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È direttamente coinvolta nella formazione delle perle da parte dei molluschi. Come si formano le perle?

È stato a lungo molto apprezzato dai rappresentanti di diverse culture e nazionalità. Indipendentemente dal sesso e dall'età, i composti organici formati nei gusci dei molluschi attirano l'attenzione di milioni di collezionisti. L'affascinante lucentezza della superficie opaca, in cui è “incatenata” la forza del mare profondo, affascina le menti delle persone che sono disposte a pagare somme inimmaginabili per gioielli squisiti con inserti di pietre preziose.

La perla di Lao Tzu, trovata nella conchiglia di un grande mollusco, è la più grande formazione organica di madreperla esistente in natura. Il peso del minerale bianco opaco è di 6,5 kg, la dimensione della pietra è di 1280 carati e il gioiello è stimato a 40 milioni di dollari USA

Estrazione di perle naturali

Nel 21° secolo ci sono meno depositi di perle in natura, perché a causa della raccolta prematura delle pietre, i molluschi non sopravvivono e i loro habitat si svuotano. Nonostante la domanda di minerali coltivati, sul mercato della gioielleria compaiono molte imitazioni sintetiche di composti organici in vetro. Le persone che non capiscono la qualità dei “piselli” rotondi non pensano all'origine delle palline opache.

Tuttavia, i gemmologi possono facilmente identificare le perle naturali, tenendo conto della forma, della lucentezza, del colore, dello spessore della madreperla, della purezza e della dimensione delle pietre preziose. Sono rimasti pochi minerali naturali, quindi il costo di quelli genuini è determinato dall'unicità del prodotto. Fin dall'antichità gli uomini hanno estratto dal fondo dei mari formazioni organiche di madreperla nel modo seguente:

Una barca con 3-4 pescatori di perle parte per il mare “aperto”.
Nei luoghi in cui si accumulano i molluschi, i coraggiosi isolani si immergono a una profondità di 15-20 metri.
I pescatori rimangono sott'acqua per circa un minuto, risalendo periodicamente in superficie per inspirare aria nei polmoni.
Tra l'attrezzatura, i subacquei hanno un grande cestino su una corda, che è attaccato alla barca (le conchiglie ritrovate vengono poste in questo contenitore), una maschera da nuoto senza boccaglio e un perizoma.
L'uso dell'attrezzatura subacquea è vietato dalla legge e 2/3 delle pietre estratte sono destinate allo Stato.

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La cattura è una professione pericolosa che i residenti dei paesi insulari imparano fin dall'infanzia. Il sub deve mangiare poco per restare sott'acqua più a lungo, il suo corpo è coperto di ferite e manca di grasso sottocutaneo a causa della regolare esposizione a liquidi salati. Ci sono pericoli in agguato sui fondali marini, squali e altri predatori vivono nei bacini artificiali e la sete di profitto è la ragione principale della morte dei pescatori che dimenticano le riserve d'aria nei polmoni. Negli oceani dove vivono i molluschi, vengono sepolti molti cercatori di tesori organici che non sono riusciti a far fronte a uno dei fattori di cui sopra.

Produzione di perle coltivate

Anche nell'era del progresso tecnologico, è impossibile influenzare il processo di estrazione delle perle naturali, quindi la pesca dei molluschi è attentamente monitorata dalle autorità delle repubbliche orientali. Se automatizziamo completamente il recupero delle conchiglie dal fondo dei mari e degli oceani, le riserve di pietre naturali si prosciugheranno entro un anno.

Le perle finte economiche vengono create in vetro: le perle sono ricoperte da uno strato di essenza di scaglie di pesce, visivamente simili ai minerali naturali

Tuttavia, nel 1896, Kokichi Mikimoto sviluppò una tecnica innovativa per la raccolta delle perle. I giapponesi introdussero artificialmente nella conchiglia un granello di sabbia organica, attorno al quale il mollusco formava uno strato madreperlaceo. Questo metodo veniva chiamato coltivato, perché la creazione di una perla è identica al processo naturale di formazione di un composto organico. Inoltre, tali pietre sono valutate un ordine di grandezza inferiore rispetto ai minerali naturali. Nel 21 ° secolo, in piantagioni speciali sono diffusi:

Le pietre preziose vengono coltivate in fattorie acquatiche progettate per l'estrazione dei minerali.
Una piccola area del serbatoio salato è recintata e sull'area della piantagione di madreperla, in cui è stato impiantato in anticipo un oggetto estraneo di origine organica, sono distribuite conchiglie con molluschi.
I giovani crescono in “pool” separati.
Grandi conchiglie vengono posizionate su reti bilanciate sulla superficie dell'acqua da boe.
L'intero territorio è suddiviso in sezioni, ciascuna delle quali è sottoposta ad una procedura di raccolta delle perle una volta ogni 7 anni.
Dopo aver catturato i gusci, i molluschi giacciono al sole per 2-3 giorni - imitazione del trattamento termico.

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A causa della scala industriale dell’estrazione delle perle coltivate, sul mercato internazionale è disponibile una varietà di pietre organiche di vari colori. Sfere opache di tonalità oro, blu, nero e bianco vengono utilizzate nella produzione di gioielli, frantumate e aggiunte a prodotti alimentari e utilizzate in medicina. Tuttavia, puoi acquistare una perla naturale estratta dal fondo del mare solo nelle aste chiuse, dove sono invitati persone facoltose e avidi collezionisti disposti a pagare somme di denaro esorbitanti per questo.

Una volta che sai come vengono estratte le perle, puoi spiegare i principi di prezzo utilizzati per i gioielli contenenti minerali organici. L'unicità della creazione di una pietra preziosa per natura nell'habitat naturale dei molluschi è un processo straordinario che avviene nelle conchiglie sul fondo degli oceani e dei mari per diversi anni.

Cosa sono le perle e da dove vengono? Tutti lo sanno.
Tutti conoscono anche i subacquei ama giapponesi, che si immergono a profondità sufficienti per pescare crostacei con le ambite perle all'interno.
E molti credono che le vere perle si ottengano solo in questo modo, a costo degli sforzi sovrumani di persone con polmoni enormi.
La maggior parte delle perle nel mondo, infatti, si ottiene in modo completamente diverso.
Per fare questo non è necessario immergersi per molte decine di metri e raccogliere centinaia di molluschi, tra i quali, forse, troverai un paio di conchiglie con una perla tra le valve.
In molti paesi le perle vengono coltivate come le patate in campi speciali...

