La salute del bambino

Betty Friedan sulle casalinghe degli anni '50. Betty Friedan - leader femminista

Rumyantseva A.

Vivendo nel 21° secolo, comprendiamo già perfettamente cosa sia il femminismo. Ma raramente pensiamo a chi conferisce alle donne uno status sociale elevato. Betty Friedan: è stata questa donna una delle prime a parlare del problema della discriminazione di genere e a raggiungere con successo l'uguaglianza tra uomini e donne.

B. Friedman - attivista sociale, scrittrice popolare, professoressa, fondatrice dell'Organizzazione Nazionale per le Donne (NAW), del National Women's Political Caucus e della First Women's Bank, ricercatrice, giornalista, membro del Partito Democratico, psicologa clinica - era la femminista più influente del dopoguerra. È stata definita l’iniziatrice della “nuova ondata” del femminismo. Gli scritti e le conferenze di Friedan, inclusi i libri molto popolari "The Feminine Mystique" e "The Second Field", sintetizzano le opinioni delle donne sul significato di uguaglianza e su come le donne potrebbero ottenere il diritto di scegliere non solo riguardo ai bambini, ma anche riguardo alla vita e al lavoro. . Per più di vent'anni, a partire dai primi anni '60, Friedan fu un oratore di talento che spinse per dibattiti e soluzioni intelligenti e non si accontentò dei dogmi.

Betty Naomi Goldstein è nata il 4 febbraio 1921 a Peoria, Illinois. Già al liceo iniziò a scrivere per il giornale della scuola, ma dopo un po 'le fu rifiutata una rubrica e Betty, insieme a sei amiche, decise di fondare la propria rivista, "Tide", che descriveva la vita familiare e i suoi valori. in contrapposizione alla vita scolastica.

5 anni dopo la laurea, nel 1942, sposò Karl Friedman. Nonostante Betty abbia trascorso circa una dozzina di anni a casa, dedicando la maggior parte del suo tempo alla famiglia, ha continuato a pubblicare su riviste femminili. Nel 1969 divorziò da Karl, lasciandosi con tre figli. 6 anni prima del divorzio, nel 1963, pubblicherà un libro che diventerà la più famosa di tutte le sue opere. “La mistica femminile”, come la chiamava Friedan, segnerebbe l’inizio di un movimento mondiale per i diritti non solo delle donne, ma degli esseri umani in generale. Questo libro è stato scritto per protestare contro il fatto che i suoi datori di lavoro l'hanno "buttata fuori dalla porta" dopo aver fatto domanda per il congedo di maternità.

Negli anni '60 Friedan divenne particolarmente attivo. Nel 1966, insieme a un gruppo di amici, fondarono la NOW (Organizzazione Nazionale delle Donne), e Friedan ne fu il primo presidente fino al 1970. Essendo una delle femministe più famose dell'epoca, B. Friedan partecipò a picchetti, dibattiti e tenne conferenze. Nel 1970, NOW, guidato da Betty, riuscì a rimuovere la nomina di G. Harold Carswell, che stava cercando un seggio alla Corte Suprema. La ragione di un’azione così radicale fu che Caswell si oppose al Civil Rights Act del 1964, che affermava che uomini e donne erano uguali nell’ottenere posti di lavoro.

Il 26 agosto 1970, B. Friedan organizzò uno sciopero nazionale delle donne “Per l'uguaglianza”, tenendo una marcia a New York. Non è stato solo così, ma come “regalo” per il cinquantesimo anniversario della modifica della Costituzione sul suffragio femminile. A questa marcia hanno preso parte più di 50.000 donne. Per la gioia di Friedman, questa marcia non solo è andata bene, ma grazie al suo svolgimento, il movimento per l’uguaglianza delle donne è diventato incredibilmente diffuso tra la popolazione.

Essendo una delle femministe più influenti del 20° secolo, Friedan era categoricamente contraria all’“analogia tra femminismo e lesbismo”. In seguito ha ammesso di essere cresciuta in una famiglia “molto conservatrice” e di non riconoscere in linea di principio l’omosessualità. Tuttavia, la Conferenza nazionale delle donne del 1977 notò la controversa pubblicazione di Friedman in cui spingeva per l'inclusione dei diritti delle lesbiche nel piano d'azione della Conferenza nazionale e la forte difesa dei diritti delle lesbiche da parte di Betty. La vera ragione di questa affermazione è stata il desiderio di unire tutte le donne in questa Conferenza per raggiungere un obiettivo comune.

