto tempo per questo. Eri impegnato a mettere in pratica tutte le cose meravigliose che la signora ti aveva insegnato.

Heather arrossì fino alla radice dei capelli.

Patrizio! Cosa ne sai tu di questo?

"Quello che mi ha detto mia madre", sorrise velenosamente. - Ma ha assicurato che la mia sposa sarebbe stata educata e sexy. Invece, zia, dovrei sciogliere questa gelida fanciulla che intendi sposarmi?

"Ha detto che non ti avrebbe sposato", disse Heather con voce sottile.

Una maledizione! - Glenkirk imprecò. - Forse puoi illuminarmi perché?

"Non lo so, Patrick", mentì la zia. «Ma quando stasera suo padre le ha detto che il matrimonio sarebbe stato rinviato all'anno prossimo alla dodicesima notte, lei si è infuriata. Ha affermato che nessuno le ha chiesto la sua opinione, ma che comunque non cambia nulla, perché non ti tollererà.

Hai detto a qualcuno del rinvio del matrimonio?

Pensavamo di annunciarlo stasera.

Zia, porta qui tuo zio, ma solo così nessuno se ne accorge.

"Povera piccola Kat", pensò Patrick quando sua zia se ne andò. - È stata lasciata sola fin dall'infanzia e deve organizzare la propria vita. E poi, nel momento più importante della vita, gli altri decidono tutto per lei. Naturalmente ti arrabbierai”.

Il Conte sapeva che le donne di Leslie erano ardenti per natura e che una volta che Kat avesse aperto gli occhi al mondo dei piaceri sensuali, sarebbe sbocciata. Ciò richiederà tempo e pazienza. Ma era già annoiato dalle vittorie facili, e ora aveva tutto il tempo che voleva.

Poi James Hay entrò nella biblioteca con sua moglie.

Allora, nipote! Cosa è successo di così importante da costringermi a scappare di nascosto dai miei ospiti?

Penso che dovremmo posticipare l'annuncio del giorno del matrimonio, zio. Catriona è chiaramente arrabbiata e spaventata e non voglio farle del male.

Sciocchezze da ragazzina!

Non è così che si comportava la zia Heather prima del matrimonio?

Congratulazioni per questo successo. Mi negherai tanta felicità?

Heather e io ci conoscevamo abbastanza bene", ha detto James Hay.

Esattamente! - disse il conte. - Sono stato via sei anni: ho studiato scienze e ho viaggiato. Quando stavo partendo. Kat non aveva ancora nove anni. Lei non mi conosce. Per lei sono un completo estraneo, eppure tra quattro settimane deve affrontare la terribile prospettiva di sposarsi e andare a letto con un completo sconosciuto. Ascolta, zio! Hai già sperimentato la felicità coniugale. Dammi il tempo di conquistare la tua permalosa figlia così da poter avere lo stesso piacere.

Ebbene”, ragionava il proprietario di Grayhaven, “le nozze erano previste per questi stessi giorni, esattamente un anno dopo... Ma se a quest'ora non sarà conquistata, che lo voglia o no, andrà all'altare!

Sono d'accordo", ha detto Patrick. - Ma tu e tua zia dovete essere d'accordo su una cosa. Ci saranno momenti in cui le mie avances potranno sembrare strane e forse anche crudeli. Ma qualunque cosa accada, intendo fare di Catriona mia moglie. Ricorda questo...

Sì, sì”, concordò prontamente il proprietario di Grayhaven.

Sua moglie è rimasta profondamente scioccata dalle parole di suo nipote. "Quindi Patrick, a quanto pare, la ama già", pensò Heather con sorpresa. - Probabilmente provava questi sentimenti per lei fin dall'infanzia. All'inizio la corteggerà teneramente, ma se ciò non darà frutti, sarà scortese, perché intende conquistarla. Oh, mia figlia innocente! Sarebbe meglio se ti insegnassi quello che so prima che il tuo amante appassionato perda la pazienza e leda la tua innocenza.

Lo dirò io stesso a Kat. Non dovrebbe nemmeno sapere che ne abbiamo parlato.

