Jack Londra

messicano

Nessuno conosceva il suo passato, tanto meno quelli della Giunta. Era il loro “piccolo mistero”, il loro “grande patriota”, e a modo suo lavorò per l’imminente rivoluzione messicana con non meno zelo di loro. Ciò non è stato riconosciuto immediatamente perché non piaceva alla Giunta. Il giorno in cui è apparso per la prima volta nella loro stanza affollata, tutti sospettavano che fosse una spia, uno degli agenti pagati da Diaz. Dopotutto, quanti compagni erano sparsi nelle prigioni civili e militari degli Stati Uniti! Alcuni di loro furono incatenati, ma anche incatenati furono trasportati oltre il confine, allineati contro il muro e fucilati.

A prima vista, il ragazzo ha fatto un'impressione sfavorevole. Era davvero un ragazzo, non più di diciotto anni, e non troppo alto per la sua età. Annunciò che il suo nome era Felipe Rivera e che voleva lavorare per la rivoluzione. Questo è tutto: niente più parole, niente ulteriori spiegazioni. Rimase in piedi e attese. Non c'era nessun sorriso sulle sue labbra, nessun saluto nei suoi occhi. L'alto e veloce Paulino Vera rabbrividì internamente. Questo ragazzo gli sembrava chiuso e cupo. Qualcosa di velenoso e serpentino si nascondeva nei suoi occhi neri. Un fuoco freddo ardeva dentro di loro, una rabbia enorme e concentrata. Il ragazzo spostò lo sguardo dai rivoluzionari alla macchina da scrivere, sulla quale la piccola signora Sethby batteva alacremente. I suoi occhi si fermarono su di lei per un attimo, lei colse questo sguardo e sentì anche qualcosa senza nome che la costringeva a interrompere quello che stava facendo. Doveva rileggere la lettera che aveva scritto per riprendere il ritmo del suo lavoro. Paulino Vera guardò interrogativamente Arellano e Ramos, che a loro volta guardarono interrogativamente lui e poi l'un l'altro. I loro volti esprimevano indecisione e dubbio. Questo ragazzo magro era lo Sconosciuto, e lo Sconosciuto, pieno di minaccia. Era un mistero incomprensibile per tutti questi rivoluzionari, il cui feroce odio per Diaz e la sua tirannia era, dopo tutto, solo il sentimento di onesti patrioti. C'era qualcos'altro qui che non sapevano. Ma Vera, la più impulsiva e decisa di tutte, ruppe il silenzio.

Fantastico", disse freddamente, "hai detto che vuoi lavorare per la rivoluzione". Togliti la giacca. Appendilo lì. Avanti, ti faccio vedere dove sono il secchio e lo straccio. Vedi, il nostro pavimento è sporco. Inizierai lavando bene la stanza, così come le altre stanze. Le sputacchiere devono essere pulite. Poi lavorerai sulle finestre.

È questo per la rivoluzione? - chiese il ragazzo.

Sì, per la rivoluzione», rispose Paulino. Rivera li guardò tutti con freddo sospetto e cominciò a togliersi la giacca.

Ok, ha detto.

E nient'altro. Giorno dopo giorno veniva al lavoro: spazzava, strofinava, puliva. Rastrellò la cenere dalle stufe, portò carbone e legna da ardere e accese il fuoco prima che i più diligenti di loro si sedessero alla sua scrivania.

Posso passare la notte qui? - chiese un giorno.

Sì! Quindi sono comparsi gli artigli di Diaz. Pernottare nei locali della Giunta significa avere accesso ai suoi segreti, a elenchi di nomi, a indirizzi di compagni in Messico. La richiesta venne respinta e Rivera non la rinnovò mai. Non sapevano dove dormisse; Inoltre non sapevano quando o dove avesse mangiato. Un giorno Arellano gli offrì qualche dollaro. Rivera scosse la testa in segno di rifiuto. Quando Vera intervenne e cominciò a persuaderlo, disse:

Lavoro per la rivoluzione.

Ci vogliono molti soldi per avviare una rivoluzione ai nostri tempi e la giunta si trovava costantemente in circostanze ristrette. I membri della Giunta morivano di fame, ma non risparmiavano sforzi per la causa; la giornata più lunga non bastava loro, eppure a volte sembrava che essere o non essere una rivoluzione fosse questione di pochi dollari. Un giorno, quando per la prima volta l'affitto non veniva pagato da due mesi e il padrone di casa minacciava di sfratto, nientemeno che Felipe Rivera, uno spazzino vestito in abiti miserabili, scadenti e logori, depositò sessanta dollari d'oro sulla scrivania di May Sethby. Ciò cominciò a ripetersi in futuro. Trecento lettere dattiloscritte (richieste di aiuto, appelli alle organizzazioni dei lavoratori, obiezioni agli articoli di giornale che riportavano erroneamente gli eventi, proteste contro l'arbitrarietà giudiziaria e la persecuzione dei rivoluzionari negli Stati Uniti) giacevano non spedite, in attesa di francobollo. L'orologio di Vera, un vecchio orologio d'oro con ripetizione che era appartenuto a suo padre, era scomparso. Anche il semplice anello d'oro della mano di May Sethby è scomparso. La situazione era disperata. Ramos e Arel-lano si tirarono disperatamente i lunghi baffi. Le lettere devono essere spedite e l'ufficio postale non dà francobolli a credito. Allora Rivera si mise il cappello e uscì. Quando ritornò, depositò mille marchi da due centesimi sulla scrivania di May Sethby.

Non è questo l'oro maledetto di Diaz? - disse Vera ai suoi compagni. Alzarono le sopracciglia e non dissero nulla. E Felipe Rivera, che ha dato il via alla rivoluzione, ha continuato a distribuire oro e argento per i bisogni della giunta secondo necessità.

Eppure non riuscivano ad amarlo. Non conoscevano questo ragazzo. Le sue abitudini erano completamente diverse dalle loro. Non indulgeva alla franchezza. Respinse ogni tentativo di farlo parlare e non ebbero il coraggio di interrogarlo.

Forse uno spirito grande e solitario... non lo so, non lo so! - Arellano allargò le mani impotente.

C’è qualcosa di inumano in lui”, ha osservato Ramos.

"Tutto nella sua anima è diventato noioso", ha detto May Sethby. - La luce e la risata sembrano bruciare dentro di lei. È un uomo morto e allo stesso tempo senti in lui una terribile vitalità.

Rivera ha attraversato l’inferno”, ha detto Paulino. - Una persona che non ha attraversato l'inferno non può essere così, ed è ancora un ragazzo.

Eppure non potevano amarlo. Non parlava mai, non faceva mai domande, non esprimeva mai le sue opinioni. Poteva restare immobile - un oggetto inanimato, fatta eccezione per i suoi occhi, che ardevano di un fuoco freddo - mentre il dibattito sulla rivoluzione diventava più forte e più acceso. I suoi occhi perforavano i volti degli oratori come trapani roventi, li confondevano e li disturbavano.

"Non è una spia", disse Vera, rivolgendosi a May Sethby. - È un patriota, segnati le mie parole! Il miglior patriota di tutti noi! Lo sento nel cuore e nella testa. Eppure non lo conosco affatto.

Ha un brutto carattere", ha detto May Sethby.

Sì», rispose Vera e rabbrividì. - Mi ha guardato oggi. Questi occhi non possono amare, minacciano; sono arrabbiati come quelli di una tigre. Lo so: se cambio la questione, mi ucciderà. Non ha cuore. È spietato, come l'acciaio, crudele e freddo, come il gelo. È come il chiaro di luna in una notte d'inverno quando una persona sta congelando sulla cima di una montagna solitaria. Non ho paura di Diaz e di tutti i suoi assassini, ma ho paura di questo ragazzo. Sto dicendo la verità, temo. Egli è il respiro della morte.

Nessuno conosceva il suo passato, tanto meno quelli della Giunta. Era il loro “piccolo mistero”, il loro “grande patriota”, e a modo suo lavorò per l’imminente rivoluzione messicana con non meno zelo di loro. Ciò non è stato riconosciuto immediatamente perché non piaceva alla Giunta. Il giorno in cui è apparso per la prima volta nella loro stanza affollata, tutti sospettavano che fosse una spia, uno degli agenti pagati da Diaz. Dopotutto, quanti compagni erano sparsi nelle prigioni civili e militari degli Stati Uniti! Alcuni di loro furono incatenati, ma anche incatenati furono trasportati oltre il confine, allineati contro il muro e fucilati.

A prima vista, il ragazzo ha fatto un'impressione sfavorevole. Era davvero un ragazzo, non più di diciotto anni, e non troppo alto per la sua età. Annunciò che il suo nome era Felipe Rivera e che voleva lavorare per la rivoluzione. Questo è tutto: niente più parole, niente ulteriori spiegazioni. Rimase in piedi e attese. Non c'era nessun sorriso sulle sue labbra, nessun saluto nei suoi occhi. L'alto e veloce Paulino Vera rabbrividì internamente. Questo ragazzo gli sembrava chiuso e cupo. Qualcosa di velenoso e serpentino si nascondeva nei suoi occhi neri. Un fuoco freddo ardeva dentro di loro, una rabbia enorme e concentrata. Il ragazzo spostò lo sguardo dai rivoluzionari alla macchina da scrivere, sulla quale la piccola signora Sethby batteva alacremente. I suoi occhi si fermarono su di lei per un attimo, lei colse questo sguardo e sentì anche qualcosa senza nome che la costringeva a interrompere quello che stava facendo. Doveva rileggere la lettera che aveva scritto per riprendere il ritmo del suo lavoro. Paulino Vera guardò interrogativamente Arellano e Ramos, che a loro volta guardarono interrogativamente lui e poi l'un l'altro. I loro volti esprimevano indecisione e dubbio. Questo ragazzo magro era lo Sconosciuto, e lo Sconosciuto, pieno di minaccia. Era un mistero incomprensibile per tutti questi rivoluzionari, il cui feroce odio per Diaz e la sua tirannia era, dopo tutto, solo il sentimento di onesti patrioti. C'era qualcos'altro qui che non sapevano. Ma Vera, la più impulsiva e decisa di tutte, ruppe il silenzio.