Le sue opere, che scrisse per tutta la vita, sono ancora popolari tra gli psicologi. “The Feminine Mystique” è stato probabilmente il suo libro più famoso, esplorava il tema di ciò che le donne potrebbero diventare se raggiungessero la libertà. E nel 1982, quando la seconda ondata del movimento delle donne si placò, Betty scrisse un libro postfemminista, The Second Stage, sulla vita familiare, in cui descrive come le donne abbiano difficoltà sotto la pressione di fattori sociali e legislativi.
Morì il 4 febbraio 2006, avendo vissuto esattamente 85 anni. È riuscita a diventare la voce delle donne: questo vale molto.

Informazioni biografiche

Il padre di Friedan possedeva una grande gioielleria e sua madre era giornalista per un giornale locale prima del suo matrimonio.

L'infanzia e l'adolescenza di Betty coincisero con un periodo di crescente antisemitismo negli Stati Uniti (vedi Periodo tra le due guerre e Seconda Guerra Mondiale).

Le esperienze legate a questo determinarono, secondo la stessa Friedan, la sua passione per la giustizia.

Mentre era al college, Friedan curava il giornale studentesco. Si laureò con lode al college nel 1942 e trascorse un anno facendo ricerche in psicologia presso l'Università della California a Berkeley.

Poi si trasferì a New York e divenne reporter per il giornale di sinistra dell'Electrical and Mechanical Workers Union.

Nel 1947 si sposò, lasciò il lavoro, dedicò circa dieci anni alla famiglia, ma anche durante questo periodo pubblicò articoli su riviste femminili.

Attivista femminista

Nel 1953, Friedan intervistò 200 ex compagne di classe e scoprì che molte donne istruite, come lei, erano insoddisfatte del ruolo di amante di una casa prospera e di madre di famiglia.

Nel 1960, l’articolo di Friedan “Anche le donne sono persone” fu pubblicato sulla rivista Good Housekeeping, che suscitò un’ampia risonanza.

Nel 1963 venne pubblicato il libro “La mistica della femminilità”, sfatando il mito del benessere delle donne borghesi che limitavano il loro mondo alla famiglia.

Nel racconto di Friedan, il sereno cottage suburbano era un "campo di concentramento" dove le donne, trasformate in eterne bambine, venivano "sepolte vive".

Friedan ha visto la ragione di questa situazione e dell'insoddisfazione spirituale delle donne nel fatto che per amore dell'armonia familiare abbandonano i propri desideri sotto l'influenza dei media, degli psicoanalisti e degli insegnanti che hanno portato nella società americana un'idea pseudo-romantica di femminilità, tornando ai concetti di S. Freud.

Friedan sosteneva che limitandosi alla famiglia, le donne fermano artificialmente la loro crescita spirituale.

Inoltre, la società sta perdendo prezioso potenziale umano. Ha incoraggiato le donne ad adottare un “nuovo progetto di vita”: prima ricevere un’istruzione e iniziare una carriera, quindi creare una famiglia.

Numerosi editori rifiutarono di pubblicare il libro di Friedan, ritenendo che fosse destinato al fallimento perché predicava un atteggiamento negativo nei confronti della famiglia. Tuttavia, subito dopo la sua pubblicazione, “The Feminine Mystic” divenne un bestseller e fu tradotto in molte lingue. Il libro ha svolto un ruolo enorme nel plasmare la seconda ondata del movimento femminista negli Stati Uniti.

Leader del movimento

Nel 1966, su iniziativa di Friedan, fu fondata l'Organizzazione nazionale per le donne, di cui fu presidente dal 1966 al 1970.

Sotto la sua guida, l'organizzazione ha lottato contro la discriminazione contro le donne, creando un quadro giuridico, ricorrendo ai tribunali e svolgendo anche attività educative.