Quando Patrick tornò nella sala, Catriona, arrossata e ridente, stava ballando con suo fratello Adam. Prendendo il posto del fratello minore, Patrick finì il ballo con lei. Il suo desiderio era così forte che era pronto a possederla proprio in quel momento. Afferrò la ragazza per mano e la trascinò lontano dalle famiglie in una piccola alcova appartata.

Penso”, ha detto, “che non dovremmo sposarci fino al prossimo anno”. Quando ho lasciato Glenkirk eri una ragazzina. E quando torno, ti trovo una donna meravigliosa. Desidero ardentemente renderti mia moglie, tesoro. Ma mi rendo conto che non mi conosci davvero. Ti dispiacerebbe se prendessimo un po' di tempo per conoscerci?

Per la prima volta quella sera gli sorrise.

No, mio ​​signore, non ho obiezioni. Mi piace. E se scoprissimo che non siamo fatti l'uno per l'altra?

Patrick alzò un sopracciglio.

Russi, Catriona? O magari masticando una noce di betel orientale?

Scosse la testa allegramente.

Ami la musica, la poesia e i suoni melodici delle lingue straniere? Ti piace andare a cavallo nel silenzio nebbioso di una mattina primaverile o in una sera autunnale illuminata dalla luna? Che ne dici di nuotare nudi in un ruscello appartato in una calda giornata estiva? La prima neve invernale ti delizia?

Sì", sussurrò piano e per qualche motivo il suo cuore iniziò a battere forte. - Lo amo tutto.

Allora, tesoro, devi amarmi anche tu, perché anch'io amo tutto questo.

Le folte ciglia color oro scuro di Ekaterin toccarono le sue guance arrossate e il cuore della ragazza iniziò a battere più forte.

"La mia prima piccola vittoria", ha pensato con soddisfazione Patrick e ha subito cercato di consolidare il suo successo.

Metteremo un bacio sul nostro accordo? - chiese.

Ekaterin alzò la testa e per un momento i suoi occhi verde foglia lo guardarono. Poi, chiusi gli occhi, la ragazza sollevò le labbra, fresche come un bocciolo di rosa, e le offrì per un bacio. Patrick li toccò con attenzione.

"Vorrei", disse Ellen More-Leslie severamente, "che tu non indossi i calzoni quando cavalchi, signora Catriona." Questo non si addice affatto a una signora.

Ma che comodità", rispose la bella ragazza. "Non tormentarmi, Ellie, altrimenti ti manderò a casa e sposerò quel simpatico contadino." Dopotutto, quante speranze riponeva in lui tua madre!

Mio Dio! Non lo farai!

No, non lo farò", ha riso la proprietaria Ellen. - A meno che, ovviamente, Ellie, tu non voglia. Che bravo ragazzo, un vero uomo. Perché non è gentile con te?

È importante che un uomo abbia una cosa vera, o meglio, che valga la pena, ma questo contadino non ce l’ha!

Togliamoci il vestito. Uffa! Puzzi come una stalla. E sai che stasera il Conte verrà alla tua festa di compleanno. Non posso credere che tu abbia già quindici anni. Ricordo ancora quella tempestosa notte di dicembre in cui sei nato.

Catriona si tolse i vestiti. Aveva sentito questa storia molte, molte volte prima.

La neve turbinava su Grayhaven e, oh, come ruggiva e ululava il vento", continuò Ellen. - La vecchia contessa, la tua bisnonna, voleva sicuramente stare vicino a tua madre. E ho appena compiuto diciassette anni. Ero la più giovane della famiglia ed ero terribilmente viziata, ma poiché non mostravo alcuna intenzione di sposarmi e di sistemarmi, la mia vecchia nonna si consultò con la sua amante, la tua bisnonna, e decisero che mi sarei presa cura del neonato. La vecchia Lady Leslie ti ha guardato e ha detto: "Questa è per il mio ragazzo Glenkirk". Sì, eri appena visibile dai pannolini e lei stava già organizzando il tuo fidanzamento! Se solo la vecchia signora potesse vivere abbastanza da vederti crescere e sposarti! Ma morì la primavera successiva e mia nonna la seguì solo poche settimane dopo.