2. Inizierò la mia storia con un breve programma educativo. Quindi, le perle si formano all'interno dei gusci dei molluschi dopo che un granello di sabbia è entrato lì e la successiva graduale deposizione di madreperla su di esso, con conseguente formazione di una solida palla di madreperla, che è apprezzata come pietre preziose e viene utilizzata per realizzare gioielli. Perché una perla si forma quando viene colpita da un granello di sabbia? Un granello di sabbia all'interno del mollusco provoca un'irritazione costante in quest'ultimo e gli fa secernere madreperla, che avvolge concentricamente l'oggetto irritante. Più lungo è il granello di sabbia nel corpo del mollusco, più grande sarà la pallina di perla al suo interno.
In modo classico, le perle vengono estratte fin dai tempi antichi: i subacquei con cesti si tuffano sul fondo delle baie rocciose e delle aree aperte del mare e da lì sollevano centinaia di molluschi, che vengono poi aperti alla ricerca di palline di madreperla . È assolutamente chiaro che le perle non si trovano in tutte le conchiglie e molti molluschi vengono semplicemente rigettati in mare. Davvero, sforzi titanici per il bene di alcune sfere di perle.
Nel 1896, senza esagerare, si verificò una rivoluzione nel mercato delle perle, che permise di estrarle su... scala industriale!
E così, dall'inizio del XX secolo, giacimenti così enormi cominciarono ad apparire in vari paesi del sud-est asiatico che hanno accesso al mare.

3. Questi sono i campi dove vengono coltivati i molluschi.
Ora i sub non hanno più bisogno di cercare nuovi accumuli di molluschi in mare aperto, immergersi a grandi profondità e spalare un numero enorme di conchiglie alla ricerca della perla preziosa.
Oggi in questi fondali vengono allevati i molluschi, dove vivono su apposite reti sospese su boe galleggianti.
Tutto quello che devi fare per raccogliere le conchiglie è nuotare fino alla boa in barca e tirare la rete con i molluschi a bordo

3. I campi di molluschi si trovano vicino o attorno a queste fattorie galleggianti.
È qui che vive il personale che lavora nei campi, apre le conchiglie per estrarre le perle e alleva animali giovani per il loro successivo reinsediamento in “letti” di perle.
E qui viene eseguita un'altra operazione, senza la quale tutti questi campi sarebbero completamente inutili..

4. L'azienda agricola è costituita da contenitori di plastica vuoti che fungono da galleggianti, sui quali si trovano i ponti, i locali di servizio e i dormitori.

5. C'è un asilo proprio al centro della fattoria.
Qui i molluschi vengono coltivati prima di essere piantati in un campo comune.
Una specie di piantina di perle

6. Cestini con galleggianti in cui crescono i giovani

7. Per coltivare le perle viene utilizzata un'ampia varietà di molluschi.
Nello stesso periodo di tempo, in alcuni si forma solo un minuscolo pisello di perla, in altri - un'enorme palla di perle di grandi dimensioni.
Inoltre, a seconda del tipo di mollusco, le perle possono avere diverse tonalità: perle gialle, verdi, nere e persino blu. Le perle blu sono molto rare e hanno un valore molto alto.

8. Quando è il momento di raccogliere il “raccolto” nei letti di perle del campo principale, i lavoratori sollevano le reti con le conchiglie e le portano alla fattoria per l’apertura.

9. Qui gli operatori separano i molluschi dalla rete e li puliscono da ulteriori detriti e incrostazioni che hanno aderito nel corso di molti mesi.

10. I gusci puliti vengono raccolti in cestini, che verranno successivamente aperti sotto l'attenzione attenta delle telecamere di sicurezza e di sorveglianza. Dopotutto, in ogni lavandino sono nascoste decine e centinaia di dollari

11. Ma probabilmente hai già una domanda: perché è garantito che ci sia una perla in ogni conchiglia?
In effetti, tutti i processi sopra descritti sono solo passaggi tecnici ovvi e non diversi dai passaggi eseguiti dai subacquei ama.
La cosa principale che fanno in questa fattoria è introdurre proprio quel granello di sabbia nella gonade di un mollusco vivente!
Fu proprio questa la scoperta rivoluzionaria di Kokichi Mikimoto nel 1896, che rese possibile la coltivazione delle perle su scala industriale.

12. Questo ragazzo nella foto trascorre 12 ore al giorno sezionando attentamente i giovani da un asilo nido e impiantando un irritante in un mollusco vivente, attorno al quale si formerà una palla di madreperla, cioè crescerà una perla.

13. Nella gonade vengono introdotti sia granelli di sabbia, per analogia con il processo naturale, sia palline di perle piuttosto grandi, che vengono ricavate proprio lì dai resti di conchiglie di molluschi.

14. Questo è davvero un gioiello, perché... il mollusco dovrebbe rimanere in vita dopo l'operazione.

15. Le valvole vengono accuratamente separate su uno speciale scivolo per non danneggiare il muscolo che tiene le valvole del guscio

16. Quindi, utilizzando una pinzetta, viene inserita una pallina nella gonade o nel mantello.
Successivamente, la conchiglia verrà posizionata all'interno di sacchetti a rete e portata al campo di perle.

17. E dopo alcuni mesi o anni, gli operai tireranno fuori i molluschi dal mare e in ognuno di essi troveranno una perla come questa...
Queste perle non sono artificiali, perché tutti i processi in esse contenuti avvengono esattamente nello stesso modo in cui un granello di sabbia entra naturalmente nel mollusco.
Naturalmente, le perle coltivate sono molto più economiche di quelle che ancora producono i subacquei Ama. Ma anche il prezzo delle perle coltivate varia, da 300 a 30.000 dollari (per filo) a seconda del diametro, della qualità della superficie e della qualità della corrispondenza dei colori delle perle all'interno della stessa collana.
A proposito, è interessante notare che le perle hanno una durata di vita. E non è così grande - non più di 200 anni (ad eccezione dei casi in cui non c'è accesso aereo alla perla). La perla più antica di cui si può ricostruire la storia è la Peregrina, appartenuta a Elizabeth Taylor.

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Le perle, secondo la moderna classificazione approvata dall'International Mineralogical Association, non appartengono alla classe dei minerali, ma nonostante ciò questa pietra è molto apprezzata nell'industria della gioielleria. Le perle possono essere naturali o coltivate; ciascuna di queste tipologie, a seconda della provenienza o dei metodi di coltivazione, si divide in marine e fluviali.