Nel 1970, Friedan rifiutò di candidarsi alla presidenza perché credeva che l'Organizzazione nazionale per le donne avesse preso una posizione troppo radicale sull'uguaglianza delle lesbiche e stesse ingiustamente negando l'ammissione agli uomini.

Nel 1969, con la partecipazione attiva di Friedan, fu creata la Lega nazionale per il diritto all'aborto. Nel 1970 Friedan organizzò uno sciopero a sostegno dell'uguaglianza delle donne, durante il quale manifestarono a New York 50mila donne.

Nel tentativo di incoraggiare la partecipazione attiva delle donne alla vita politica e la loro promozione a posizioni di leadership, Friedan nel 1971 divenne uno dei promotori dell'organizzazione del Comitato Politico Nazionale. Nel 1975 è stata riconosciuta negli Stati Uniti come “Umanista dell’anno”.

Attività letteraria

Nel corso degli anni Friedan pubblicò articoli su periodici, poi raccolti nel libro “It Changed My Life. Lavori sul movimento delle donne" (1976).

Molti articoli sono intrisi del desiderio di superare lo spostamento del movimento femminista verso la difesa del lesbismo e di una guerra inconciliabile con gli uomini, avvicinandolo al punto di vista della “donna comune”.

In The Second Stage (1981), Friedan ha avanzato l’idea che il movimento femminista debba andare oltre la lotta per l’uguaglianza personale e sociale verso lo sviluppo di visioni equilibrate di famiglia, amore e lavoro.

Le donne, con l'aiuto degli uomini, devono ricostruire le istituzioni pubbliche (programmi di assistenza nella crescita dei figli, congedi retribuiti in caso di malattia di un figlio, orari di lavoro flessibili, ecc.).

Friedan ha sottolineato di non essere favorevole all'aborto, ma al diritto di scelta quando si hanno figli.

Friedan credeva che il nuovo “misticismo femminista” avrebbe allontanato le giovani donne dalla famiglia e dalla maternità.

Questa tesi provocò aspre critiche nei confronti di Friedan da parte dei leader radicali dell'Organizzazione nazionale per le donne. Negli anni '80 -'90.

Attività didattica e di ricerca

Friedan ha insegnato sociologia e le cosiddette scienze di genere in numerose importanti università statunitensi e ha condotto ricerche sull'invecchiamento.

Nel 1993 è stato pubblicato il suo libro “The Key of Old Age”, in cui Friedan si oppone appassionatamente all'interpretazione della vecchiaia come degenerazione, vedendo in essa una delle fasi dello sviluppo umano.

Secondo Friedan, il femminismo, che ha dato alle donne l’opportunità di guardare se stesse principalmente come individui, permette loro di trovare un nuovo approccio alla vecchiaia.

Confessione

Friedan ha ricevuto titoli accademici onorari in numerose istituzioni educative.

Fonti

KEE, volume: 9. Col.: 436–438.

Notifica: La base preliminare per questo articolo era l'articolo

Anno di pubblicazione: 1993
Editore: Progresso, Litera

Abstract: "Oggi, "La mistica femminile" è un classico, familiare a ogni donna che legge, è parte integrante della storia del movimento di liberazione delle donne, fa parte della cultura mondiale. Il libro è diventato il primo serio studio sociologico nel Paese del fenomeno sociale imperante nell'America del dopoguerra e che si svolgeva sotto gli slogan "back to home" o "back to family". Avrebbe fornito un'analisi precisa e scrupolosa delle ragioni di ciò. Con la passione che la caratterizza, Betty incolpava tutti: sociologi e psicologi, professori e politici, che non smettevano di affermare che il ruolo delle donne è solo la famiglia e i figli, sostenendo che ciò era arcaico, reazionario e privava completamente la seconda metà del genere umano di mostrare i propri talenti. e realizzando possibilità nascoste, che erano completamente spiazzate dalla casa e dalla famiglia. Il libro fu polemico e per certi versi controverso, ma divenne subito un bestseller. "

“Mi è stata posta la domanda: “Perché preoccuparsi di riempirsi il cervello con la sociologia di cinquant’anni fa? I metodi sono cambiati, le idee sono cambiate e tu sei aggrappato alle tue orecchie. Betty Friedan potrebbe aver fatto scalpore in tutto il mondo ai suoi tempi, ma il tempo vola!
Sei all'antica, questa è la ricompensa
perché una volta era di moda. "
Ma spiegherò perché i problemi delle casalinghe americane negli anni '60 del XX secolo sono i nostri problemi oggi.