Mentre parlava, Ellie era impegnata a preparare il bagno per la sua padrona in un'enorme tinozza di quercia posta davanti al camino. Dopo aver versato l'olio profumato nell'acqua calda, la cameriera chiamò:

Vai, mia signora, è tutto pronto.

Ekaterin sedeva in fantasticherie sognanti mentre le mani di Ellen le massaggiavano le spalle e la schiena. Allora la ragazza prese il sapone dalla cameriera e finì di lavarsi, e andò a prendere una piccola brocca di liquido dall'armadio. La donna versò un getto dorato sulla testa di Catriona, spruzzò dell'acqua e, sollevando una schiuma profumata, le lavò e risciacquava i capelli due volte.

Quindi, avvolta in un enorme asciugamano, Ekaterin si sedette davanti al fuoco e si asciugò le ciocche spesse e pesanti. La cameriera li pettinò finché non brillarono. Dopo aver fissato con delle forcine questa massa dorata e scura, Ellen disse alla giovane padrona di sdraiarsi e cominciò a strofinarla con una crema verde pallido preparata da Ruth, la madre di Ellen. La ragazza si alzò e la cameriera le porse la biancheria di seta. Quando Katriona era già in piedi, in sottogonna e giacca, entrò sua madre.

La trentaseienne Heather Leslie Hay era all'apice della sua bellezza. Era adorabile nel suo abito di velluto blu scuro, bordato di pizzo dorato e ornato da una meravigliosa collana di perle che, come Catriona sapeva, era appartenuta alla sua bisnonna. I bellissimi capelli scuri di Heather erano coperti da un berretto blu con un motivo dorato.

Prima che arrivino gli ospiti, io e mio padre vorremmo parlarti. Appena ti sarai vestito, per favore, vieni direttamente nelle nostre stanze.

Sì, mamma", rispose Katriona con modestia, ma la porta si era già chiusa dietro sua madre.

La ragazza si lasciò vestire con totale distacco, chiedendosi cosa i suoi genitori volessero dirle.

Oltre a lei, la loro unica figlia, la famiglia aveva un figlio maggiore, Jamie, di diciotto anni, e due gemelli di dieci anni, Charlie e Hughie. I genitori erano sempre così assorbiti l'uno dall'altro che l'educazione dei figli ricadeva principalmente sulle tate e sugli insegnanti. Catriona ha dovuto organizzare la propria vita quasi dalla nascita.

Tutto sarebbe stato diverso se la sua bisnonna fosse stata viva. La ragazza lo sapeva. Furono assunti insegnanti per Jamie, ma nessuno pensava che anche a Catriona si dovesse insegnare a leggere e scrivere. Doveva recarsi lei stessa alla lezione di Jamie. Quando l'insegnante sorpresa riferì ai genitori che la loro figlia stava padroneggiando la materia più velocemente dell'erede, le fu permesso di restare. Pertanto, è stata addestrata da ragazzo, ma solo fino a quando Jamie non è andato a scuola. Quindi la ragazza ha dovuto occuparsi da sola delle sue lezioni.

Catriona insisteva affinché i suoi genitori assumessero un insegnante che parlasse francese, italiano, spagnolo e tedesco, in modo che anche lei potesse padroneggiare queste lingue. Considerando l'istruzione ricevuta da suo padre e sua madre, non c'erano scuse per la loro indifferenza verso l'educazione del proprio figlio.

Ma vent’anni dopo il loro matrimonio, Heather e James Hay sono più innamorati che mai. Quindi la mancanza di attenzione verso la figlia era semplicemente dovuta a disattenzione. I bambini mangiavano bene, indossavano bei vestiti e vivevano in ottime condizioni. Semplicemente non venne in mente al giovane padrone di Grayhaven, e in effetti a sua moglie, che oltre a questi bisogni fondamentali, i bambini avevano bisogno di qualcos'altro. E se i fratellini di Katriona erano abbastanza soddisfatti del calore e dell’affetto che ricevevano dalle loro amorevoli tate, allora questo non le bastava. Ellen More-Leslie capiva la sua giovane amante. Ma Kat Hay è cresciuta viziata e testarda, e non c'era nessuno che la trattenesse.