Le perle sono il gioiello più antico conosciuto dall'umanità. L'Impero Romano usava due nomi diversi per le perle. Le perle grandi e perfettamente rotonde erano chiamate “unio”. Tradotto letteralmente significa “unico”. Il secondo nome delle perle è “Margarita”.

Nella lingua russa, la parola "perla" è apparsa presumibilmente nel XII secolo dalle radici turche sotto forma di "zhonchu", che è un prestito dal cinese. La traduzione letterale di "zhonchu" è composta da due parti: "zhon" - vero "chu" - perle.

Le perle della più alta qualità erano tradizionalmente chiamate “inclinate” o “inclinate” in Rus'. Ciò caratterizzava la forma delle perle, idealmente rotonda, cioè le perle potevano rotolare.

Fino al 19 ° secolo, le perle superavano in prezzo tutte le pietre preziose conosciute, comprese. Sebbene i diamanti siano conosciuti nel mondo dei gioiellieri già dal XV secolo, sono diventati gioielli irriconoscibili per la maggior parte delle persone molto più tardi, tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo. In tempi “pre-diamanti”, le perle erano i gioielli più “status”.

L'atteggiamento della società nei confronti delle perle è cambiato nel tempo. Se durante il Rinascimento una manciata di perle sembrava una decorazione desiderabile per qualsiasi abito da uomo, allora gli esteti moderni credono che un uomo non dovrebbe avere una sola perla. Questo è un gioiello prettamente femminile. Le uniche eccezioni sono i bottoni in madreperla fatti a mano.

In questo articolo conoscerai le proprietà delle perle, i segni zodiacali per i quali questa pietra è adatta, i metodi di produzione e i criteri di valutazione che ne influenzano il valore.

Esistono quattro tipi di perle nel mercato della gioielleria moderna:

mare naturale;
acqua dolce naturale;
marino colto;
acqua dolce coltivata.

Queste foto mostrano diversi tipi di perle:

Perle naturali di fiume e di mare: caratteristiche e foto delle pietre

Solo quelle perle che si formano in natura in modo indipendente, senza l'intervento umano, possono essere chiamate pietre naturali. L’assenza dell’intervento umano è la condizione principale della “naturalezza”. Come molte migliaia di anni fa, tali perle sono estremamente rare in natura. Pertanto, anche oggi è molto costoso.

Qual è l’intervento umano che trasforma una perla inestimabile in un bene a buon mercato? Per scoprirlo bisogna prima capire come si formano le perle in natura.

I molluschi sono creature poco socievoli. Pertanto, gli oggetti irritanti spesso non entrano al loro interno. Ma poiché non c'è irritante, non c'è perla. Il ruolo dell'uomo nella creazione di una perla è che la sostanza irritante viene forzata nel mollusco. Pertanto, il mollusco deve circondare con uno strato di madreperla ciò che una persona vi ha messo per liberarsi delle sensazioni spiacevoli. Il risultato è una perla le cui caratteristiche sono le stesse di quelle naturali, con l'unica differenza che la perla è cresciuta non per iniziativa della natura, ma su richiesta dell'uomo. Tali perle, coltivate con l'aiuto dell'uomo, sono chiamate “coltivate”, in contrapposizione a “naturali”.

Poiché la “naturalezza” dell'aspetto dell'oggetto irritante all'interno del mollusco ha un'influenza decisiva sul prezzo finale della perla, per determinare la natura della perla viene effettuato un esame complesso e costoso. Solo in questo modo si può garantire di confermare o smentire l'intervento umano nel processo di creazione di questo gioiello naturale e, di conseguenza, fissare un prezzo giusto.

In natura le perle naturali si dividono in due tipologie: di fiume (d'acqua dolce) e di mare.

Fino all'inizio del XX secolo le perle d'acqua dolce grandi e di alta qualità venivano estratte in Russia, Germania e Cina. La pesca incontrollata delle cozze perlifere, nonché l'inquinamento di laghi e fiumi, hanno portato alla quasi totale scomparsa di questo tipo di perle.

L'estrazione delle perle marine naturali precedentemente avveniva esclusivamente nelle acque del Golfo Persico. Entro la fine del XIX secolo, a causa della distruzione completamente barbarica della popolazione di molluschi, le perle nel Golfo Persico divennero estremamente rare. Al giorno d'oggi si trovano solo poche perle e vengono vendute all'asta.

Le perle naturali d'acqua dolce sono una rarità enorme al giorno d'oggi e sono molto costose. Ad esempio, una collana fatta di perle naturali e diamanti è stata venduta all'asta di Christie's a Dubai nel 2008 per 1,7 milioni di dollari. Nella stessa asta, un altro filo di perle d'acqua dolce è stato battuto al prezzo di 1,4 milioni di dollari. Sempre nel 2008, una singola perla naturale d’acqua dolce ha trovato il suo acquirente per 713.000 dollari.

Guarda come appaiono le perle naturali in queste foto:

Perle coltivate di mare e di fiume: cosa sono, criteri e prezzi

Le perle coltivate, come le perle naturali, si formano in natura all'interno dei molluschi. L'unica differenza è chi inizia la formazione della perla. Nel caso delle perle naturali, il motivo della comparsa della perla è un fattore naturale casuale, mentre nel caso delle perle coltivate, il seme per la crescita della perla viene posto all'interno del mollusco da una persona. Anche sapendo cosa sono le perle coltivate, è quasi impossibile distinguerle da quelle naturali senza un esame speciale.

Le perle naturali e quelle coltivate vengono giudicate utilizzando gli stessi criteri. La Russia non ha un proprio sistema di classificazione delle perle. Nel resto del mondo, le perle vengono classificate utilizzando un sistema sviluppato dal Gemological Institute of America (GIA).

Secondo il sistema GIA, la qualità delle perle viene valutata secondo 6 o 7 parametri, a seconda di quale sia il gioiello. Se il gioiello è un anello, orecchini, braccialetto o pendente con una o più perle, la qualità delle perle viene valutata secondo 6 criteri. Nel caso di una collana o di un filo di perle esiste un settimo parametro di valutazione chiamato “vestibilità”. Si applica solo alle collane o ai "fili" di perle, dove più perle vengono forate e infilate su un filo.