O femminilità misteriosa, incantevole, accattivante! Com'è bello essere deboli, fragili, magri! Com’è gioioso fare ogni sforzo per essere una moglie amorevole e premurosa, una casalinga diligente e una madre riverente di tre o più figli! Quanto sono importanti e preziose le antiche tradizioni di Domostroy, che comandano alla donna di dedicarsi in modo assoluto alla casa: allevare figli e figlie, cucinare, fare le pulizie, prendersi cura dei genitori anziani, del suocero e della suocera! Sì, molte generazioni sotto lo stesso tetto: è un sogno! E l'attività professionale... a cosa serve? No, puoi lavorare sodo nel tuo tempo libero, non puoi sempre rimanere nella pura beatitudine della felicità familiare, ma non dimenticare: l'unica giustificazione per l'esistenza di una donna è la famiglia e i figli.
Avete ascoltato una sintesi del concetto di politica familiare statale della Federazione Russa per il periodo fino al 2025. Tra le priorità figurano anche la riduzione del numero degli aborti e allo stesso tempo (!) la riduzione del numero delle madri sole, la promozione delle famiglie numerose, l'introduzione di idee sulla socializzazione inferiore dei figli unici, figli di madri single e divorziate, e infine: la riduzione della numero di genitori anziani “abbandonati”. Com'è? La decimazione sarà annunciata? Non sono particolarmente impressionabile, ma sono diventato grigio su questo documento. E, naturalmente, i valori tradizionali sono in prima linea: il potere e l'autorità dei genitori, il desiderio di preservare il matrimonio e non una schifezza come la propria individualità, i famigerati "tre o più", che realisticamente si sono trasformati in "due o più" al centro del documento. Quindi le donne russe hanno il compito di tappare i buchi nell'idiota politica demografica della Federazione Russa con la loro salute e il loro tempo. Che tipo di autorealizzazione, che tipo di carriera, quando alla Patria manca la carne da cannone?! Vergognatevi, dipendenti. E organizzeremo la propaganda. Non ci sono abbastanza asili, né scuole, né sicurezza, ma i nostri megafoni e le nostre chiacchiere danno il meglio di sé! Celebriamo la bella femminilità, grazie alla quale metà della nostra popolazione lavorerà duro, un lavoro ingrato e anche gratuitamente, senza giorni liberi e senza vacanze!