Ora la ragazza stava davanti allo specchio e si esaminava. Stasera, per la prima volta dopo diversi anni, incontrerà il suo promesso sposo. Aveva ventiquattro anni e studiava all'Università di Aberdeen. Visitò anche Parigi e fu per qualche tempo alla corte della regina Bess in Inghilterra. Katriona sapeva che il suo fidanzato era bello, sicuro di sé e parlava con eleganza. Sperava anche che dovesse sopportare un duro colpo al suo orgoglio. La ragazza si lisciò il velluto verde del vestito e, sorridendo, si avvicinò ai suoi genitori. Con sua sorpresa, c'era anche suo fratello maggiore.

Il padre si schiarì la gola.

Era sempre stato previsto," cominciò solennemente, "che avresti sposato Glenkirk dopo il tuo sedicesimo compleanno." Tuttavia, a causa della morte prematura del terzo conte la scorsa estate e dell'insediamento del giovane Patrick come quarto conte di Glenkirk, si è deciso che il vostro matrimonio sarà celebrato la dodicesima notte.

Stordita, Ekaterin guardò suo padre.

Chi lo ha deciso, papà?

Io e il Conte insieme.

Dovrei chiedertelo? Perché, figlia? Eri fidanzato undici anni fa. Un matrimonio era sempre implicito.

James Hay non ha nascosto la sua irritazione. Sua figlia lo ha fatto impazzire. Come sempre. Non era mai stata una creatura tenera e gentile come una moglie.

Potresti parlarmi delle mutate circostanze e poi chiedermi se mi dispiace sposarmi un anno intero prima! - gridò Kat. - Non voglio sposarmi adesso. E hai perso tempo a parlare perché non ho alcuna intenzione di sposare Patrick Leslie!

Perché, caro? - chiese Heather. - Che bel giovanotto. E sarai una contessa!

Questo è un toro in caccia, carissima mamma! Da quando lo zio Patrick è caduto da cavallo e si è rotto il collo, non è passato giorno senza che io abbia sentito parlare delle vittorie del suo erede!

I pettegolezzi sulle sue imprese circolano in tutta la zona. A letto, nel fienile, sotto la siepe! Non sposerò uno sporco libertino!

Il Signore di Grayhaven rimase sbalordito da questo scoppio di rabbia. Jamie iniziò a ridere, ma tacque subito sotto lo sguardo severo di sua madre. Ora, anche se troppo tardi, la brillante signora si rese conto di aver trascurato un aspetto molto importante nella crescita di sua figlia.

Lasciaci", disse Heather a suo marito e suo figlio. "Siediti, Katriona", disse quando gli uomini se ne andarono. - Sai qualcosa di quello che succede tra un uomo e una donna nel letto matrimoniale?

L'amore è selvaggio e meraviglioso Bertrice Piccola

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Titolo: L'amore selvaggio e bello

Informazioni sul libro “Love Wild and Beautiful” di Bertrice Small

Bertrice Small (1937-2015) è stata una scrittrice americana che ha scritto più di 60 libri nel genere erotico e romantico storico. Nata in una famiglia di conduttori radiofonici, si è laureata al Western Women's College e alla Secretarial School. Si dedica alla scrittura dal 1969.

Il romanzo “Love Wild and Beautiful” è stato scritto da Bertrice Small nel 1978. Fa parte della serie “Harem” e ne è la seconda e ultima parte. Gli eventi del libro si svolgono nel Medioevo in Scozia. La protagonista è la ragazza Catriona. Nonostante la sua giovane età, è già fidanzata con suo cugino Patrick.