Fantastico", disse freddamente, "hai detto che vuoi lavorare per la rivoluzione". Togliti la giacca. Appendilo lì. Avanti, ti faccio vedere dove sono il secchio e lo straccio. Vedi, il nostro pavimento è sporco. Inizierai lavando bene la stanza, così come le altre stanze. Le sputacchiere devono essere pulite. Poi lavorerai sulle finestre.

È questo per la rivoluzione? - chiese il ragazzo.

Sì, per la rivoluzione», rispose Paulino. Rivera li guardò tutti con freddo sospetto e cominciò a togliersi la giacca.

Ok, ha detto.

E nient'altro. Giorno dopo giorno veniva al lavoro: spazzava, strofinava, puliva. Rastrellò la cenere dalle stufe, portò carbone e legna da ardere e accese il fuoco prima che i più diligenti di loro si sedessero alla sua scrivania.

Posso passare la notte qui? - chiese un giorno.

Sì! Quindi sono comparsi gli artigli di Diaz. Pernottare nei locali della Giunta significa avere accesso ai suoi segreti, a elenchi di nomi, a indirizzi di compagni in Messico. La richiesta venne respinta e Rivera non la rinnovò mai. Non sapevano dove dormisse; Inoltre non sapevano quando o dove avesse mangiato. Un giorno Arellano gli offrì qualche dollaro. Rivera scosse la testa in segno di rifiuto. Quando Vera intervenne e cominciò a persuaderlo, disse:

Lavoro per la rivoluzione.

Ci vogliono molti soldi per avviare una rivoluzione ai nostri tempi e la giunta si trovava costantemente in circostanze ristrette. I membri della Giunta morivano di fame, ma non risparmiavano sforzi per la causa; la giornata più lunga non bastava loro, eppure a volte sembrava che essere o non essere una rivoluzione fosse questione di pochi dollari. Un giorno, quando per la prima volta l'affitto non veniva pagato da due mesi e il padrone di casa minacciava di sfratto, nientemeno che Felipe Rivera, uno spazzino vestito in abiti miserabili, scadenti e logori, depositò sessanta dollari d'oro sulla scrivania di May Sethby. Ciò cominciò a ripetersi in futuro. Trecento lettere dattiloscritte (richieste di aiuto, appelli alle organizzazioni dei lavoratori, obiezioni agli articoli di giornale che riportavano erroneamente gli eventi, proteste contro l'arbitrarietà giudiziaria e la persecuzione dei rivoluzionari negli Stati Uniti) giacevano non spedite, in attesa di francobollo. L'orologio di Vera, un vecchio orologio d'oro con ripetizione che era appartenuto a suo padre, era scomparso. Anche il semplice anello d'oro della mano di May Sethby è scomparso. La situazione era disperata. Ramos e Arel-lano si tirarono disperatamente i lunghi baffi. Le lettere devono essere spedite e l'ufficio postale non dà francobolli a credito. Allora Rivera si mise il cappello e uscì. Quando ritornò, depositò mille marchi da due centesimi sulla scrivania di May Sethby.

Non è questo l'oro maledetto di Diaz? - disse Vera ai suoi compagni. Alzarono le sopracciglia e non dissero nulla. E Felipe Rivera, che ha dato il via alla rivoluzione, ha continuato a distribuire oro e argento per i bisogni della giunta secondo necessità.

Eppure non riuscivano ad amarlo. Non conoscevano questo ragazzo. Le sue abitudini erano completamente diverse dalle loro. Non indulgeva alla franchezza. Respinse ogni tentativo di farlo parlare e non ebbero il coraggio di interrogarlo.

Forse uno spirito grande e solitario... non lo so, non lo so! - Arellano allargò le mani impotente.

C’è qualcosa di inumano in lui”, ha osservato Ramos.

"Tutto nella sua anima è diventato noioso", ha detto May Sethby. - La luce e la risata sembrano bruciare dentro di lei. È un uomo morto e allo stesso tempo senti in lui una terribile vitalità.

Rivera ha attraversato l’inferno”, ha detto Paulino. - Una persona che non ha attraversato l'inferno non può essere così, ed è ancora un ragazzo.

Eppure non potevano amarlo. Non parlava mai, non faceva mai domande, non esprimeva mai le sue opinioni. Poteva restare immobile - un oggetto inanimato, fatta eccezione per i suoi occhi, che ardevano di un fuoco freddo - mentre il dibattito sulla rivoluzione diventava più forte e più acceso. I suoi occhi perforavano i volti degli oratori come trapani roventi, li confondevano e li disturbavano.

"Non è una spia", disse Vera, rivolgendosi a May Sethby. - È un patriota, segnati le mie parole! Il miglior patriota di tutti noi! Lo sento nel cuore e nella testa. Eppure non lo conosco affatto.

Ha un brutto carattere", ha detto May Sethby.

Sì», rispose Vera e rabbrividì. - Mi ha guardato oggi. Questi occhi non possono amare, minacciano; sono arrabbiati come quelli di una tigre. Lo so: se cambio la questione, mi ucciderà. Non ha cuore. È spietato, come l'acciaio, crudele e freddo, come il gelo. È come il chiaro di luna in una notte d'inverno quando una persona sta congelando sulla cima di una montagna solitaria. Non ho paura di Diaz e di tutti i suoi assassini, ma ho paura di questo ragazzo. Sto dicendo la verità, temo. Egli è il respiro della morte.

Eppure Vera, e nessun altro, convinse i suoi compagni a dare un incarico di responsabilità a Rivera. La comunicazione tra Los Angeles e la Bassa California è stata interrotta. Tre compagni si scavarono la fossa e furono fucilati sul bordo. Altri due a Los Angeles divennero prigionieri degli Stati Uniti. Juan Alvarado, il comandante delle truppe federali, si è rivelato un mascalzone. È riuscito a rovinare tutti i loro piani. Hanno perso i contatti sia con i rivoluzionari di lunga data della Bassa California che con i nuovi arrivati.

Il giovane Rivera ricevette istruzioni adeguate e partì per il sud. Quando tornò, la comunicazione fu ripristinata e Juan Alvarado era morto: fu trovato a letto, con un coltello conficcato nel petto fino all'impugnatura. Ciò eccedeva l'autorità di Rivera, ma la Giunta aveva informazioni precise su tutti i suoi movimenti. Non gli hanno chiesto nulla. Non ha detto nulla. I compagni si guardarono e capirono tutto.

"Te l'avevo detto", disse Vera. - Più di chiunque altro, Diaz deve temere questo giovane. È implacabile. È il braccio destro punitivo.

Il cattivo carattere di Rivera, sospettato da May Sethby e poi riconosciuto da tutti, fu confermato da prove visive, puramente fisiche. Ora Rivera veniva spesso con un labbro tagliato, un orecchio gonfio e un livido sullo zigomo. Era chiaro che litigava lì - nel mondo esterno, dove mangia e dorme, guadagna soldi e vaga per sentieri a loro sconosciuti. Col tempo, Rivera imparò a scrivere un piccolo volantino rivoluzionario, che la Giunta pubblicava settimanalmente. Succedeva, però, che non riusciva a scrivere: a volte i suoi pollici erano danneggiati e si muovevano male, a volte le sue articolazioni erano insanguinate, a volte un braccio pendeva impotente lungo il corpo e il suo viso era distorto da un dolore lancinante.

Jack Londra messicano

Jack Londra

Nessuno conosceva il suo passato, tanto meno quelli della Giunta. Era il loro “piccolo mistero”, il loro “grande patriota”, e a modo suo lavorò per l’imminente rivoluzione messicana con non meno zelo di loro. Ciò non è stato riconosciuto immediatamente perché non piaceva alla Giunta. Il giorno in cui è apparso per la prima volta nella loro stanza affollata, tutti sospettavano che fosse una spia, uno degli agenti pagati da Diaz. Dopotutto, quanti compagni erano sparsi nelle prigioni civili e militari degli Stati Uniti! Alcuni di loro furono incatenati, ma anche incatenati furono trasportati oltre il confine, allineati contro il muro e fucilati.

A prima vista, il ragazzo ha fatto un'impressione sfavorevole. Era davvero un ragazzo, non più di diciotto anni, e non troppo alto per la sua età. Annunciò che il suo nome era Felipe Rivera e che voleva lavorare per la rivoluzione. Questo è tutto: niente più parole, niente ulteriori spiegazioni. Rimase in piedi e attese. Non c'era nessun sorriso sulle sue labbra, nessun saluto nei suoi occhi. L'alto e veloce Paulino Vera rabbrividì internamente. Questo ragazzo gli sembrava chiuso e cupo. Qualcosa di velenoso e serpentino si nascondeva nei suoi occhi neri. Un fuoco freddo ardeva dentro di loro, una rabbia enorme e concentrata. Il ragazzo spostò lo sguardo dai rivoluzionari alla macchina da scrivere, sulla quale la piccola signora Sethby batteva alacremente. I suoi occhi si fermarono su di lei per un attimo, lei colse questo sguardo e sentì anche qualcosa senza nome che la costringeva a interrompere quello che stava facendo. Doveva rileggere la lettera che aveva scritto per riprendere il ritmo del suo lavoro. Paulino Vera guardò interrogativamente Arellano e Ramos, che a loro volta guardarono interrogativamente lui e poi l'un l'altro. I loro volti esprimevano indecisione e dubbio. Questo ragazzo magro era lo Sconosciuto, e lo Sconosciuto, pieno di minaccia. Era un mistero incomprensibile per tutti questi rivoluzionari, il cui feroce odio per Diaz e la sua tirannia era, dopo tutto, solo il sentimento di onesti patrioti. C'era qualcos'altro qui che non sapevano. Ma Vera, la più impulsiva e decisa di tutte, ruppe il silenzio.