Non potevo fare a meno di pensare che da qualche parte, una volta, questi inni fossero già stati cantati. Esatto, Betty Friedan! Descrive gli Stati Uniti del dopoguerra, quando le donne cedettero il lavoro ai mariti che tornavano. Il Paese aveva bisogno di bambini, ma non c’erano la medicina di massa, strutture per l’infanzia, un’alimentazione centralizzata e molto altro. Fu allora che venne lanciata la campagna senza precedenti “Restituiamo la donna alle sue quattro mura natali”.
Qui mi obietteranno che le donne sedevano a casa nel prevedibile passato dell'umanità, mentre i signori vagavano per le distese del Teatro Bolshoi, facevano scoperte geografiche, ecc., Ecc. E invece no, fare la casalinga era privilegio dello strato nobile, mentre le contadine lavoravano alla pari con i mariti e i padri, portando con sé anche un dovere femminile: la procreazione. Ogni anno e in condizioni antigeniche. Puoi leggerlo dall'Ariete, che non ho ancora padroneggiato completamente: sto invecchiando, i miei nervi stanno impazzendo. Negli Stati Uniti si prevedeva di rendere “nobile” l'intera classe media. Ma come? Lavaggio del cervello.
L'elogio del matrimonio, del parto e del lavoro domestico non risuonava se non dal ferro. Gli standard di pulizia sono aumentati costantemente: ho imparato a cucinare, a cuocere il pane e a cuocerlo, ho comprato una lavatrice, ho cambiato la biancheria da letto ogni giorno. I college hanno introdotto corsi su "Creazione di una famiglia", "Economia domestica", "Scienza per ragazze" - capisci, per persone stupide. E come inchiodavano, ridicolizzavano ed educavano quelle ragazze che volevano studiare! Uno psicologo, dice Friedan, ha studiato ogni anno l'intelligenza nelle scuole e ha scoperto uno strano schema: all'età di quindici anni, gli studenti diventavano incredibilmente stupidi. Ha parlato con loro: le ragazze sapevano come si risolvevano le prove. Semplicemente non volevano preoccuparsi di loro. Chi vivrà meglio non sarà quello che si rivelerà il più intelligente, ma quello che afferrerà il marito più ricco.
L'amore è la cosa principale! Proteggi il focolare della famiglia! Trascorri ogni minuto con la tua famiglia! Questi slogan sono molto belli, ma nascondono la brutta verità. Ad un certo punto, il concetto di “casalinga” è diventato sinonimo del concetto di “paziente nervoso”. Friedan cita testimonianze scioccanti di psichiatri che si occuparono della depressione di mogli e madri benestanti tormentate dalla mancanza di perfezione e dal potenziale non realizzato. La femminilità è diventata come un asintoto: puoi solo avvicinarti, mai raggiungere. Friedan rivela i meccanismi del profitto che gli astuti capitalisti realizzavano sui beni di consumo. Friedan, infine, cita le stesse casalinghe felici, che si trasformano letteralmente in zombi per la monotonia e la mancanza di scopo. E tutto questo è fatto in un linguaggio elegante e leggermente educato, che evoca associazioni con colonne di gossip o con feuilleton sarcastico.

I tempi cambiano, e anche noi. Friedan è stato criticato per l'unilateralità, la psichiatria e l'eccessiva generalizzazione. Ma la cosa principale rimane valida. "The Feminine Mystique" è sulla lista dei must per chiunque voglia capire la sociologia."

“Quando ho iniziato a leggere, un solo pensiero mi girava in testa: “Follia”.
Corsi speciali sui fondamenti della vita familiare (solo per donne e a scapito di altre attività) dalla scuola all'università, la diffusa piaga del freudismo, favole sul destino delle donne e un gran numero di ragazze che vedevano il loro futuro solo come mogli e le madri, così come il ritorno della popolarità della religione, sembrano una logica continuazione del pregiudizio verso i valori familiari tradizionali in Russia, ma non lo è. Questa è la vita quotidiana negli Stati Uniti negli anni '50. E in molti modi, la sorpresa della scoperta ha inchiodato il mio sguardo al libro.

Nel complesso, vale sicuramente la pena leggerlo: parla chiaramente delle conseguenze della mancanza di istruzione, del lavoro quotidiano, del matrimonio precoce, della riluttanza ad assumersi la responsabilità della propria vita e di quanto sia sconsiderato ascoltare le parole delle donne di successo, ma non pensare a le loro biografie.

Tra gli aspetti negativi, vorrei sottolineare un finale molto mediocre. Sì, nell'epilogo la stessa Betty Friedan ammette di non sapere cosa scrivere che possa affermare di più la vita, ma è proprio questo che lascia un retrogusto sgradevole. Le conseguenze dell'isolamento domiciliare volontario per una donna, suo marito, i figli e la società vengono discusse in dettaglio (tuttavia, sono rimasto un po' perplesso dalla conclusione sulla connessione tra omosessualità e iperprotezione materna).

Quindi, negli ultimi capitoli l'autore cerca di trovare una via d'uscita dall'impasse, ma si scopre che affinché la vita smetta di essere senza gioia e vuota, devi lasciarti trasportare da qualcosa, ma poi si scopre che tu non devi solo lasciarti trasportare, ma iniziare a guadagnare con questo hobby e, per guadagnare, devi essere un professionista, il che significa che devi ricevere un'istruzione, ma per ottenere un'istruzione devi provare difficile (perché l'istruzione che una casalinga potrebbe ricevere è spesso frivola o difficile da ottenere), e nel lavoro dovrai sicuramente competere con uomini in crisi, le famiglie disprezzano indiscriminatamente le donne. A proposito, l'autore ti chiede di non aver paura di competere con gli uomini, dicono, la discriminazione è solo nelle tue teste, e poi rivela gradualmente che dovrai lavorare in condizioni disumane, perché l'intera società di quel tempo si ribellò alla donna lavoratrice, furono posti ostacoli dove non ce n'erano, gli uomini furono pagati di meno e per qualunque cosa (beh, la madre fu accusata di tutti i peccati - il freudismo si radicò) incolparono le donne lavoratrici, che trovavano molto problematico allevare i figli - questa non era l'Unione Sovietica, le reti di istituti di istruzione prescolare erano impopolari. Cioè, sì, certo, l'autore voleva dimostrare che una donna (come un uomo) non può fare a meno del lavoro della sua vita, ma non è molto chiaro perché siano necessarie storie felici sugli hobby ritrovati se questo non risolve i problemi .