Catriona è l'unica figlia. Ha tre fratelli: il diciottenne Jamie e i gemelli di dieci anni Hughie e Charlie. Nonostante quattro figli e molti anni di matrimonio, i suoi genitori, Heather e James Hay, si amano appassionatamente e con passione. I loro sentimenti sono così forti che non hanno assolutamente tempo per prendersi cura dei bambini, la cui educazione ricade interamente sulle spalle delle tate e degli insegnanti. Tutti i bambini sono vestiti lussuosamente e ben nutriti.

I genitori di Jamie hanno assunto un insegnante, ma per qualche motivo si sono completamente dimenticati che era giunto il momento che anche la loro figlia apprendesse nuove conoscenze. Catriona deve andare da sola alle lezioni di suo fratello. Con sorpresa dell'insegnante, ha capito tutto al volo. Ma poi arrivò il momento e il fratello maggiore partì per andare a scuola. L'eroina del libro "Love Wild and Beautiful" iniziò a supplicare i suoi genitori di assumere per lei insegnanti che parlassero diverse lingue straniere per padroneggiare questa conoscenza. Era sorpresa che suo padre e sua madre, che ai loro tempi avevano ricevuto un'eccellente educazione, fossero così indifferenti al fatto che la loro figlia ricevesse la stessa cosa.

A quanto pare, Heather e James sono preoccupati per l'imminente matrimonio della figlia. Riferiscono che la data per i festeggiamenti è già stata scelta. Questo fatto fece infuriare Catriona. Dice ai suoi genitori che non ha intenzione di sposarsi così presto, soprattutto non con Patrick Leslie.

Heather Hay cerca di spiegare a sua figlia quanto è buono il rapporto tra un uomo e una donna, che l'amore è bello e che il suo matrimonio con sua cugina è un connubio vantaggioso. Ma l'eroina del romanzo "Wild and Beautiful Love" non vuole sentirne parlare. Tre giorni prima del matrimonio, Catriona, orgogliosa e indipendente, fugge dal suo sposo. Lo ama con tutto il cuore e vuole stare con lui, ma oltre a questo vuole essere vista come persona.

Il libro "Love Wild and Beautiful" contiene molte scene erotiche descritte da Bertrice Small con la sua consueta abilità. L'opera è molto facile da leggere e ti aiuterà a trascorrere perfettamente il tuo tempo libero.

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Sedicesimo secolo. Scozia. La bella e giovane Catriona, quando è ancora bambina, è fidanzata con suo cugino, il conte Patrick di Glenkirk. Ma tre giorni prima del matrimonio scappa dallo sposo: orgogliosa e indipendente, ama appassionatamente il suo futuro marito, vuole essere vista come una persona. Il matrimonio avviene quando sta per nascere il loro primo figlio... Come si svilupperanno le loro vite in seguito? Riusciranno a mantenere il loro amore?

Bertrice Piccola

L'amore è selvaggio e meraviglioso

Parte I. CONTE DI GLENKIRK

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"Vorrei", disse Ellen More-Leslie severamente, "che tu non indossi i calzoni quando cavalchi, signora Catriona." Questo non si addice affatto a una signora.

Ma che comodità", rispose la bella ragazza. "Non tormentarmi, Ellie, altrimenti ti manderò a casa e sposerò quel simpatico contadino." Dopotutto, quante speranze riponeva in lui tua madre!

Mio Dio! Non lo farai!

No, non lo farò", ha riso la proprietaria Ellen. - A meno che, ovviamente, Ellie, tu non voglia. Che bravo ragazzo, un vero uomo. Perché non è gentile con te?

È importante che un uomo abbia una cosa vera, o meglio, che valga la pena, ma questo contadino non ce l’ha!

Togliamoci il vestito. Uffa! Puzzi come una stalla. E sai che stasera il Conte verrà alla tua festa di compleanno. Non posso credere che tu abbia già quindici anni. Ricordo ancora quella tempestosa notte di dicembre in cui sei nato.

Catriona si tolse i vestiti. Aveva sentito questa storia molte, molte volte prima.