Fantastico", disse freddamente, "hai detto che vuoi lavorare per la rivoluzione". Togliti la giacca. Appendilo lì. Avanti, ti faccio vedere dove sono il secchio e lo straccio. Vedi, il nostro pavimento è sporco. Inizierai lavando bene la stanza, così come le altre stanze. Le sputacchiere devono essere pulite. Poi lavorerai sulle finestre.

È questo per la rivoluzione? - chiese il ragazzo.

Sì, per la rivoluzione», rispose Paulino. Rivera li guardò tutti con freddo sospetto e cominciò a togliersi la giacca.

Ok, ha detto.

E nient'altro. Giorno dopo giorno veniva al lavoro: spazzava, strofinava, puliva. Rastrellò la cenere dalle stufe, portò carbone e legna da ardere e accese il fuoco prima che i più diligenti di loro si sedessero alla sua scrivania.

Posso passare la notte qui? - chiese un giorno.

Sì! Quindi sono comparsi gli artigli di Diaz. Pernottare nei locali della Giunta significa avere accesso ai suoi segreti, a elenchi di nomi, a indirizzi di compagni in Messico. La richiesta venne respinta e Rivera non la rinnovò mai. Non sapevano dove dormisse; Inoltre non sapevano quando o dove avesse mangiato. Un giorno Arellano gli offrì qualche dollaro. Rivera scosse la testa in segno di rifiuto. Quando Vera intervenne e cominciò a persuaderlo, disse:

Lavoro per la rivoluzione.

Ci vogliono molti soldi per avviare una rivoluzione ai nostri tempi e la giunta si trovava costantemente in circostanze ristrette. I membri della Giunta morivano di fame, ma non risparmiavano sforzi per la causa; la giornata più lunga non bastava loro, eppure a volte sembrava che essere o non essere una rivoluzione fosse questione di pochi dollari. Un giorno, quando per la prima volta l'affitto non veniva pagato da due mesi e il padrone di casa minacciava di sfratto, nientemeno che Felipe Rivera, uno spazzino vestito in abiti miserabili, scadenti e logori, depositò sessanta dollari d'oro sulla scrivania di May Sethby. Ciò cominciò a ripetersi in futuro. Trecento lettere dattiloscritte (richieste di aiuto, appelli alle organizzazioni dei lavoratori, obiezioni agli articoli di giornale che riportavano erroneamente gli eventi, proteste contro l'arbitrarietà giudiziaria e la persecuzione dei rivoluzionari negli Stati Uniti) giacevano non spedite, in attesa di francobollo. L'orologio di Vera, un vecchio orologio d'oro con ripetizione che era appartenuto a suo padre, era scomparso. Anche il semplice anello d'oro della mano di May Sethby è scomparso. La situazione era disperata. Ramos e Arel-lano si tirarono disperatamente i lunghi baffi. Le lettere devono essere spedite e l'ufficio postale non dà francobolli a credito. Allora Rivera si mise il cappello e uscì. Quando ritornò, depositò mille marchi da due centesimi sulla scrivania di May Sethby.

Non è questo l'oro maledetto di Diaz? - disse Vera ai suoi compagni. Alzarono le sopracciglia e non dissero nulla. E Felipe Rivera, che ha dato il via alla rivoluzione, ha continuato a distribuire oro e argento per i bisogni della giunta secondo necessità.

Eppure non riuscivano ad amarlo. Non conoscevano questo ragazzo. Le sue abitudini erano completamente diverse dalle loro. Non indulgeva alla franchezza. Respinse ogni tentativo di farlo parlare e non ebbero il coraggio di interrogarlo.

Forse uno spirito grande e solitario... non lo so, non lo so! - Arellano allargò le mani impotente.

C’è qualcosa di inumano in lui”, ha osservato Ramos.

"Tutto nella sua anima è diventato noioso", ha detto May Sethby. - La luce e la risata sembrano bruciare dentro di lei. È un uomo morto e allo stesso tempo senti in lui una terribile vitalità.

Rivera ha attraversato l’inferno”, ha detto Paulino. - Una persona che non ha attraversato l'inferno non può essere così, ed è ancora un ragazzo.

Eppure non potevano amarlo. Non parlava mai, non faceva mai domande, non esprimeva mai le sue opinioni. Poteva restare immobile - un oggetto inanimato, fatta eccezione per i suoi occhi, che ardevano di un fuoco freddo - mentre il dibattito sulla rivoluzione diventava più forte e più acceso. I suoi occhi perforavano i volti degli oratori come trapani roventi, li confondevano e li disturbavano.

"Non è una spia", disse Vera, rivolgendosi a May Sethby. - È un patriota, segnati le mie parole! Il miglior patriota di tutti noi! Lo sento nel cuore e nella testa. Eppure non lo conosco affatto.

Ha un brutto carattere", ha detto May Sethby.

Sì», rispose Vera e rabbrividì. - Mi ha guardato oggi. Questi occhi non possono amare, minacciano; sono arrabbiati come quelli di una tigre. Lo so: se cambio la questione, mi ucciderà. Non ha cuore. È spietato, come l'acciaio, crudele e freddo, come il gelo. È come il chiaro di luna in una notte d'inverno quando una persona sta congelando sulla cima di una montagna solitaria. Non ho paura di Diaz e di tutti i suoi assassini, ma ho paura di questo ragazzo. Sto dicendo la verità, temo. Egli è il respiro della morte.

Eppure Vera, e nessun altro, convinse i suoi compagni a dare un incarico di responsabilità a Rivera. Le comunicazioni tra Los Angeles e la Bassa California *1 furono interrotte. Tre compagni si scavarono la fossa e furono fucilati sul bordo. Altri due a Los Angeles divennero prigionieri degli Stati Uniti. Juan Alvarado, il comandante delle truppe federali, si è rivelato un mascalzone. È riuscito a rovinare tutti i loro piani. Hanno perso i contatti sia con i rivoluzionari di lunga data della Bassa California che con i nuovi arrivati.

Il giovane Rivera ricevette istruzioni adeguate e partì per il sud. Quando tornò, la comunicazione fu ripristinata e Juan Alvarado era morto: fu trovato a letto, con un coltello conficcato nel petto fino all'impugnatura. Ciò eccedeva l'autorità di Rivera, ma la Giunta aveva informazioni precise su tutti i suoi movimenti. Non gli hanno chiesto nulla. Non ha detto nulla. I compagni si guardarono e capirono tutto.

"Te l'avevo detto", disse Vera. - Più di chiunque altro, Diaz deve temere questo giovane. È implacabile. È il braccio destro punitivo.

Il cattivo carattere di Rivera, sospettato da May Sethby e poi riconosciuto da tutti, fu confermato da prove visive, puramente fisiche. Ora Rivera veniva spesso con un labbro tagliato, un orecchio gonfio e un livido sullo zigomo. Era chiaro che litigava lì - nel mondo esterno, dove mangia e dorme, guadagna soldi e vaga per sentieri a loro sconosciuti. Col tempo, Rivera imparò a scrivere un piccolo volantino rivoluzionario, che la Giunta pubblicava settimanalmente. Succedeva, però, che non riusciva a scrivere: a volte i suoi pollici erano danneggiati e si muovevano male, a volte le sue articolazioni erano insanguinate, a volte un braccio pendeva impotente lungo il corpo e il suo viso era distorto da un dolore lancinante.

Vagabondo", ha detto Arellano.

Un frequentatore abituale dei locali caldi, ha detto Ramos,

Ma dove ha preso i soldi? - chiese Vera. - Oggi ho scoperto che ha pagato il conto del giornale: centoquaranta dollari.

Questo è il risultato delle sue assenze”, ha osservato May Sethby. - Non ne parla mai.

Dobbiamo rintracciarlo", suggerì Ramos.

"Non vorrei essere io a spiarlo", disse Vera, "penso che non mi rivedresti mai più, se non al mio funerale". È devoto a una sorta di passione frenetica. Tra se stesso e questa passione, non permetterà nemmeno a un dio di diventare.

"Davanti a lui sembro un bambino", ha ammesso Ramos.

Sento in lui una forza primordiale. Questo è un lupo selvatico, un serpente a sonagli che si prepara ad attaccare, uno scolopendra velenoso! Ha detto Arellano.

“Lui è la rivoluzione stessa, il suo spirito, la sua fiamma”, riprese Vera, “è l'incarnazione della vendetta spietata e silenziosa. È l'angelo della morte, vigile vigile nel silenzio della notte.

"Sono pronta a piangere quando penso a lui", ha detto May Sethby. - Non ha amici. Odia tutti. Ci tollera solo perché siamo la via per la realizzazione dei suoi desideri. È solo, troppo solo... - La sua voce fu interrotta da un singhiozzo strozzato, e i suoi occhi si annebbiarono.