Di seguito tutti i criteri di valutazione:

Misurare;
Forma;
Colore;
Lustro (inglese: Lustro);
Qualità della superficie;
Qualità madreperla;
Abbinamento: solo per collane o perle.

Esistono quattro tipi di perle coltivate disponibili nel mercato della gioielleria. Tre di loro vengono coltivati in acqua salata e uno in acqua dolce.

"Akoya" (mare);
"Perla dei mari del sud" (marina);
"Tahitiano nero" (mare);
“Cinese d’acqua dolce” (un altro nome è “Cinese non nucleare”).

Perle Akoya. Il re giapponese delle perle coltivate, Kokichi Mikimoto, inventò un metodo per coltivare questo particolare tipo di perle. Il nome "Akoya" deriva dalla parola giapponese "Akoya-kai". Questo è il nome dato in Giappone ai bivalvi in cui cresce questo tipo di perla.

Questo è uno dei tipi più rotondi di perle coltivate di acqua salata. Le sue proprietà principali: piccola dimensione delle perle, forma perfettamente rotonda, lucentezza brillante ed elevata chiarezza di riflessione. Fino all'80% degli akoya hanno una forma rotonda o quasi rotonda. In Giappone esiste un nome speciale per l'akoya perfettamente rotondo: "hanadama", che in giapponese significa "perla di fiori" o "fiore rotondo". Hanadama è il grado più alto di rotondità in una perla.

I prezzi per le perle di acqua salata Akoya di alta qualità vanno da $ 30 a $ 600 al pezzo, a seconda delle dimensioni. I fili di perle Akoya, di lunghezza standard 45 cm, sono stimati tra $ 1.300 e $ 15.000.

Perle dei Mari del Sud. Questo tipo di perla viene coltivata più vicino all'equatore, nelle calde acque al largo delle coste di Australia, Indonesia, Filippine e Myanmar. Il mollusco che crea questo tipo di perla si chiama Pinctada Maxima e le sue conchiglie sono semplicemente enormi. In natura i molluschi crescono fino a 30 cm di diametro.

Le perle ottenute con la Pinctada maxima sono le più grandi e tra le più costose al mondo. Si ritiene che le perle piccole abbiano un diametro di 8-10 mm e quelle grandi raggiungano 20-22 mm di diametro. La dimensione media di una perla dei Mari del Sud è di 13 mm. Con un diametro compreso tra 8 e 13 mm, il prezzo per filo non è molto alto, ma se il diametro delle perle nel filo supera i 13 mm, l'importo per questo gioiello aumenta in modo significativo. Un filo di perle con un diametro di 13-14 mm costa solitamente il doppio di un filo di qualità simile fatto di perle di 10-12,5 mm.

Le perle rotonde e quasi rotonde sono relativamente rare, di solito non superano il 18-20% del volume totale estratto.

Le singole perle dei Mari del Sud di altissima qualità, a seconda del diametro, hanno un valore compreso tra $ 400 e $ 4.500 ciascuna. Un filo di 45 cm di perle coltivate dei Mari del Sud può costare tra i 10.000 e i 50.000 dollari.

Perle nere di Tahiti. Questo tipo di perle marine sono le più costose rispetto alle perle dei Mari del Sud. È apparso sul mercato della gioielleria relativamente di recente, all'inizio degli anni '70. Fino a quel momento nessuno sospettava della sua esistenza. Il tipo speciale di mollusco in cui crescono queste insolite perle si chiama Pinctada Margaritifera Cumingii.

Le perle di Tahiti sono le uniche perle di tutti i tipi che sono naturalmente di colore nero. Tutti gli altri tipi di perle acquisiscono il colore nero solo come risultato della tintura artificiale.

La gamma di colori delle perle nere di Tahiti è piuttosto ampia: tutte le sfumature del grigio, del nero e del marrone con accenni di rosa, viola, verde e blu.

Solo questo tipo di perla viene utilizzato per descrivere i colori “Melanzana” (nera, con una sfumatura grigio-lilla scura) e “Pavone” (grigio-nero, con una sfumatura verdastra o bluastra). Queste sono le due tonalità più costose.

I prezzi per le singole perle nere di Tahiti premium nei colori Pavone o Melanzana vanno da $ 400 a $ 900, a seconda delle dimensioni.

Perle d'acqua dolce coltivate dalla Cina

Recentemente sono apparse sul mercato le perle coltivate d'acqua dolce, come prodotto commerciale di massa. Questo è il tipo di perla moderna più economico e accessibile. I cinesi iniziarono a sperimentare i molluschi nei laghi freschi negli anni '70 del secolo scorso.

A differenza di tutti i tipi di molluschi marini, le cozze d'acqua dolce sono in grado di crescere da 15 a 35 perle alla volta. Dopo aver estratto le perle, i molluschi non muoiono, quindi rimane possibile raccogliere altri 3-4 “raccolti di perle” finché il mollusco non muore per motivi naturali, per vecchiaia. La qualità delle perle peggiora ad ogni nuovo raccolto.

La particolarità delle perle coltivate d'acqua dolce è che non vi è alcun nucleo all'interno della perla. Una perla d'acqua dolce è composta interamente da madreperla, proprio come le perle naturali non coltivate. Pertanto, il parametro di valutazione della qualità “spessore dello strato di madreperla” per tali perle non ha senso.

La Cina non produce solo tantissime perle d’acqua dolce, ma tantissime! Tutti i gioielli di perle economici da 500 a 50.000 rubli, venduti nelle gioiellerie al dettaglio, sono nella stragrande maggioranza dei casi perle d'acqua dolce cinesi, le cui proprietà sono basse, ma ciò non influisce affatto sulla bellezza della pietra.

I prezzi per un filo di perle d'acqua dolce standard di qualità premium da 45 cm prodotte in Cina variano tipicamente da $ 10 a $ 900 a seconda del diametro delle perle.

Queste foto mostrano perle economiche provenienti dalla Cina:

Le proprietà magiche della pietra perla

Dal punto di vista dell'astrologia moderna, le perle sono ideali per tutte le persone nate a maggio e giugno sotto il segno dei Gemelli.

È nato nell'acqua, quindi nei tempi antichi si credeva che la pietra perla avesse le proprietà magiche dell'elemento acqua. La governatrice dei mari e degli oceani, responsabile del flusso e riflusso delle maree, è la Luna. Anche gli alchimisti consideravano la Luna la protettrice del femminile”. Così, per molti secoli, nessuno dubitò della natura lunare o “femminile” delle perle. Pertanto, la pietra perla era spesso dotata di proprietà che avevano un effetto benefico sul matrimonio e sul parto.