La neve turbinava su Grayhaven e, oh, come ruggiva e ululava il vento", continuò Ellen. - La vecchia contessa, la tua bisnonna, voleva sicuramente stare vicino a tua madre. E ho appena compiuto diciassette anni. Ero la più giovane della famiglia ed ero terribilmente viziata, ma poiché non mostravo alcuna intenzione di sposarmi e di sistemarmi, la mia vecchia nonna si consultò con la sua amante, la tua bisnonna, e decisero che mi sarei presa cura del neonato. La vecchia Lady Leslie ti ha guardato e ha detto: "Questa è per il mio ragazzo Glenkirk". Sì, eri appena visibile dai pannolini e lei stava già organizzando il tuo fidanzamento! Se solo la vecchia signora potesse vivere abbastanza da vederti crescere e sposarti! Ma morì la primavera successiva e mia nonna la seguì solo poche settimane dopo.

Mentre parlava, Ellie era impegnata a preparare il bagno per la sua padrona in un'enorme tinozza di quercia posta davanti al camino. Dopo aver versato l'olio profumato nell'acqua calda, la cameriera chiamò:

Vai, mia signora, è tutto pronto.

Ekaterin sedeva in fantasticherie sognanti mentre le mani di Ellen le massaggiavano le spalle e la schiena. Allora la ragazza prese il sapone dalla cameriera e finì di lavarsi, e andò a prendere una piccola brocca di liquido dall'armadio. La donna versò un getto dorato sulla testa di Catriona, spruzzò dell'acqua e, sollevando una schiuma profumata, le lavò e risciacquava i capelli due volte.

Quindi, avvolta in un enorme asciugamano, Ekaterin si sedette davanti al fuoco e si asciugò le ciocche spesse e pesanti. La cameriera li pettinò finché non brillarono. Dopo aver fissato con delle forcine questa massa dorata e scura, Ellen disse alla giovane padrona di sdraiarsi e cominciò a strofinarla con una crema verde pallido preparata da Ruth, la madre di Ellen. La ragazza si alzò e la cameriera le porse la biancheria di seta. Quando Katriona era già in piedi, in sottogonna e giacca, entrò sua madre.

La trentaseienne Heather Leslie Hay era all'apice della sua bellezza. Era adorabile nel suo abito di velluto blu scuro, bordato di pizzo dorato e ornato da una meravigliosa collana di perle che, come Catriona sapeva, era appartenuta alla sua bisnonna. I bellissimi capelli scuri di Heather erano coperti da un berretto blu con un motivo dorato.

Prima che arrivino gli ospiti, io e mio padre vorremmo parlarti. Appena ti sarai vestito, per favore, vieni direttamente nelle nostre stanze.

Sì, mamma", rispose Katriona con modestia, ma la porta si era già chiusa dietro sua madre.

La ragazza si lasciò vestire con totale distacco, chiedendosi cosa i suoi genitori volessero dirle.

Oltre a lei, la loro unica figlia, la famiglia aveva un figlio maggiore, Jamie, di diciotto anni, e due gemelli di dieci anni, Charlie e Hughie. I genitori erano sempre così assorbiti l'uno dall'altro che l'educazione dei figli ricadeva principalmente sulle tate e sugli insegnanti. Catriona ha dovuto organizzare la propria vita quasi dalla nascita.

Tutto sarebbe stato diverso se la sua bisnonna fosse stata viva. La ragazza lo sapeva. Furono assunti insegnanti per Jamie, ma nessuno pensava che anche a Catriona si dovesse insegnare a leggere e scrivere. Doveva recarsi lei stessa alla lezione di Jamie. Quando l'insegnante sorpresa riferì ai genitori che la loro figlia stava padroneggiando la materia più velocemente dell'erede, le fu permesso di restare. Pertanto, è stata addestrata da ragazzo, ma solo fino a quando Jamie non è andato a scuola. Quindi la ragazza ha dovuto occuparsi da sola delle sue lezioni.

Harem - 2

"Ma che comodità", rispose la bella ragazza. "Non tormentarmi, Ellie, altrimenti ti manderò a casa e sposerò quel simpatico contadino." Dopotutto, quante speranze riponeva in lui tua madre!

- Mio Dio! Non lo farai!