Il passatempo di Rivera era davvero misterioso. È successo che non si è visto per una settimana. Un giorno rimase via per un mese. Questo...

E ancora di più. Era il loro “piccolo mistero”, il loro “grande patriota”, e a modo suo lavorò per l’imminente rivoluzione messicana con non meno zelo di loro. Ciò non è stato riconosciuto immediatamente perché non piaceva alla Giunta. Il giorno in cui è apparso per la prima volta nella loro stanza affollata, tutti sospettavano che fosse una spia, uno degli agenti pagati da Diaz. Dopotutto, quanti compagni erano sparsi nelle prigioni civili e militari degli Stati Uniti! Alcuni di loro furono incatenati, ma anche incatenati furono trasportati oltre il confine, allineati contro il muro e fucilati.
A prima vista, il ragazzo ha fatto un'impressione sfavorevole. Era davvero un ragazzo, non più di diciotto anni, e non troppo alto per la sua età. Annunciò che il suo nome era Felipe Rivera e che voleva lavorare per la rivoluzione. Questo è tutto: niente più parole, niente ulteriori spiegazioni. Rimase in piedi e attese. Non c'era nessun sorriso sulle sue labbra, nessun saluto nei suoi occhi. L'alto e veloce Paulino Vera rabbrividì internamente. Questo ragazzo gli sembrava chiuso e cupo. Qualcosa di velenoso e serpentino si nascondeva nei suoi occhi neri. Un fuoco freddo ardeva dentro di loro, una rabbia enorme e concentrata. Il ragazzo spostò lo sguardo dai rivoluzionari alla macchina da scrivere, sulla quale la piccola signora Sethby batteva alacremente. I suoi occhi si fermarono su di lei per un attimo, lei colse questo sguardo e sentì anche qualcosa senza nome che la costringeva a interrompere quello che stava facendo. Doveva rileggere la lettera che aveva sigillato per riprendere il ritmo del suo lavoro.
Paulino Vera guardò interrogativamente Arellano e Ramos, che a loro volta guardarono interrogativamente lui e poi l'un l'altro. I loro volti esprimevano indecisione e dubbio. Questo ragazzo magro era lo Sconosciuto, e lo Sconosciuto, pieno di minaccia. Era un mistero incomprensibile per tutti questi rivoluzionari, il cui feroce odio per Diaz e la sua tirannia era, dopo tutto, solo il sentimento di onesti patrioti. C'era qualcos'altro qui che non sapevano. Ma Vera, la più impulsiva e decisa di tutte, ruppe il silenzio.
"Fantastico", disse freddamente, "hai detto che vuoi lavorare per la rivoluzione." Togliti la giacca. Appendilo lì. Avanti, ti faccio vedere dove sono il secchio e lo straccio. Vedi, il nostro pavimento è sporco. Inizierai lavando bene la stanza, così come le altre stanze. Le sputacchiere devono essere pulite. Poi lavorerai sulle finestre.
- E' per la rivoluzione? - chiese il ragazzo.
"Sì, per la rivoluzione", rispose Paulino.
Rivera li guardò tutti con freddo sospetto e cominciò a togliersi la giacca.
"Va bene", disse.
E nient'altro. Giorno dopo giorno veniva al lavoro: spazzava, strofinava, puliva. Rastrellò la cenere dalle stufe, portò carbone e legna da ardere e accese il fuoco prima che i più diligenti di loro si sedessero alla sua scrivania.
-Posso passare la notte qui? - chiese un giorno.
Sì! Quindi sono comparsi gli artigli di Diaz. Pernottare nei locali della Giunta significa avere accesso ai suoi segreti, a elenchi di nomi, a indirizzi di compagni in Messico. La richiesta venne respinta e Rivera non la rinnovò mai. Non sapevano dove dormisse; Inoltre non sapevano quando o dove avesse mangiato. Un giorno Arellano gli offrì qualche dollaro. Rivera scosse la testa in segno di rifiuto. Quando Vera intervenne e cominciò a persuaderlo, disse:
- Lavoro per la rivoluzione.
Ci vogliono molti soldi per avviare una rivoluzione ai nostri tempi e la giunta si trovava costantemente in circostanze ristrette. I membri della Giunta morivano di fame, ma non risparmiavano sforzi per la causa; la giornata più lunga non bastava loro, eppure a volte sembrava che essere o non essere una rivoluzione fosse questione di pochi dollari. Un giorno, quando per la prima volta l'affitto non veniva pagato da due mesi e il padrone di casa minacciava di sfratto, nientemeno che Felipe Rivera, uno spazzino vestito in abiti miserabili, scadenti e logori, depositò sessanta dollari d'oro sulla scrivania di May Sethby. Ciò cominciò a ripetersi in futuro. Trecento lettere dattiloscritte (richieste di aiuto, appelli alle organizzazioni dei lavoratori, obiezioni agli articoli di giornale che riportavano erroneamente gli eventi, proteste contro l'arbitrarietà giudiziaria e la persecuzione dei rivoluzionari negli Stati Uniti) giacevano non spedite, in attesa di francobollo. L'orologio di Vera, un vecchio orologio d'oro con ripetizione che era appartenuto a suo padre, era scomparso. Anche il semplice anello d'oro della mano di May Sethby è scomparso. La situazione era disperata. Ramos e Arellano giocherellavano disperatamente con i loro lunghi baffi. Le lettere devono essere spedite e l'ufficio postale non dà francobolli a credito. Allora Rivera si mise il cappello e uscì. Quando ritornò, depositò mille marchi da due centesimi sulla scrivania di May Sethby.
- Non è questo l’oro maledetto di Diaz? - disse Vera ai suoi compagni.
Alzarono le sopracciglia e non dissero nulla. E Felipe Rivera, che ha dato il via alla rivoluzione, ha continuato a distribuire oro e argento per i bisogni della giunta secondo necessità.
Eppure non riuscivano ad amarlo. Non conoscevano questo ragazzo. Le sue abitudini erano completamente diverse dalle loro. Non indulgeva alla franchezza. Respinse ogni tentativo di farlo parlare e non ebbero il coraggio di interrogarlo.
- Forse uno spirito grande e solitario... non lo so, non lo so! - Arellano allargò le mani impotente.
"C'è qualcosa di inumano in lui", ha osservato Ramos.
“Tutto nella sua anima divenne opaco. - disse May Sethby. - La luce e la risata sembrano bruciare dentro di lei. È un uomo morto e allo stesso tempo senti in lui una terribile vitalità.
"Rivera ha attraversato l'inferno", ha detto Paulino. - Una persona che non ha attraversato l'inferno non può essere così, ed è ancora un ragazzo.
Eppure non potevano amarlo. Non parlava mai, non faceva mai domande, non esprimeva mai le sue opinioni. Poteva restare immobile - un oggetto inanimato, fatta eccezione per i suoi occhi, che ardevano di un fuoco freddo - mentre il dibattito sulla rivoluzione diventava più forte e più acceso. I suoi occhi perforavano i volti degli oratori come trapani roventi, li confondevano e li disturbavano.
"Non è una spia", dichiarò Vera, rivolgendosi a May Sethby. - È un patriota, segnati le mie parole! Il miglior patriota di tutti noi! Lo sento nel cuore e nella testa. Eppure non lo conosco affatto.
"Ha un brutto carattere", ha detto May Sethby.
"Sì", rispose Vera e rabbrividì. - Mi ha guardato oggi. Questi occhi non possono amare, minacciano; sono arrabbiati come quelli di una tigre. Lo so: se cambio la questione, mi ucciderà. Non ha cuore. È spietato, come l'acciaio, crudele e freddo, come il gelo. È come il chiaro di luna in una notte d'inverno quando una persona sta congelando sulla cima di una montagna solitaria. Non ho paura di Diaz e di tutti i suoi assassini, ma ho paura di questo ragazzo. Sto dicendo la verità, temo. Egli è il respiro della morte.
Eppure Vera, e nessun altro, convinse i suoi compagni a dare un incarico di responsabilità a Rivera. La comunicazione tra Los Angeles e la Bassa California è stata interrotta. Tre compagni si scavarono la fossa e furono fucilati sul bordo. Altri due a Los Angeles divennero prigionieri degli Stati Uniti. Juan Alvarado, il comandante delle truppe federali, si è rivelato un mascalzone. È riuscito a rovinare tutti i loro piani. Hanno perso i contatti sia con i rivoluzionari di lunga data della Bassa California che con i nuovi arrivati.
Il giovane Rivera ricevette istruzioni adeguate e partì per il sud. Quando tornò, la comunicazione fu ripristinata e Juan Alvarado era morto: fu trovato a letto, con un coltello conficcato nel petto fino all'impugnatura. Ciò eccedeva l'autorità di Rivera, ma la Giunta aveva informazioni precise su tutti i suoi movimenti. Non gli hanno chiesto nulla. Non ha detto nulla. I compagni si guardarono e capirono tutto.
"Te l'avevo detto", disse Vera. “Diaz deve temere questo giovane più di chiunque altro”. È implacabile. È il braccio destro punitivo.
Il cattivo carattere di Rivera, sospettato da May Sethby e poi riconosciuto da tutti, fu confermato da prove visive, puramente fisiche. Ora Rivera veniva spesso con un labbro tagliato, un orecchio gonfio e un livido sullo zigomo. Era chiaro che litigava lì - nel mondo esterno, dove mangia e dorme, guadagna soldi e vaga per sentieri a loro sconosciuti. Col tempo, Rivera imparò a scrivere un piccolo volantino rivoluzionario, che la Giunta pubblicava settimanalmente. Succedeva, però, che non riusciva a scrivere: a volte i suoi pollici erano danneggiati e si muovevano male, a volte le sue articolazioni erano insanguinate, a volte un braccio pendeva impotente lungo il corpo e il suo viso era distorto da un dolore lancinante.
"Vagabondo", disse Arellano.
"Un cliente abituale nei punti caldi", ha detto Ramos.
- Ma dove ha preso i soldi? - chiese Vera. - Oggi ho scoperto che ha pagato il conto del giornale: centoquaranta dollari.
"Questo è il risultato delle sue assenze", ha osservato May Sethby. - Non ne parla mai.
"Dobbiamo rintracciarlo", suggerì Ramos.
"Non vorrei essere io a spiarlo", ha detto Vera. "Penso che non mi rivedresti mai più, tranne che al mio funerale." È devoto a una sorta di passione frenetica. Non permetterà nemmeno a Dio di intromettersi tra lui e questa passione.
"Davanti a lui sembro un bambino", ha ammesso Ramos.
"Sento una forza primordiale in lui." Questo è un lupo selvatico, un serpente a sonagli che si prepara ad attaccare, uno scolopendra velenoso! Ha detto Arellano.
"Lui è la rivoluzione stessa, il suo spirito, la sua fiamma", riprese Vera, "è l'incarnazione della vendetta spietata e silenziosa". È l'angelo della morte, vigile vigile nel silenzio della notte.
"Sono pronta a piangere quando penso a lui", ha detto May Sethby. - Non ha amici. Odia tutti. Ci tollera solo perché siamo la via per la realizzazione dei suoi desideri. È solo, troppo solo... - La sua voce fu interrotta da un singhiozzo strozzato, e i suoi occhi si annebbiarono.
Il passatempo di Rivera era davvero misterioso. È successo che non si è visto per una settimana. Un giorno rimase via per un mese. Questo finiva invariabilmente con lui che tornava e, senza dare alcuna spiegazione, posava le monete d'oro sulla scrivania di May Sethby. D'altra parte ha dedicato tutto il suo tempo alla Giunta: giorni, settimane. E ancora, a intervalli indefiniti, spariva per l'intera giornata, entrando nei locali della Giunta solo la mattina presto e la sera tardi. Un giorno Arellano lo trovò a mezzanotte che scriveva; le sue dita erano gonfie, il labbro tagliato sanguinava ancora.