Nell'antica Cina la perla era di grande importanza per la cura dello stomaco. E questa ricetta, a differenza di altre pratiche mistiche, funziona davvero. Il fatto è che le perle naturali sono costituite da carbonato di calcio CaCO3 e si dissolvono completamente nell'acido dello stomaco, neutralizzandolo. Anche nella medicina moderna, date le proprietà e il significato delle perle, le particelle di pietra sono una componente essenziale dei farmaci anti-bruciore di stomaco.

Il creatore di perle coltivate, Kokichi Mikimoto (1858-1954), all'età di 94 anni, notò che doveva la sua buona salute a due perle, che ingoiava ogni mattina dall'età di vent'anni. Il signor Mikimoto ha vissuto fino a 96 anni.

Molte persone probabilmente hanno sentito parlare dei subacquei giapponesi Ama, che raccolgono conchiglie sul fondo del mare. Questo lavoro è duro e ingrato, perché solo pochi crostacei su cento troveranno l'ambita perla. Ci sono ancora persone che sono sicure che questo sia il modo in cui vengono raccolte le vere perle. Come vengono estratte le perle oggi? In tutto il mondo, la maggior parte dei molluschi viene coltivata in allevamenti speciali, dove le cozze perlifere con una preziosa perla all'interno crescono in cestini a rete. Nessuno fa sforzi erculei per ottenere le perle.

Le perle come gioiello sono conosciute fin dall'antichità. Sin dai tempi antichi, le perle migliori venivano estratte nel Mar Rosso e nel Mar Giallo, al largo delle coste africane e nell'Oceano Indiano.

Perle nella conchiglia

Il Golfo indiano di Mannar è famoso per le sue perle rosa chiaro; le perle gialle vengono estratte vicino all'isola dello Sri Lanka. E le perle nere vengono estratte nel Golfo del Messico.

Già nel XVI secolo l’attività mineraria era severamente regolamentata in molti luoghi. Il controllo sulla pesca era esercitato dallo stato proprietario della colonia. Così, nel Golfo di Mannar, la pesca fu prima nelle mani dei portoghesi, poi degli olandesi. E poi per tre secoli consecutivi il controllo sulla pesca delle perle fu esercitato dalla Gran Bretagna. Attualmente l’India ha il monopolio sulla cattura delle ostriche perlifere selvatiche.

Per tre secoli è stato possibile catturare le cozze perlifere solo un mese all'anno, in determinate ore della giornata. Durante la stagione, migliaia di persone che volevano arricchirsi si riversavano nella baia dove venivano raccolte le ostriche. Pochi di loro catturarono tesori, ma i subacquei esperti potevano riconoscere una conchiglia con un tesoro all'interno usando solo i segni che conoscevano.

Alcune ostriche con grandi perle all'interno assumono una forma irregolare. Si riconoscono dalla forma convessa della conchiglia o dalla sua curvatura. È vero, non tutti sono stati coinvolti nella selezione di conchiglie di forma irregolare. In genere, le ostriche venivano catturate indiscriminatamente e vendute in botti.

Al giorno d'oggi, la pesca delle perle viene effettuata in diversi modi. Vicino allo Sri Lanka, le cozze perlifere furono catturate nelle draghe e la popolazione praticamente scomparve. Ci sono pochissime cozze perlifere nel Golfo del Messico. Quasi in tutto il mondo la pesca delle cozze perlifere è controllata dagli Stati.

Produzione in Russia ed Europa

Anche le perle venivano estratte nella Rus'. Particolarmente famose erano le perle d'acqua dolce del nord, estratte nella penisola di Kola e in Carelia. Erano apprezzate le perle di razza dalla forma perfettamente rotonda, senza escrescenze o deformazioni.

Fu ottenuto con metodi predatori, nessuno monitorò il ripristino della popolazione e nel XVIII secolo la pesca iniziò a diminuire. Pietro il Grande proibì ai privati di dedicarsi alla pesca delle perle, ma i successivi autocrati consentirono, a condizione, di consegnare grandi perle al tesoro.

Ci furono periodi nel 19° secolo in cui l'estrazione delle perle si intensificò. Ad esempio, nel 1860, le esportazioni di perle ammontavano a oltre 180 mila rubli e nel 1870 solo mille rubli in più. Sebbene la "Carta dell'Agricoltura" ordinasse di "lasciare posti nei fiumi, di non estrarre da essi conchiglie nere", è improbabile che qualcuno dei pescatori analfabeti lo legga. All'inizio del XX secolo nella provincia di Olonets si è nuovamente osservato un aumento della cattura di mitili perliferi. Lo stato russo ha esportato perle per un valore di trecentomila rubli.

Negli anni '20 del XX secolo furono condotte ricerche per scoprire se i fiumi o i laghi della Carelia fossero adatti alla pesca delle perle. I biologi hanno concluso che a causa del trasporto di legname e dell'inquinamento dei corpi idrici, le cozze perlifere hanno smesso di riprodursi.

Negli anni '80 la pesca delle cozze perlifere fu ripresa nei laghi della Carelia. Vengono estratti mediante dragaggio, rimuovendo uno strato di sabbia dal fondo del serbatoio. Ogni anno vengono estratte circa 600-700 perle. Sulle rive dell'Amur in Estremo Oriente, le donne catturano conchiglie con perle, ma questi casi sono isolati.

Sin dai tempi dei Vichinghi, le perle venivano estratte in Scandinavia e Scozia. Molte perle furono catturate nel 1947, quando si verificò un calo delle acque nei fiumi e nei laghi.

Ma la cattura totale era così esigua da non incidere sul mercato mondiale.

Le perle vengono estratte anche in Scozia, vicino alla città di Perth. La pesca dei molluschi non avviene ogni anno per evitare l'estinzione delle cozze perlifere.

Nei molluschi d'acqua dolce, le perle sono molto meno comuni che nei molluschi marini: solo una conchiglia su seicento contiene una perla.

Se non fosse stata avviata la coltivazione industriale delle perle, il gioiello sarebbe stato disponibile solo per i ricchi, come nell'antichità.