Così, sotto il mito della femminilità si nasconde un intero strato di doppi standard ipocriti, dilemmi che non sono mai stati posti davanti agli uomini (famiglia o carriera? - per esempio), misoginia e disgustosi tentativi da parte della società di controllare e dei produttori di arricchirsi dal mercato. sofferenza delle donne. Ciò che mi sorprende non è che le donne accettino così facilmente il ruolo di domestiche - quando tutti intorno a te credono e ti mettono in testa fin dall'infanzia che il massimo è diventare moglie e madre, quando fanno richieste eccessive e trascurano apertamente semplicemente perché sei una donna, quando gli insegnanti si sforzano non di aiutare nella scelta di una professione adatta, ma di ridurli alla schiavitù domestica; è sorprendente come qualcuno sia andato a lavorare anche sotto lo scherno dei colleghi e in condizioni umilianti.
Forse quelle donne dovrebbero essere giustamente considerate eroine, così come quelle che hanno ripreso la lotta femminista.
Tuttavia, dal libro di Naomi Wolf "Il mito della bellezza: stereotipi contro le donne" diventa chiaro che la vittoria sul mito del destino delle donne non ha portato alla definitiva perdita di posizione a causa dei pregiudizi, la cui forzatura nega i diritti e le libertà conquistate dalle donne. femministe. Ma questa è una storia completamente diversa."

Betty Friedan

Friedan, Betty

Friedan ha sostenuto i pieni diritti delle donne, dalla parità di salario con gli uomini alla partecipazione alla vita politica del paese e l'abolizione del divieto di aborto. Nel 1966 Friedan creò l'Organizzazione nazionale per le donne e ne divenne il presidente.

Saggi

Betty Friedan divenne famosa con la pubblicazione del suo libro del 1963 The Feminine Mystique. Si diceva che il concetto di femminilità fosse stato inventato dagli uomini per giustificare il ruolo di madre e casalinga che alle donne viene assegnato nel mondo moderno.

Fondazione Wikimedia. 2010.

Betty Frieden
BettyUmberto

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Friedan Betty

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Betty Friedan

Betty Friedan era una giornalista nata. Già al liceo iniziò a scrivere sul giornale della scuola, ma dopo un po 'le fu negata una rubrica. Poi Betty, insieme a sei amici, fondò la propria rivista, Tide, che descriveva i valori della vita familiare in contrapposizione alla vita scolastica.

Cinque anni dopo la laurea, nel 1942, sposò Carl Friedan. Quando Betty rimase incinta e fece domanda per il congedo di maternità, il direttore del giornale le suggerì di lasciare completamente il lavoro, poiché, a suo avviso, era impossibile essere contemporaneamente giornalista a tempo pieno e moglie-madre, e quest'ultima era sicuramente più importante del primo. Betty acconsentì, ma nonostante avesse trascorso circa una dozzina di anni a casa, dedicando la maggior parte del suo tempo alla famiglia, continuò a pubblicare su riviste femminili.

Quando i figli dei Friedan (i Friedan ne avevano tre) crescevano e andavano a scuola, lei aveva più tempo per pensare. Poi si rese conto che nessuno si aspetta che gli uomini smettano di lavorare non appena diventano padri; si rese conto che molte delle sue amiche, che consideravano le faccende domestiche e l’allevamento dei figli una vocazione femminile, non erano affatto contente. Hanno bevuto manciate di sedativi, sono diventati dipendenti dall'alcol, sono diventati depressi e si sono suicidati. Oppure davano alla luce un figlio dopo l'altro, affinché le loro mani non restassero vuote e la testa piena di pensieri inquieti. Ma prima o poi l'ultimo bambino è cresciuto ed è uscito nella vita, e le loro madri sono rimaste perplesse. La vita passava senza che loro nemmeno se ne accorgessero.