II

L'ora decisiva si avvicinava. In un modo o nell'altro, la rivoluzione dipendeva dalla giunta, e la giunta si trovava in circostanze estremamente ristrette. Il bisogno di denaro era sentito più che mai e ottenerlo divenne ancora più difficile.
I patrioti avevano già dato tutti i loro soldi e non potevano dare di più. I lavoratori stagionali - peoni messicani fuggitivi - hanno donato metà dei loro magri guadagni alla giunta. Ma serviva molto di più. Molti anni di duro lavoro e di lavoro sovversivo clandestino erano pronti a dare i loro frutti. È giunto il momento. La rivoluzione era in bilico. Ancora una spinta, un ultimo sforzo eroico, e l’ago della bilancia indicherà la vittoria. La giunta sapeva che era il Messico. Una volta scoppiata, la rivoluzione si prenderà cura di se stessa. L'intera macchina politica di Diaz crollerà come un castello di carte. Il confine è pronto per una rivolta. Un certo yankee con un centinaio di compagni dell'Organizzazione Mondiale dei Lavoratori dell'Industria aspetta solo l'ordine di attraversarlo e iniziare la battaglia per la Bassa California. Ma ha bisogno di armi. Tutti avevano bisogno di armi: socialisti, anarchici, sindacalisti scontenti, esuli messicani, peones in fuga dalla schiavitù, Coeur d'Alene sconfitti e minatori del Colorado fuggiti dalle segrete della polizia e volevano solo una cosa: combattere il più ferocemente possibile e, infine, semplicemente avventurieri, capitani di ventura, banditi - in una parola, tutti i rinnegati, tutta la feccia del mondo diabolicamente complesso moderno. E la giunta è rimasta in contatto con loro. Fucili e cartucce, cartucce e fucili! - questo grido incessante, incessante spazzava in tutto il paese.
Getta semplicemente questa folla eterogenea, ardente di vendetta, oltre il confine
- e scoppierà la rivoluzione. Dogana, i porti settentrionali del Messico verranno catturati. Diaz non potrà resistere. Non oserà scagliare contro di loro le sue principali forze perché ha bisogno di difendere il sud. Ma le fiamme si estenderanno anche a sud. Il popolo si solleverà. La difesa delle città sarà spezzata. Uno stato dopo l'altro comincerà a cadere nelle loro mani e alla fine gli eserciti vittoriosi della rivoluzione circonderanno da tutti i lati la città del Messico, l'ultima roccaforte di Diaz.
Ma come ottenere soldi? Avevano persone, impazienti e testarde, che sapevano usare le armi. Conoscevano i mercanti che lo avrebbero venduto e consegnato. Ma la lunga preparazione alla rivoluzione ha esaurito la giunta. L'ultimo dollaro era stato speso, l'ultima fontana era stata prosciugata, l'ultimo patriota affamato era esausto e la grande causa era ancora in bilico. Fucili e cartucce! I poveri battaglioni devono ricevere armi.
Ma come? Ramos pianse le sue proprietà confiscate. Arellano si lamentò amaramente delle sue stravaganze giovanili. May Sethby si chiedeva come sarebbero andate le cose se i membri della Junta fossero stati più parsimoniosi ai loro tempi.
- Pensare che la libertà del Messico dipenda da poche miserabili migliaia di dollari! - esclamò Paulino Vera.
La disperazione era scritta su tutti i volti. La loro ultima speranza, il convertito Jose Amarillo, che aveva promesso di dare dei soldi, fu arrestato nella sua hacienda a Chiu-ahua e fucilato vicino alle mura della sua stessa stalla. La notizia di ciò era appena arrivata loro.
Rivera, che stava lavando il pavimento in ginocchio, alzò lo sguardo. La spazzola si congelò tra le sue mani nude, ricoperta di acqua sporca e saponata.
- Cinquemila aiuteranno la causa? - chiese.
Lo stupore apparve su tutti i loro volti. Vera annuì e fece un respiro profondo. Non poteva parlare, ma in quel momento la speranza divampò in lui.
"Allora ordina i fucili", disse Rivera. Poi arrivò la frase più lunga che qualcuno avesse mai sentito da lui: "Il tempo è prezioso". Tra tre settimane te ne porterò cinquemila. Andrà bene. Diventerà più caldo e sarà più facile combattere. Non c'è altro che posso fare.
Vera cercò di reprimere la speranza che divampò in lui. Era tutto così incredibile. Troppe aspirazioni accarezzate sono crollate nella polvere da quando ha iniziato il gioco rivoluzionario. Credeva a questo ragazzo trasandato che lavava i pavimenti per la rivoluzione, e allo stesso tempo non osava crederci.
- Sei pazzo! - Egli ha detto.
"Tra tre settimane", rispose Rivera. - Ordina i fucili.
Si alzò, si rimboccò le maniche e indossò la giacca.
"Ordinate i fucili", ripeté. - Me ne sto andando.

Pagina corrente: 1 (il libro ha 2 pagine in totale)

Jack Londra
messicano

IO

Nessuno conosceva il suo passato, tanto meno quelli della Giunta. Era il loro “piccolo mistero”, il loro “grande patriota”, e a modo suo lavorò per l’imminente rivoluzione messicana con non meno zelo di loro. Ciò non è stato riconosciuto immediatamente perché non piaceva alla Giunta. Il giorno in cui è apparso per la prima volta nella loro stanza affollata, tutti sospettavano che fosse una spia, uno degli agenti pagati da Diaz. Dopotutto, quanti compagni erano sparsi nelle prigioni civili e militari degli Stati Uniti! Alcuni di loro furono incatenati, ma anche incatenati furono trasportati oltre il confine, allineati contro il muro e fucilati.

A prima vista, il ragazzo ha fatto un'impressione sfavorevole. Era davvero un ragazzo, non più di diciotto anni, e non troppo alto per la sua età. Annunciò che il suo nome era Felipe Rivera e che voleva lavorare per la rivoluzione. Questo è tutto: niente più parole, niente ulteriori spiegazioni. Rimase in piedi e attese. Non c'era nessun sorriso sulle sue labbra, nessun saluto nei suoi occhi. L'alto e veloce Paulino Vera rabbrividì internamente. Questo ragazzo gli sembrava chiuso e cupo. Qualcosa di velenoso e serpentino si nascondeva nei suoi occhi neri. Un fuoco freddo ardeva dentro di loro, una rabbia enorme e concentrata. Il ragazzo spostò lo sguardo dai rivoluzionari alla macchina da scrivere, sulla quale la piccola signora Sethby batteva alacremente. I suoi occhi si fermarono su di lei per un attimo, lei colse questo sguardo e sentì anche qualcosa senza nome che la costringeva a interrompere quello che stava facendo. Doveva rileggere la lettera che aveva scritto per riprendere il ritmo del suo lavoro. Paulino Vera guardò interrogativamente Arellano e Ramos, che a loro volta guardarono interrogativamente lui e poi l'un l'altro. I loro volti esprimevano indecisione e dubbio. Questo ragazzo magro era lo Sconosciuto, e lo Sconosciuto, pieno di minaccia. Era un mistero incomprensibile per tutti questi rivoluzionari, il cui feroce odio per Diaz e la sua tirannia era, dopo tutto, solo il sentimento di onesti patrioti. C'era qualcos'altro qui che non sapevano. Ma Vera, la più impulsiva e decisa di tutte, ruppe il silenzio.