Tecnologia industriale

La gente iniziò ad allevare cozze perlifere e a coltivare perle già nel XIII secolo. I cinesi hanno imparato come ottenere le perle. Raccolsero le conchiglie, aprirono con cautela le valvole e posizionarono un corpo estraneo all'interno, sotto il mantello dell'ostrica perlifera. Di solito si trattava di un proiettile, di una sfera di madreperla o anche di una minuscola statua di Buddha.

Il corpo estraneo irrita l'ostrica perlifera e la costringe a ricoprirla di madreperla, che la avvolge. Dopo tre o quattro anni le conchiglie venivano tolte dall'acqua e le perle recuperate.

Nonostante i cinesi abbiano coltivato perle in questo modo per più di sette secoli, le perle delle rive del Golfo Persico sono state quotate sul mercato mondiale fino all'inizio del XX secolo. Le perle cinesi erano meno preziose. Non aveva un'iridescenza così ricca di madreperla, inoltre aveva un serio svantaggio: sebbene la parte superiore di tali perle sembrasse impeccabile, la parte inferiore era nera, sciolta e acerba. Le perle cinesi richiedevano miglioramenti.

L'uomo che dedicò la sua vita alla coltivazione delle perle fu il giapponese Kokichi Mikimoto. È uno dei dieci migliori inventori giapponesi e per una buona ragione. Il Giappone detiene con sicurezza la leadership mondiale nelle esportazioni di perle. La varietà giapponese "Akoya" è considerata la migliore, nonostante oggigiorno le perle vengano coltivate in dozzine di altri paesi.

Nel 1888, un povero venditore di noodle acquistò un piccolo allevamento di ostriche con la dote di sua moglie. Sull'isola di Ojima, dove c'era una fattoria, furono catturate così tante ostriche perlifere selvatiche che la loro popolazione era vicina all'estinzione.

Mikimoto ha deciso di coltivare lui stesso le ostriche, ma non per scopi culinari, ma per estrarne le perle.

Lo stesso Mikimoto introdusse corpi estranei nel mantello delle ostriche perlifere e osservò la crescita delle perle. Gli venne l'idea di impiantare due volte un corpo estraneo nelle ostriche. Innanzitutto, ha impiantato il nucleo e quando l'impianto è stato coperto da un mantello, insieme a pezzi del mantello, è stato trapiantato in un'altra ostrica perlifera. In questo modo è stata ottenuta una crescita delle perle di alta qualità; non marcivano e causavano una percentuale inferiore di morte delle ostriche.

Mikimoto ha inventato un cesto per l'allevamento delle ostriche e un cesto per tenere sott'acqua le conchiglie. Grazie ai cestini, i giapponesi hanno imparato a gestire le maree rosse, che una volta uccisero 850mila ostriche perlifere vicino a Mikimoto: le ostriche vengono facilmente rimosse dall'acqua quando, ad esempio, rischiano di morire a causa del freddo. Le temperature inferiori a 11 gradi sono letali per le cozze perle di mare.

Mikimoto imparò anche come accelerare la crescita della madreperla: a differenza delle perle selvatiche, le perle coltivate crescono tre volte più velocemente.

Sull'isola di Tatokujima, che iniziò a fiorire grazie alla pesca delle perle di Mikimoto, gli fu eretto un monumento.

Solo i gioiellieri possono distinguere le perle coltivate da quelle naturali. Per gli acquirenti, le perle coltivate differiscono solo nel prezzo: sono dieci volte più economiche. Grazie a Mikimoto, i gioielli sono diventati disponibili per tutte le donne che sognano di indossare gioielli di perle.

Le perle incredibilmente delicate e magicamente belle sono così popolari nel mondo che la carenza delle loro riserve naturali cominciò a farsi sentire all'inizio del XX secolo. Per soddisfare le crescenti esigenze estetiche della bella metà dell'umanità, gli uomini hanno imparato a coltivare perle coltivate e sintetiche. Oggi, le perle della bellezza divina vengono coltivate in condizioni industriali.

Qual è la differenza tra perle coltivate e perle naturali?
Cosa sono le perle artificiali?

Perle naturali

Le perle naturali si formano nei gusci dei molluschi. Si chiama anche perle selvatiche.

Un granello di sabbia, larve di piccoli insetti o altro corpo estraneo di dimensioni più piccole entrano nel guscio del mollusco. All'interno, le pareti della conchiglia sono ricoperte da un mantello di mollusco, che presenta numerose piccole terminazioni nervose. Reagiscono istantaneamente a un "oggetto" estraneo e, come reazione di un organismo vivente, viene rilasciata una sostanza, che non è altro che la famosa madreperla. È così che nasce un minuscolo granello di perla, che dopo pochi anni si trasforma in una perla a tutti gli effetti.

Quanto tempo impiegano le perle naturali per crescere e maturare?

Il tasso di crescita di una perla è influenzato da molti fattori diversi: dipende direttamente dal tipo di cozza perlifera, dalla sua età, dal luogo di crescita (mare, acqua dolce) e dallo stato dell'ambiente.

L'ostrica perlifera è il guscio di un mollusco. Le perle più grandi maturano nelle giovani ostriche perlifere. Con l'età, il mantello dell'ostrica perlifera si impoverisce e piccole perle maturano nel guscio.

Le perle crescono più velocemente nel primo anno: 2,3 mm. Negli anni successivi, le perle crescono più lentamente, non più di 0,38 mm all'anno.

Le perle di mare sono 2 volte più grandi delle perle di fiume. Ciò è dovuto alla ricchezza della composizione biochimica dell'acqua di mare. Ma i molluschi di fiume sono fertili: diverse perle maturano contemporaneamente in essi.

Perle coltivate

Le perle coltivate non sono perle artificiali. Queste sono perle naturali coltivate in un guscio di mollusco in condizioni naturali con l'aiuto dell'uomo. Perle cosiddette “coltivate”.

Attualmente sul mercato della gioielleria ci sono incomparabilmente meno perle naturali rispetto a quelle coltivate. Ad esempio, il mercato americano delle perle è costituito per l’80% da perle coltivate.

Ciò accade perché le perle naturali crescono molto lentamente e sono sempre più numerose le persone che desiderano ammirarle e decorarsi. L'umanità cresce di numero e crescono anche i bisogni delle persone. Pertanto, le perle naturali coltivate sono spesso utilizzate in gioielleria.