"No, non lo farò", rise la padrona di casa Ellen. - A meno che, ovviamente, Ellie, tu stessa non lo voglia. Che bravo ragazzo, un vero uomo. Perché non è gentile con te?

“È importante che un uomo abbia una cosa che sia reale, o meglio, che valga la pena, ma questo contadino non ce l’ha!”

Togliamoci il vestito. Uffa! Puzzi come una stalla. E sai che stasera il Conte verrà alla tua festa di compleanno. Non posso credere che tu abbia già quindici anni. Ricordo ancora quella tempestosa notte di dicembre in cui sei nato.

Catriona si tolse i vestiti. Aveva sentito questa storia molte, molte volte prima.

"La neve turbinava su Greyhaven e, oh, come ruggiva e ululava il vento", continuò Ellen. "La vecchia contessa, la tua bisnonna, voleva sicuramente stare vicino a tua madre." E ho appena compiuto diciassette anni. Ero la più giovane della famiglia ed ero terribilmente viziata, ma poiché non mostravo alcuna intenzione di sposarmi e di sistemarmi, la mia vecchia nonna si consultò con la sua amante, la tua bisnonna, e decisero che mi sarei presa cura del neonato. La vecchia Lady Leslie ti ha guardato e ha detto: "Questa è per il mio ragazzo Glenkirk". Sì, eri appena visibile dai pannolini e lei stava già organizzando il tuo fidanzamento! Se solo la vecchia signora potesse vivere abbastanza da vederti crescere e sposarti! Ma morì la primavera successiva e mia nonna la seguì solo poche settimane dopo.

Mentre parlava, Ellie era impegnata a preparare il bagno per la sua padrona in un'enorme tinozza di quercia posta davanti al camino. Dopo aver versato l'olio profumato nell'acqua calda, la cameriera chiamò:

- Vai, mia signora, è tutto pronto.

Ekaterin sedeva in fantasticherie sognanti mentre le mani di Ellen le massaggiavano le spalle e la schiena. Allora la ragazza prese il sapone dalla cameriera e finì di lavarsi, e andò a prendere una piccola brocca di liquido dall'armadio. La donna versò un getto dorato sulla testa di Catriona, spruzzò dell'acqua e, sollevando una schiuma profumata, le lavò e risciacquava i capelli due volte.

Quindi, avvolta in un enorme asciugamano, Ekaterin si sedette davanti al fuoco e si asciugò le ciocche spesse e pesanti. La cameriera li pettinò finché non brillarono. Dopo aver fissato con delle forcine questa massa dorata e scura, Ellen disse alla giovane padrona di sdraiarsi e cominciò a strofinarla con una crema verde pallido preparata da Ruth, la madre di Ellen. La ragazza si alzò e la cameriera le porse la biancheria di seta. Quando Katriona era già in piedi, in sottogonna e giacca, entrò sua madre.

La trentaseienne Heather Leslie Hay era all'apice della sua bellezza. Era adorabile nel suo abito di velluto blu scuro, bordato di pizzo dorato e ornato da una meravigliosa collana di perle che, come Catriona sapeva, era appartenuta alla sua bisnonna. I bellissimi capelli scuri di Heather erano coperti da un berretto blu con un motivo dorato.

"Prima che arrivino gli ospiti, io e mio padre vogliamo parlarti." Appena ti sarai vestito, per favore, vieni direttamente nelle nostre stanze.

"Sì, mamma", rispose Katriona con modestia, ma la porta si era già chiusa dietro sua madre.

La ragazza si lasciò vestire con totale distacco, chiedendosi cosa i suoi genitori volessero dirle.

Oltre a lei, la loro unica figlia, la famiglia aveva un figlio maggiore, Jamie, di diciotto anni, e due gemelli di dieci anni, Charlie e Hughie. I genitori erano sempre così assorbiti l'uno dall'altro che l'educazione dei figli ricadeva principalmente sulle tate e sugli insegnanti. Catriona ha dovuto organizzare la propria vita quasi dalla nascita.

Tutto sarebbe stato diverso se la sua bisnonna fosse stata viva.