E poi Betty si è seduta per scrivere un libro, ma non per incoraggiare le donne a fare qualcosa, ma per capire da sola cosa stava succedendo.

Si ricordava come negli anni '20. le donne frequentavano con entusiasmo le università e i college che aprivano loro le porte; come negli anni Quaranta si misero accanto alle macchine per sostituire gli uomini. Sì, era difficile per loro crescere figli e lavorare allo stesso tempo, spesso anche senza il sostegno del marito, ma hanno capito che queste sono le difficoltà che deve affrontare un adulto e le hanno accettate da adulte. Ora vedeva davanti a sé donne che sapevano solo piangere come bambini piccoli.

“Qual era questo problema che non ha nome? Quali parole hanno detto le donne quando hanno cercato di esprimerlo? A volte una donna potrebbe dire: “Sento una specie di vuoto… manca qualcosa”. Oppure: “Mi sento come se non esistessi”. A volte, per soffocarlo, ricorrevano ai tranquillanti. A volte sembrava loro che ci fosse qualcosa che non andava nel marito o nei figli, che avessero bisogno di cambiare l'interno della casa o trasferirsi in un altro posto, avere una relazione o un altro figlio. A volte una donna andava dal medico, ma non riusciva a descrivere bene i sintomi: "Mi sento stanca... sono così arrabbiata con i bambini che mi spaventa... ho voglia di piangere senza motivo" (uno Il medico di Cleveland la chiamava “sindrome della casalinga”)... A volte la donna diceva che ho la sensazione che quella sensazione sia così forte che corre fuori di casa e cammina per le strade. Oppure si siede a casa e piange. E succede che i bambini le raccontano qualcosa di divertente, ma lei non ride perché non sente. Ho parlato con donne che sono state in terapia per anni, cercando di “adattarsi al ruolo di donna”, rimuovendo l’ostacolo al “compimento del loro destino di moglie e madre”. Ma la disperazione nella loro voce e nel loro sguardo era la stessa di altri che erano sicuri di non avere problemi, anche se provavano anche uno strano sentimento di disperazione. Una madre di quattro figli che ha abbandonato il college all’età di diciannove anni per sposarsi mi ha detto: “Ho provato a fare tutte le cose che una donna dovrebbe fare: avevo vari hobby, giardinaggio, marinatura, conserve, uscire con i vicini, partecipare a vari comitati, organizzato incontri per il tè presso l'Associazione Genitori-Insegnanti. Posso fare tutto questo e mi piace, ma non mi dà l’opportunità di pensare e sentire chi sei. Non ho mai aspirato ad una carriera. Tutto quello che volevo era sposarmi e avere quattro figli. Amo i bambini, Bob e la mia casa. Non ho problemi, ma sono disperato. Comincio a sentire la mia mancanza di volto. Sono un servitore, un pantalone, un biancheria da letto, in una parola, colui che viene chiamato quando c'è bisogno di qualcosa. Ma chi sono io veramente?” (Di seguito citato da: Friedan B. Il mistero della femminilità. M.: Progress, 1994.)

E poi Betty si è chiesta: perché lei stessa, sebbene provasse ansia e insoddisfazione, ma non così schiacciante? Perché alcune donne non hanno riscontrato alcun sintomo di depressione? E trovò una risposta sorprendente: tutti avevano un lavoro. Forse part-time, forse con un orario flessibile, ma funzionavano. E questo dava loro esattamente quel “senso di sé” di cui le casalinghe erano private.