Il processo di coltivazione delle perle coltivate è multifase, estremamente complesso e delicato. Le perle coltivate vengono coltivate da 3 a 12 anni. In rari casi, più veloce, a seconda del tipo di mollusco.

Un impianto viene inserito nel mantello dell'ostrica perlifera Pinctada martensi, una minuscola pallina di madreperla intagliata artificialmente. Successivamente le conchiglie vengono calate in mare, fissandole su apposite reti sospese. Alla comparsa di un nuovo irritante, il mantello vivente reagisce rilasciando una composizione perlescente, che ricopre gradualmente e molto lentamente il corpo estraneo all'interno del guscio. In media, le perle coltivate impiegano 7 anni per crescere. Alcune delle piantagioni più grandi si trovano oggi sulla costa del Mar del Giappone.

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Una perla coltivata ha una forma perfettamente rotonda. Quasi tutto il suo spessore è costituito dalla palla stessa: 75–90%. Lo strato di madreperla che l'ostrica perlifera secerne è solitamente di 1 mm.

Cosa determina la qualità delle perle coltivate?

Dipende principalmente dal tempo di maturazione delle perle. Più a lungo matura all'interno della conchiglia, più spesso cresce lo strato di madreperla, che preserva la perla in tutto il suo splendore per molti decenni. Le perle di sei mesi hanno uno strato madreperlaceo abbastanza sottile che si consuma rapidamente. Sono considerate perle coltivate di alta qualità quelle che crescono da almeno 2 anni.

Una volta recuperate dalle profondità del mare, le perle coltivate vengono prima forate e poi tinte in vari colori. Ma non sempre. Dipende dalle proprietà di alcuni molluschi. Il colore della perla più popolare dopo il classico bianco è il rosa.

Perle coltivate in Cina e Giappone

È difficile da immaginare, ma l’arte di coltivare le perle naturali ha almeno 800 anni! I primi a coltivare le perle furono i cinesi nel XIII secolo. Hanno scoperto che le perle si formano da corpi estranei intrappolati nel guscio e hanno iniziato a provare a coltivarle da soli.

Gli artigiani aprivano con cura i gusci con bastoncini di bambù e mettevano all'interno minuscole palline di argilla o rame o pezzi di legno. Le conchiglie venivano poi sigillate ermeticamente e immerse nuovamente in mare. La raccolta delle perle impiegò diversi anni per arrivare.

Una delle invenzioni più sorprendenti dei maestri cinesi è il “Buddha della perla”. Immagini di Buddha in rame o piombo di dimensioni più piccole venivano collocate nel guscio del mollusco, che veniva poi esposto sulla perla matura.

All'inizio del 20° secolo, la tecnologia cinese fu brevettata dagli intraprendenti giapponesi che iniziarono la produzione in serie di questo prezioso minerale naturale. Oggi il Giappone occupa una posizione leader nel mondo nella coltivazione delle perle coltivate. Il paese ha un potente settore industriale.

Gli artigiani giapponesi ritagliano un piccolo pezzo di tessuto vivo dal mantello di una cozza perlifera, vi avvolgono una pallina di vari materiali, quindi la posizionano nel mantello del guscio di un altro mollusco, praticando un taglio netto. La perla matura naturalmente per diversi anni. Inoltre, questo processo è abbastanza difficile da influenzare. Recentemente hanno imparato a coltivare perle di una certa forma, dimensione e colore.

Quale tipo di perla otterrai potrà essere determinato solo dopo che la conchiglia sarà stata completamente aperta. Dopo questa procedura, il processo di crescita e maturazione si interrompe. È semplicemente impossibile sapere in anticipo quale sarà la dimensione di una perla matura e che forma avrà. Spesso il mollusco respinge la pallina estranea inserita al suo interno subito dopo l'inserimento, e il risultato del lavoro risulta essere zero. Quindi la produzione di perle comporta una certa percentuale di rischio commerciale. Nessuno specialista, nemmeno il più esperto, si prenderà il compito di prevedere quale sarà la percentuale di difetti in ogni lotto di perle coltivate. In pratica, in media, solo una perla su dieci soddisfa gli standard richiesti, che non si possono definire “resa” elevata.

Oggi le perle naturali coltivate costano 10 volte meno di quelle naturali. Inoltre, il prezzo dipende molto dal fatto che le perle siano d'acqua dolce o salata. Coltivare perle d'acqua dolce è molto più semplice. Fino a 7 perle maturano in un ciclo di crescita! Mentre nei molluschi marini, nella maggior parte dei casi, nasce solo 1 perla per ciclo. Questo è il motivo per cui le perle d'acqua dolce sono più economiche.

Negli ultimi anni, l’industria delle perle giapponese è stata all’avanguardia e ha fornito al mercato mondiale fino a 100 tonnellate di perle coltivate di mare e d’acqua dolce.

Ma il catastrofico tsunami del 2011 in Giappone ha distrutto la maggior parte degli allevamenti di perle, rendendo i cinesi i leader nella coltivazione di perle nel mondo. Va notato che i coltivatori di perle cinesi hanno lavorato molto duramente per raggiungere questo successo. Hanno iniziato a studiare le tecnologie di coltivazione avanzate giapponesi 50 anni fa, padroneggiando diligentemente l'esperienza dei loro colleghi. Per molto tempo, le perle cinesi non sono state quotate sul mercato della gioielleria, poiché erano di qualità ampiamente inferiore a quelle giapponesi. Oggi, i coltivatori di perle cinesi hanno raggiunto i giapponesi e sono diventati i leader nella coltivazione delle perle nel mondo. Ma le tradizioni giapponesi della cultura delle perle sono troppo forti per scomparire. L’industria si sta gradualmente riprendendo. Il Giappone mantiene la sua leadership in termini di dimensione delle perle. Il fatto è che nelle acque cinesi, a causa delle condizioni climatiche, è impossibile coltivare perle di dimensioni superiori a 7 mm. E se la dimensione della perla supera gli 8 mm, il suo costo aumenta in modo significativo. Questo fatto consente ai coltivatori di perle giapponesi di mantenere una posizione di leadership in questa categoria.