"Fantastico", disse freddamente, "hai detto che vuoi lavorare per la rivoluzione." Togliti la giacca. Appendilo lì. Avanti, ti faccio vedere dove sono il secchio e lo straccio. Vedi, il nostro pavimento è sporco. Inizierai lavando bene la stanza, così come le altre stanze. Le sputacchiere devono essere pulite. Poi lavorerai sulle finestre.

– È per la rivoluzione? - chiese il ragazzo.

"Sì, per la rivoluzione", rispose Paulino. Rivera li guardò tutti con freddo sospetto e cominciò a togliersi la giacca.

"Va bene", disse.

E nient'altro. Giorno dopo giorno veniva al lavoro: spazzava, strofinava, puliva. Rastrellò la cenere dalle stufe, portò carbone e legna da ardere e accese il fuoco prima che i più diligenti di loro si sedessero alla sua scrivania.

– Posso passare la notte qui? – chiese un giorno.

Sì! Quindi sono comparsi gli artigli di Diaz. Pernottare nei locali della Giunta significa avere accesso ai suoi segreti, a elenchi di nomi, a indirizzi di compagni in Messico. La richiesta venne respinta e Rivera non la rinnovò mai. Non sapevano dove dormisse; Inoltre non sapevano quando o dove avesse mangiato. Un giorno Arellano gli offrì qualche dollaro. Rivera scosse la testa in segno di rifiuto. Quando Vera intervenne e cominciò a persuaderlo, disse:

– Lavoro per la rivoluzione.

Ci vogliono molti soldi per avviare una rivoluzione ai nostri tempi e la giunta si trovava costantemente in circostanze ristrette. I membri della Giunta morivano di fame, ma non risparmiavano sforzi per la causa; la giornata più lunga non bastava loro, eppure a volte sembrava che essere o non essere una rivoluzione fosse questione di pochi dollari. Un giorno, quando per la prima volta l'affitto non veniva pagato da due mesi e il padrone di casa minacciava di sfratto, nientemeno che Felipe Rivera, uno spazzino vestito in abiti miserabili, scadenti e logori, depositò sessanta dollari d'oro sulla scrivania di May Sethby. Ciò cominciò a ripetersi in futuro. Trecento lettere dattiloscritte (richieste di aiuto, appelli alle organizzazioni dei lavoratori, obiezioni agli articoli di giornale che riportavano erroneamente gli eventi, proteste contro l'arbitrarietà giudiziaria e la persecuzione dei rivoluzionari negli Stati Uniti) giacevano non spedite, in attesa di francobollo. L'orologio di Vera, un vecchio orologio d'oro con ripetizione che era appartenuto a suo padre, era scomparso. Anche il semplice anello d'oro della mano di May Sethby è scomparso. La situazione era disperata. Ramos e Arel-lano si tirarono disperatamente i lunghi baffi. Le lettere devono essere spedite e l'ufficio postale non dà francobolli a credito. Allora Rivera si mise il cappello e uscì. Quando ritornò, depositò mille marchi da due centesimi sulla scrivania di May Sethby.

– Non è questo l’oro maledetto di Diaz? - disse Vera ai suoi compagni. Alzarono le sopracciglia e non dissero nulla. E Felipe Rivera, che ha dato il via alla rivoluzione, ha continuato a distribuire oro e argento per i bisogni della giunta secondo necessità.

Eppure non riuscivano ad amarlo. Non conoscevano questo ragazzo. Le sue abitudini erano completamente diverse dalle loro. Non indulgeva alla franchezza. Respinse ogni tentativo di farlo parlare e non ebbero il coraggio di interrogarlo.

– Forse uno spirito grande e solitario... non lo so, non lo so! – Arellano allargò le mani impotente.

"C'è qualcosa di inumano in lui", ha osservato Ramos.

"Tutto nella sua anima è diventato noioso", ha detto May Sethby. “La luce e la risata sembrano essere bruciate dentro di lei. È un uomo morto e allo stesso tempo senti in lui una terribile vitalità.

"Rivera ha attraversato l'inferno", ha detto Paulino. "Una persona che non ha attraversato l'inferno non può essere così, ed è ancora un ragazzo."

Eppure non potevano amarlo. Non parlava mai, non faceva mai domande, non esprimeva mai le sue opinioni. Poteva restare immobile - un oggetto inanimato, fatta eccezione per i suoi occhi, che ardevano di un fuoco freddo - mentre il dibattito sulla rivoluzione si faceva più forte e acceso. I suoi occhi perforavano i volti degli oratori come trapani roventi, li confondevano e li disturbavano.

"Non è una spia", dichiarò Vera, rivolgendosi a May Sethby. – È un patriota, ricordati delle mie parole! Il miglior patriota di tutti noi! Lo sento nel cuore e nella testa. Eppure non lo conosco affatto.

"Ha un brutto carattere", ha detto May Sethby.

"Sì", rispose Vera e rabbrividì. “Mi ha guardato oggi. Questi occhi non possono amare, minacciano; sono arrabbiati come quelli di una tigre. Lo so: se cambio la questione, mi ucciderà. Non ha cuore. È spietato, come l'acciaio, crudele e freddo, come il gelo. È come il chiaro di luna in una notte d'inverno quando una persona sta congelando sulla cima di una montagna solitaria. Non ho paura di Diaz e di tutti i suoi assassini, ma ho paura di questo ragazzo. Sto dicendo la verità, temo. Egli è il respiro della morte.

Eppure Vera, e nessun altro, convinse i suoi compagni a dare un incarico di responsabilità a Rivera. Le comunicazioni tra Los Angeles e la Bassa California *1 furono interrotte. Tre compagni si scavarono la fossa e furono fucilati sul bordo. Altri due a Los Angeles divennero prigionieri degli Stati Uniti. Juan Alvarado, il comandante delle truppe federali, si è rivelato un mascalzone. È riuscito a rovinare tutti i loro piani. Hanno perso i contatti sia con i rivoluzionari di lunga data della Bassa California che con i nuovi arrivati.

Il giovane Rivera ricevette istruzioni adeguate e partì per il sud. Quando tornò, la comunicazione fu ripristinata e Juan Alvarado era morto: fu trovato a letto, con un coltello conficcato nel petto fino all'impugnatura. Ciò eccedeva l'autorità di Rivera, ma la Giunta aveva informazioni precise su tutti i suoi movimenti. Non gli hanno chiesto nulla. Non ha detto nulla. I compagni si guardarono e capirono tutto.

"Te l'avevo detto", disse Vera. “Più di chiunque altro, Diaz deve temere questo giovane”. È implacabile. È il braccio destro punitivo.

Il cattivo carattere di Rivera, sospettato da May Sethby e poi riconosciuto da tutti, fu confermato da prove visive, puramente fisiche. Ora Rivera veniva spesso con un labbro tagliato, un orecchio gonfio e un livido sullo zigomo. Era chiaro che litigava lì - nel mondo esterno, dove mangia e dorme, guadagna soldi e vaga per sentieri a loro sconosciuti. Col tempo, Rivera imparò a scrivere un piccolo volantino rivoluzionario, che la Giunta pubblicava settimanalmente. Succedeva, però, che non riusciva a scrivere: a volte i suoi pollici erano danneggiati e si muovevano male, a volte le sue articolazioni erano insanguinate, a volte un braccio pendeva impotente lungo il corpo e il suo viso era distorto da un dolore lancinante.

"Vagabondo", disse Arellano.

"Un cliente abituale nei punti caldi", ha detto Ramos,

- Ma dove prende i soldi? - chiese Vera. - Oggi ho scoperto che ha pagato il conto del giornale: centoquaranta dollari.

"Questo è il risultato delle sue assenze", ha detto May Sethby. - Non ne parla mai.

"Dobbiamo rintracciarlo", suggerì Ramos.

"Non vorrei essere io a spiarlo", disse Vera, "penso che non mi rivedresti mai più, se non al mio funerale". È devoto a una sorta di passione frenetica. Tra se stesso e questa passione, non permetterà nemmeno a un dio di diventare.

"Davanti a lui sembro un bambino", ha ammesso Ramos.

"Sento una forza primordiale in lui." Questo è un lupo selvatico, un serpente a sonagli che si prepara ad attaccare, uno scolopendra velenoso! Ha detto Arellano.

"Lui è la rivoluzione stessa, il suo spirito, la sua fiamma", riprese Vera, "è l'incarnazione della vendetta spietata e silenziosa". È l'angelo della morte, vigile vigile nel silenzio della notte.

"Posso piangere quando penso a lui", ha detto May Sethby. - Non ha amici. Odia tutti. Ci tollera solo perché siamo la via per la realizzazione dei suoi desideri. È solo, troppo solo..." La sua voce fu interrotta da un singhiozzo soffocato e i suoi occhi si velarono.

Il passatempo di Rivera era davvero misterioso. È successo che non si è visto per una settimana. Un giorno rimase via per un mese. Questo finiva invariabilmente con lui che tornava e, senza dare alcuna spiegazione, posava le monete d'oro sulla scrivania di May Sethby. D'altra parte ha dedicato tutto il suo tempo alla Giunta: giorni, settimane. E ancora, a intervalli indefiniti, spariva per l'intera giornata, entrando nei locali della Giunta solo la mattina presto e la sera tardi. Un giorno Arellano lo trovò a mezzanotte che scriveva; le sue dita erano gonfie, il labbro tagliato sanguinava ancora.