“Loro, ovviamente, hanno avuto molti problemi seri: hanno nascosto la loro gravidanza, hanno cercato tate e governanti e sono state costrette a perdere buoni lavori quando i loro mariti sono stati trasferiti in un nuovo posto. Dovevano sopportare pazientemente l'ostilità delle altre donne e il risentimento dei loro mariti. E ancora sotto l'influenza del mistero della femminilità, molti provavano un falso complesso di colpa. A queste donne è stata richiesta, e viene richiesta tuttora, una determinazione straordinaria per perseguire con fermezza il proprio programma di vita, mentre la società si aspetta da loro qualcosa di completamente diverso. Tuttavia, a differenza delle casalinghe confuse, i cui problemi aumentano di anno in anno, queste donne hanno risolto i loro problemi e hanno iniziato ad andare avanti. Hanno resistito a massicci rimproveri e ammonimenti, ma non hanno cambiato le loro convinzioni, il che ha causato molti problemi, per amore della pace conformista. Non si sono chiusi nel loro guscio, ma hanno accettato con coraggio la sfida della realtà che li circondava. E ora sanno chi sono e perché vivono. Hanno capito, forse intuitivamente, che oggi questo è l’unico modo per gli uomini e le donne di stare al passo con il tempo che passa velocemente e mantenere la propria individualità in questo vasto mondo”.

Sembrerebbe che la conclusione sia paradossale. Molte persone preferirebbero non lavorare se qualcuno si prendesse cura di loro. Molti avrebbero accettato di svolgere lavori domestici di routine, non più così duri come nei secoli XVIII e XIX, per evitare la concorrenza, e se, come bonus, fossero chiamati “custodi del focolare” e dicessero dalla tribuna che "con tutto il loro successo devo il mio successo alla mia cara moglie e madre", allora sarà assolutamente meraviglioso. Le donne a basso reddito, costrette a lavori meno entusiasmanti e ben pagati, sarebbero probabilmente felici di scambiare il posto con le casalinghe della classe media descritte da Friedan. Ma il nocciolo della questione è che le donne non si sono allontanate dal libro di Betty Friedan chiamandolo in modo spregiativo “strano”. Al contrario, aderirono all'Organizzazione Nazionale delle Donne, fondata da Friedan e dalle sue amiche, che nel 1966, nel cinquantesimo anniversario dell'adozione dell'emendamento alla Costituzione per il suffragio femminile, indisse uno sciopero nazionale "Per l'uguaglianza" e indisse una marcia a New York. Alla marcia hanno preso parte più di 50mila donne. Il movimento per l’uguaglianza è diventato incredibilmente diffuso tra la popolazione. Le femministe si batterono per l’uguaglianza nel lavoro, per programmi speciali che aiutassero le donne madri a ripristinare la loro istruzione e a entrare nel mondo del lavoro, per consentire alle donne di prestare servizio nell’esercito, poiché questa era un’opportunità per i giovani dell’entroterra di ottenere l’accesso a un’istruzione di qualità.

Probabilmente il fatto è che quando il lavoro sembra noioso e inutile per una persona, sogna di liberare tempo per qualcosa di piacevole: per creatività, relax, hobby, per comunicare con gli amici, ma non per lavare i piatti e rammendare calzini. E le casalinghe non avevano nulla con cui occupare il poco tempo libero rimasto dalle faccende domestiche. A poco a poco hanno smesso di pensare a se stessi e ai propri bisogni. Hanno “giocato a fare shopping”, si sono comprati cose belle per diventare più attraenti per gli uomini, hanno preparato torte per i bambini, hanno cambiato l'arredamento della casa in modo che i vicini li ammirassero, hanno sfogliato riviste e programmi televisivi, da dove hanno imparato come vestirsi in modo ancora più bello e ancora più costoso, come preparare una torta ancora più lussuosa, arredare la casa in modo ancora più elegante. Compravano romanzi pulp con copertine brillanti, in cui le eroine vivevano storie d'amore inverosimili, piene di passioni e pericoli fantasiosi che probabilmente avrebbero spaventato i lettori se fossero accaduti loro nella realtà. Ma almeno questi personaggi immaginari vivevano, mentre i loro lettori semplicemente passavano il tempo, aspettando che i bambini più piccoli si svegliassero e che i più grandi tornassero a casa da scuola. In una parola, era un continuo “essere per gli altri”. Si è scoperto che le persone impazziscono letteralmente per questo. E in effetti, le femministe hanno ancora molto lavoro da fare.