Le perle coltivate Akoya sono una delle varietà di perle coltivate più apprezzate al mondo. Viene coltivato in grandi volumi negli allevamenti di perle cinesi e giapponesi, nonché in piccole quantità in quelli vietnamiti. Le perle Akoya hanno una caratteristica distintiva: una lucentezza metallica piuttosto intensa. Per garantire che le perle Akoya raggiungano la massima brillantezza possibile, vengono raccolte nel tardo autunno - inizio inverno. Questo è il momento di raccolta ottimale per questa varietà di ostriche. È interessante notare che queste sono le ostriche perlifere più piccole. Un fatto ancora più sorprendente è che in questo minuscolo guscio possono maturare fino a 5 perle contemporaneamente! Non tutte le grandi ostriche possono maturare un simile raccolto. Inoltre, cresce più velocemente: solo 8 mesi. Eccola, piccola Akoya.

Akoya è un classico ben noto e amato da molto tempo nel mercato delle perle.
Le tonalità popolari sono bianco, crema, rosa. Le perle argento metallizzato sono molto belle e popolari. Ma molto spesso le ostriche danno vita a perle gialle, marroni, verdastre e blu. Le perle Akoya perfettamente rotonde sono ampiamente utilizzate nell'industria della gioielleria: le perle da 5 a 9 millimetri di diametro sono ottimamente selezionate per collane e braccialetti.

Perle artificiali

Le perle d'imitazione sono perle d'imitazione create in una fabbrica.

La conchiglia del mollusco non ha assolutamente alcun ruolo nella creazione delle perle sintetiche. L'intero processo è eseguito dagli esseri umani. Allo stesso tempo, esistono tecnologie separate per la creazione di perle artificiali, che utilizzano esclusivamente ingredienti naturali: gusci di molluschi e suoi componenti.

È curioso che le perle artificiali iniziarono a essere prodotte già nel XV secolo. A quei tempi erano molto apprezzate le perle romane, che erano palline di vetro con paraffina versata all'interno.
Poco dopo, le perle di vetro furono ricoperte da una speciale "essenza di perla", che per lungo tempo fu realizzata con scaglie di pesce scintillanti. Oggi la madreperla viene estratta direttamente dai gusci dei molluschi.

Nel XV e XVI secolo, gli antichi indiani padroneggiavano l'abilità di creare perle artificiali. Hanno usato palline di argilla come nucleo. Come rivestimento in madreperla veniva utilizzata una speciale composizione di mica e madreperla naturale, estratta dall'interno dei gusci dei molluschi.

Oggi il nucleo delle perle artificiali è costituito da una varietà di materiali: plastica, alabastro, vetro, ecc. Le perle sono tagliate dal corallo rosa e da alcune varietà di ematite. A seconda della tecnologia e del luogo di produzione, esistono molte varietà di perle artificiali.

Nel 20 ° secolo negli Stati Uniti d'America fu inventato un metodo di rivestimento multiplo di perline con vernice: la perla di conchiglia. Le perle sintetiche, apprezzate in tutto il mondo, vengono ancora oggi prodotte utilizzando questa tecnologia. L'alta qualità di questa varietà è testimoniata dal fatto che viene utilizzata nella produzione dalla gioielleria Chanel. È molto più piacevole al tatto rispetto alle perle di vetro, ed è anche di qualità migliore e più durevole. E in termini di numero di sfumature, in linea di principio non ha eguali tra tutti i tipi di perle. Si tratta di centinaia di tonalità davvero lussuose: dalle classiche lucide alle moderne “acide”. La perla di conchiglia si basa su un nucleo tagliato da un guscio di mollusco naturale. Il diametro medio di una tale palla è di 10 millimetri. Il rivestimento è costituito da madreperla naturale, che viene inizialmente frantumata fino allo stato polveroso e quindi miscelata con un legante speciale. Il risultato è un'emulsione perlata a base di madreperla naturale. Il rivestimento in perle Shell indelebile multistrato è una garanzia di molti anni di lucentezza perlescente. Tali perle artificiali non sono in alcun modo inferiori nell'aspetto alla bellezza delle perle selvatiche naturali e coltivate. Inoltre, la sua composizione è quasi del tutto identica alla composizione delle vere perle. L'unica differenza visiva tra Shell Pearl è l'incredibile levigatezza della superficie. La struttura delle perle selvatiche è notevolmente porosa.

Un'altra delle varietà di perle artificiali più comuni e famose è la “maiorica”. Sulla sfera di alabastro sono applicati numerosi strati di madreperla naturale. La tecnologia spagnola è così avanzata che questo tipo di perla sintetica è quasi impossibile da distinguere a occhio nudo dalle perle naturali. La tecnica è stata sviluppata e affinata sull'isola spagnola di Maiorca da oltre 120 anni. Il fondatore e sviluppatore di questa tecnologia di rivestimento, l'emigrante tedesco Eduard Hugo Hosch, sognava di ottenere una completa somiglianza esterna tra le perle artificiali e quelle naturali - e ci è riuscito! Attualmente, le perle sintetiche Majorica sono vendute in enormi quantità in tutto il mondo e si distinguono per l'eccellente lucentezza della madreperla, la forma rotonda ideale e il prezzo accessibile. È interessante notare che, sotto l'illuminazione elettrica, le perle artificiali hanno un effetto di rifrazione della luce insolitamente bello.

Quale perla è migliore?

Le perle selvatiche naturali sono oggi una rarità nel mercato della gioielleria. Ciò non significa che assolutamente tutte le perle offerte ai clienti siano artificiali. Nella stragrande maggioranza dei casi, i gioielli sono realizzati con perle coltivate: sono anche perle naturali, le cui caratteristiche qualitative non sono peggiori di quelle vere (selvatiche). Solo il suo costo è molte volte inferiore. Le vere perle naturali sono piuttosto costose: a seconda della dimensione e del colore, il costo può essere decine di volte superiore. Attualmente, l'estrazione su piccola scala di perle naturali viene effettuata in Giappone, nel Golfo della California. Inoltre, su 100 molluschi si possono trovare solo 5-10 perle di discreta qualità. Oggi le perle naturali selvatiche sono sull’orlo dell’estinzione. Il che, a sua volta, infligge un duro colpo al sistema ecologico del mare nel suo insieme. Per trovare 1 perla devi uccidere fino a 100 molluschi! Ecco perché la caccia alle perle selvatiche è praticamente cessata in tutto il mondo. Le perle coltivate non sono peggiori, costano meno e non distruggono la natura. È così identico a quello selvatico che è semplicemente impossibile per un non specialista distinguerlo da quello naturale. L'origine naturale “selvaggia” delle perle è testimoniata da una leggera, appena percettibile ruvidità superficiale e da altri fattori.