II

L'ora decisiva si avvicinava. In un modo o nell'altro, la rivoluzione dipendeva dalla giunta, e la giunta si trovava in circostanze estremamente ristrette. Il bisogno di denaro era sentito più che mai e ottenerlo divenne ancora più difficile.

I patrioti avevano già dato tutti i loro soldi e non potevano dare di più. I lavoratori stagionali - peoni messicani fuggitivi - hanno donato metà dei loro magri guadagni alla giunta. Ma serviva molto di più. Molti anni di duro lavoro e di lavoro sovversivo clandestino erano pronti a dare i loro frutti. È giunto il momento. La rivoluzione era in bilico. Ancora una spinta, un ultimo sforzo eroico, e l’ago della bilancia indicherà la vittoria. La giunta sapeva che era il Messico. Una volta scoppiata, la rivoluzione si prenderà cura di se stessa. L'intera macchina politica di Diaz crollerà come un castello di carte. Il confine è pronto per una rivolta. Un certo yankee con un centinaio di compagni dell'Organizzazione Mondiale dei Lavoratori dell'Industria aspetta solo l'ordine di attraversarlo e iniziare la battaglia per la Bassa California. Ma ha bisogno di armi. Tutti avevano bisogno di armi: socialisti, anarchici, sindacalisti scontenti, esuli messicani, peones in fuga dalla schiavitù, Coeur d'Alene sconfitti e minatori del Colorado fuggiti dalle segrete della polizia e volevano solo una cosa: combattere il più ferocemente possibile e, infine, semplicemente avventurieri, capitani di ventura, banditi - in una parola, tutti i rinnegati, tutta la feccia del mondo diabolicamente complesso moderno. E la giunta è rimasta in contatto con loro. Fucili e cartucce, cartucce e fucili! - questo grido incessante, incessante spazzava in tutto il paese.

Basta lanciare questa folla eterogenea, ardente di vendetta, oltre il confine e scoppierà una rivoluzione. Dogana, i porti settentrionali del Messico verranno catturati. Diaz non potrà resistere. Non oserà scagliare contro di loro le sue principali forze perché ha bisogno di difendere il sud. Ma le fiamme si estenderanno anche a sud. Il popolo si solleverà. La difesa delle città sarà spezzata. Uno stato dopo l'altro comincerà a cadere nelle loro mani e alla fine gli eserciti vittoriosi della rivoluzione circonderanno da tutti i lati la città del Messico, l'ultima roccaforte di Diaz.

Ma come ottenere soldi? Avevano persone, impazienti e testarde, che sapevano usare le armi. Conoscevano i mercanti che lo avrebbero venduto e consegnato. Ma la lunga preparazione alla rivoluzione ha esaurito la giunta. L'ultimo dollaro era stato speso, l'ultima fontana era stata prosciugata, l'ultimo patriota affamato era esausto e la grande causa era ancora in bilico. Fucili e cartucce! I poveri battaglioni devono ricevere armi. Ma come? Ramos pianse le sue proprietà confiscate. Arellano si lamentò amaramente delle sue stravaganze giovanili. May Sethby si chiedeva come sarebbero andate le cose se i membri della Junta fossero stati più parsimoniosi ai loro tempi.

“Pensare che la libertà del Messico dipenda da poche miserabili migliaia di dollari!” – esclamò Paulino Vera.

La disperazione era scritta su tutti i volti. La loro ultima speranza, il convertito Jose Amarillo, che aveva promesso di donare dei soldi, è stato arrestato nella sua hacienda a Chihuahua e fucilato vicino alle mura della sua stessa stalla. La notizia di ciò era appena arrivata loro. Rivera, che stava lavando il pavimento in ginocchio, alzò lo sguardo. La spazzola si congelò tra le sue mani nude, ricoperta di acqua sporca e saponata.

– Cinquemila aiuteranno la causa? - chiese. Lo stupore apparve su tutti i loro volti. Vera annuì e fece un respiro profondo. Non poteva parlare, ma in quel momento la speranza divampò in lui.

"Allora ordina i fucili", disse Rivera. Poi è arrivata la frase più lunga di sempre. lo sentirono: “Il tempo è prezioso”. Tra tre settimane te ne porterò cinquemila. Andrà bene. Diventerà più caldo e sarà più facile combattere. Non c'è altro che posso fare.

Vera cercò di reprimere la speranza che divampò in lui. Era tutto così incredibile. Troppe aspirazioni accarezzate sono crollate nella polvere da quando ha iniziato il gioco rivoluzionario. Credeva a questo ragazzo trasandato che lavava i pavimenti per la rivoluzione, e allo stesso tempo non osava crederci.

- Sei pazzo! - Egli ha detto.

"Tra tre settimane", rispose Rivera. – Ordina i fucili. Si alzò, si rimboccò le maniche e indossò la giacca.

"Ordinate i fucili", ripeté. - Me ne sto andando.

III

Dopo la fretta, la confusione, le infinite conversazioni telefoniche e i litigi, nell'ufficio di Kelly ha avuto luogo un incontro notturno. Kelly aveva le mani occupate; inoltre è stato sfortunato. Tre settimane fa ha portato Dani Ward da New York per organizzare un incontro con Bill Carty, ma Carty giace da due giorni con un braccio rotto, cosa che è accuratamente nascosta ai giornalisti sportivi. Non c'è nessuno che possa sostituirlo. Kelly bombardava di telegrammi i pesi leggeri occidentali, ma erano tutti vincolati dalle apparenze e dai contratti. E ora la speranza è improvvisamente riaffiorata, anche se debole.

"Beh, ovviamente non sei una persona timida", disse Kelly, guardando a malapena Rivera.

Rabbia e odio bruciavano negli occhi di Rivera, ma il suo volto rimaneva impassibile.

- Batterò Ward. "Questo è tutto quello che ha detto."

- Come fai a sapere? Hai mai visto come combatte?

Rivera rimase in silenzio.

- Sì, ti metterà giù con una mano, con gli occhi chiusi!

Rivera alzò le spalle.

- Cosa, hai la lingua secca o cosa? – mormorò il direttore dell'ufficio.

- Lo batterò.

-Hai mai litigato con qualcuno? – ha chiesto Michael Kelly.

Michael, il fratello del regista, gestiva un negozio di scommesse a Yellowstone e guadagnava molti soldi dagli incontri di boxe. Rivera in risposta si limitò a lanciargli uno sguardo arrabbiato. Il segretario, un giovane dall'aspetto sportivo, sbuffò sonoramente.

- Ok, conosci Roberts? "Kelly fu la prima a rompere il silenzio ostile. "L'ho mandato a chiamare." Verrà adesso. Siediti e aspetta, anche se sembri non avere alcuna possibilità. Non posso ingannare il pubblico. Dopotutto, le prime file costano quindici dollari.

Apparve Roberts, chiaramente ubriaco. Era un uomo alto e magro, con un'andatura un po' irregolare e un linguaggio lento. Kelly si è messa al lavoro senza mezzi termini.

- Ascolta, Roberts, ti sei vantato di aver scoperto questo piccolo messicano. Sai che Carti si è rotto il braccio. Quindi, questo cucciolo messicano afferma sfacciatamente di poter sostituire Carti. Che ne dici di questo?

"Va tutto bene, Kelly", fu la risposta tranquilla. - Può combattere.

"Forse dirai anche che batterà Ward?" – Kelly scherzò.

Roberts ci pensò un attimo.

- No, non lo dirò. Ward è un grande combattente, il re del ring. Ma non sarà in grado di affrontare Rivera in un batter d’occhio. Conosco Rivera. Questo è un uomo senza nervi e lavora altrettanto bene con entrambe le mani. Può mandarti a terra da qualsiasi posizione.

- Tutto questo non ha senso. Ciò che conta è se riuscirà ad accontentare il pubblico! Hai allevato e allenato pugili per tutta la vita. Mi inchino al tuo giudizio. Ma il pubblico vuole divertirsi spendendo soldi. Riuscirà a consegnarglielo?

- Certo, e in più logorerà molto Ward. Tu non conosci questo ragazzo, ma io sì. Lui è la mia scoperta. Un uomo senza nervi! Puro diavolo! Ward resterà senza fiato quando farà conoscenza con questa pepita, e allo stesso tempo rimarrete tutti senza fiato. Non sto dicendo che batterà Ward, ma te lo dimostrerà! Questa è una stella nascente.

- Grande. - Kelly si rivolse alla sua segretaria: - Chiama Ward. L'ho avvertito che se trovo qualcosa di adatto lo chiamerò. Non è lontano adesso, a Yellowstone; ostenta lì davanti al pubblico e si guadagna popolarità.

Kelly si rivolse all'allenatore: "Vuoi qualcosa da bere?"

Roberts bevve un sorso di whisky e iniziò a parlare:

"Non ti ho ancora detto come ho scoperto questo piccoletto." Circa due anni fa è apparso nelle sale di allenamento. Stavo preparando Praine per il suo incontro con Delaney. Praine è un uomo malvagio. Non c’è bisogno di aspettarsi clemenza da lui. Ha picchiato piuttosto duramente il suo partner e non sono riuscito a trovare nessuno che accettasse volentieri di lavorare con lui. La situazione era disperata. E all’improvviso questo ragazzino messicano affamato attirò la mia attenzione, in bilico sotto i piedi di tutti. L'ho afferrato, gli ho messo i guanti e l'ho messo al lavoro. Resistente: come la pelle conciata, ma non abbastanza resistente. E nemmeno la minima idea delle regole della boxe. Praine ne ha fatto una cotoletta. Ma sebbene fosse appena vivo, resistette due round prima di perdere conoscenza. Affamato: tutto qui. Lo hanno mutilato affinché sua madre non lo riconoscesse. Gli ho dato mezzo dollaro e gli ho dato da mangiare un pranzo abbondante. Avresti dovuto vedere come mangiava! Si scopre che non ha avuto la rugiada di papavero in bocca per due giorni. Beh, penso che ora non mostrerà più il naso. Non così. Il giorno dopo si presentò coperto di lividi, ma deciso a guadagnare ancora una volta mezzo dollaro e un buon pranzo. Col tempo è diventato più forte. Un combattente nato e incredibilmente resistente! Non ha cuore. Questo è un pezzo di ghiaccio. Da quando ricordo questo ragazzo, non ha mai pronunciato dieci parole di seguito.

"Lo conosco", ha osservato il segretario. - Ha lavorato molto per te.

"Tutte le nostre celebrità ci hanno provato", ha confermato Roberts. "E ha preso loro tutto." So che potrebbe batterne molti. Ma il suo cuore non è nella boxe. Non credo che gli sia mai piaciuto il nostro lavoro. Così mi sembra.

"Si è esibito in vari piccoli club negli ultimi mesi", ha detto Kelly.

- SÌ. Non so cosa lo abbia spinto a farlo. O forse all'improvviso ha parlato lo zelante? Ha picchiato molte persone durante questo periodo. Molto probabilmente ha bisogno di soldi: e ne ha guadagnati parecchi, anche se non si nota dai suoi vestiti. Strana personalità! Nessuno sa cosa fa o dove trascorre il suo tempo. Anche quando è al lavoro, finirà il suo lavoro e scomparirà immediatamente. A volte scompare per settimane alla volta. Non ascolta i consigli. Chi ne diventerà il gestore guadagnerà capitale; ma semplicemente non andrai d'accordo con lui. Vedrai che questo ragazzo ti chiederà l'intera cifra quando stipulerai un accordo con lui.

In quel momento arrivò Danny Ward. Fu un'apparizione solenne. Accompagnato dal suo manager e allenatore, irruppe come un vortice conquistatore di buon carattere e divertimento. Saluti, battute e battute sono stati profusi a destra e a manca, c'era un sorriso per tutti. Questo era il suo modo, anche se non del tutto sincero. Ward era un attore eccellente e considerava la buona natura la migliore tecnica nel gioco del successo. Era essenzialmente un pugile e un uomo d'affari cauto e freddo. Il resto era una maschera. Quelli che lo conoscevano o avevano a che fare con lui dicevano che - in materia di soldi, questo ragazzo è uno stronzo! Ha partecipato personalmente alla discussione di tutte le questioni e si è detto che il suo manager non fosse altro che una pedina.

Rivera era di natura diversa. Nelle sue vene scorreva, oltre a quello spagnolo, anche sangue indiano; sedeva rannicchiato in un angolo, silenzioso, immobile, e solo i suoi occhi neri, che guizzavano da un viso all'altro, vedevano assolutamente tutto.

- Allora eccolo qui! - disse Danny, guardando il suo presunto avversario con sguardo indagatore.

- Buon pomeriggio, vecchio!

Gli occhi di Rivera brillavano di rabbia e non rispose nemmeno al saluto di Danny. Odiava tutti i gringos, ma odiava questo con un odio feroce.

- Oh! – Danny si rivolse scherzosamente al direttore. "Non credi che combatterò con un sordomuto?" “Quando le risate si sono calmate, ha scherzato di nuovo: “Sembra che Los Angeles sia diventata molto povera se questo è il meglio che potresti trovare”. Da quale asilo l'hai preso?

"È un bravo ragazzo, Danny, fidati di me!" – disse Roberts in tono conciliante. "E non è così facile da affrontare come pensi."

"Inoltre, metà dei biglietti sono già esauriti", ha detto lamentosamente Kelly. "Dovrai provarci, Danny." Non potevamo trovare niente di meglio.

Danny rivolse a Rivera un'altra occhiata sdegnosa e sospirò.

"Dovrò andarci piano con lui." Per il resto era come se non si fosse arreso subito.

Roberts sbuffò.

“Zitto, stai zitto”, assediò il direttore Danny, “con un nemico sconosciuto puoi sempre finire nei guai”.

“Va bene, va bene, ne terrò conto”, sorrise Danny, “sono pronto a fargli da babysitter prima per il piacere del pubblico rispettabile”. Che ne dici di quindici round, Kelly?... E poi mettilo KO!

“Sì”, fu la risposta, “solo perché il pubblico lo prenda per oro colato”.

- Allora passiamo agli affari. – Danny fece una pausa, facendo mentalmente i conti. – Naturalmente il sessantacinque per cento dell'incasso lordo, come con Kart. Ma condivideremo in modo diverso. L'ottanta per cento mi andrà bene. - Si rivolse al direttore: - Adatto?

Lui annuì in segno di approvazione.

- Capisci? – Kelly si rivolse a Rivera. Rivera scosse la testa.

"Allora ascolta", disse Kelly. – L’importo totale sarà pari al sessantacinque per cento dell’incasso. Sei un principiante e nessuno ti conosce. Condividerai con Danny in questo modo: ottanta per cento per lui, venti per te. Questo è vero. Non è vero, Roberts?

"Esatto, Rivera", confermò Roberts. "Non ti sei ancora inventato un nome."

- Quanto vale questo, il sessantacinque per cento della collezione? – chiese Rivera.

"Forse cinquemila, o forse anche tutti e otto", si affrettò a spiegare Danny, "qualcosa del genere." La tua quota sarà compresa tra mille e milleseicento dollari. Non è male essere battuto da un pugile della mia reputazione. Che ne dici di questo?

Poi Rivera li ha sbalorditi.

"Il vincitore prenderà tutto", ha detto con decisione. Regnava il silenzio mortale.

- Oh! – Alla fine parlò il manager di Ward.

Danny scosse la testa.

"Sono un passerotto", ha detto. "Non sospetto né il giudice né nessuno dei presenti." Non sto dicendo nulla sui bookmaker e su tutti i tipi di truffe, cosa che a volte accade. Una cosa posso dire: non sono contento di questo. Sto giocando di sicuro. Chissà, e se mi rompessi il braccio, eh? O qualcuno mi drogherà? – Alzò maestosamente la testa. "Vincitore o perdente, ottengo l'ottanta per cento." Qual è la tua opinione, messicano?

Rivera scosse la testa.

Danny era esploso e parlava in modo diverso:

- Va bene, cane messicano! Adesso voglio davvero spaccarti la testa.

Roberts si alzò lentamente e si mise in mezzo a loro.

"Il vincitore prende tutto", ripeté cupamente Rivera.

- Perché insisti su questo? - chiese Danny.

- Ti batterò.

Danny iniziò a togliersi il cappotto. Il suo manager sapeva che era solo una commedia. Per qualche motivo il cappotto non si è staccato e Danny ha gentilmente permesso ai presenti di calmarlo. Tutti erano dalla sua parte. Rivera rimase completamente sola.

"Ascoltate, sciocchi", iniziò a dimostrare Kelly. - Chi sei? Nessuno! Sappiamo che ultimamente hai battuto alcuni pugili locali, tutto qui. E Danny è un grande combattente. Nella sua prossima esibizione sfiderà il titolo di campione. Il pubblico non ti conosce. Al di fuori di Los Angeles, nessuno ha mai sentito parlare di te.

“Ne sentiranno di più”, rispose Rivera, alzando le spalle, “dopo questo incontro”.

"Riesci davvero a immaginare per un secondo di potermi tenere testa?" – Incapace di sopportarlo, urlò Danny.

Rivera annuì.

“Pensaci e basta”, ha esortato Kelly. – Pensa a che tipo di pubblicità è questa per te!

"Ho bisogno di soldi", rispose Rivera.

"Combatterai contro di me per mille anni e non vincerai", lo rassicurò Danny.

– Allora perché non sei d’accordo? ha detto Rivera. – Se il denaro arriva nelle tue mani da solo, perché rifiutarlo?

- Ok, sono d'accordo! – urlò Danny con improvvisa determinazione “Ti picchierò a morte sul ring, tesoro mio!” Ho trovato qualcuno con cui scherzare! Scrivi i termini, Kelly. Il vincitore riceve l'intero importo. Lo dica sui giornali. Si prega di informare inoltre che si tratta di account personali. Mostrerò a questo bambino dove i gamberi trascorrono l'inverno! Il segretario Kelly aveva già cominciato a scrivere quando Danny lo interruppe all'improvviso.

- Fermare! “Si è rivolto a Rivera. – Quando dovresti pesarti?

“Prima di partire”, fu la risposta.

"Assolutamente no, ragazzo impudente!" Se il vincitore prende tutto, ci peseremo domattina alle dieci.

– Quindi il vincitore prende tutto? – chiese Rivera.

Danny annuì affermativamente. Il problema è stato risolto. Entrerà sul ring in alta uniforme.

"Pesiamo qui alle dieci", dettò Rivera.

La penna della segretaria scricchiolò di nuovo.

"Ciò significa cinque sterline in più", osservò Roberts scontento a Rivera. -Hai fatto troppe concessioni. Perso la battaglia. Danny sarà forte come un bue. Sciocco! Probabilmente ti batterà. Non hai nemmeno la minima possibilità.

Invece di rispondere, Rivera gli lanciò uno sguardo freddo e pieno di odio. Disprezzava perfino questo gringo, che considerava il migliore di tutti.